1992年，惠特妮·休斯頓以一曲《I will always love you》（我將永遠愛你）風靡世界，感動了無數人。由於這首歌是電影《保鏢》的主題曲，電影講述的又是一個愛情故事，人們理所應當地認為，這是一首情歌，刻畫的是有情人相愛卻不能相守的心痛和無奈。
《I will always love you》的詞曲作者兼原唱，是美國樂壇的常青樹，有「鄉村音樂第一才女」之稱的多莉·帕頓。多莉說，她最初創作此歌的原因其實與愛情無關。
那麼，她真正想表達的是什麼呢？
多莉出生於1946年，不僅天生有一副好嗓子，還極具創作天賦。5歲就會作曲的她，在30多年的職業生涯中，創作並演繹了無數鄉村音樂的經典名曲，演藝生涯的巔峰期從60年代末一直延續到80年代，唱片總銷量過億。
1967年，多莉發行了第一張音樂專輯《你好，我是多莉》。同年，鄉村音樂明星波特·華格納邀請多莉與他一起主持電視節目《波特·華格納秀》。
《波特·華格納秀》是一個歌唱類節目，由波特與他的女搭檔一起表演。這個節目從1960年一直播到了1981年，高峰期每周能吸引350萬觀眾。
1967年，波特由於女搭檔的離開，需要尋找一名新夥伴。他發現了多莉，彼時多莉已經有兩首單曲進入了公告牌熱門金曲排行榜，波特找她來試鏡，兩人很快一拍即合。
談到與多莉的合作，波特說：「多莉有著非常獨特的嗓音，音域較高。她還是一個出色的詞曲作者，這也讓我對她很感興趣。所以我們一下就很合拍。」
1967年9月，波特第一次邀請多莉在他的節目中表演，他們的二重唱很受觀眾歡迎，節目的收視率飆升。
可以說，比多莉年長近20歲的波特是她的伯樂，多莉也把波特當成導師一樣尊敬。在波特提供的平台上，多莉開始了事業上的騰飛。
他們經常在節目中表演二重唱，從1968年到1980年，他們有21首單曲登上了美國公告牌熱門鄉村歌曲排行榜，多次被評為最佳二重唱組合。
隨著多莉身上的才華越來越多的顯露，她的光芒越來越奪目。她變得比波特更有名，更受歡迎，不斷有其他唱片公司的製作人來找她，或者邀請她去演電影。
多莉長大了，成熟了，而波特還把她當作原來的那個小女孩。兩人的關係開始變得緊張。
當雙方因對表演持不同意見而發生爭論時，最後贏的總是波特，因為他是「簽支票（發工資）的人」。
他們開始爭吵，工作室的氛圍變得越來越差，在一起合作七年後，多莉決定離開波特的節目單飛。她的心情很複雜，波特是她的導師，朋友，她敬重他，不知道該怎麼同他說。
「我開始試著離開，試著和他挑明，但是他不聽我說，所以我們經常吵架，因為我們的性格非常相似，都很固執任性。他知道他想要什麼，我也知道我想要什麼，我們都會得到自己想要的，」多莉說。
為了與波特溝通，多莉決定發揮自己的特長，寫一首歌，把內心的想法寫在歌詞裡，這首《I will always love you》由此誕生。
那一天，多莉走進波特的辦公室，讓他坐下，然後開始彈唱。
如果我留下來
好吧，我只會擋你的路
所以我要離開，但我知道
我每走一步都會想起你
我會永遠愛你
苦澀甜蜜的回憶
這就是我要帶走的所有
所以再見了，請不要哭
我們都知道我不是你需要的
我會永遠愛你
我希望生活會善待你
我希望你能擁有曾經夢想的一切
祝你快樂，幸福
最重要的是，我希望你能擁有愛
我愛你，親愛的，我會永遠愛你
多莉用這首歌對波特坦言，「我要離開並不意味著我不愛你，我很感激你，希望你一切順利，謝謝你為我所做的一切，但我得走了。」
波特哭了起來，他告訴多莉，她可以離開節目，但這首歌的唱片得由他來製作，因為這是她寫過的最好的一首歌，比以前寫的所有歌加起來都好。
1974年，多莉和波特宣布結束合作關係，分道揚鑣。同年，多莉發行了單曲《I will always love you》，這首歌在幾個月的時間內迅速登上了音樂排行榜的冠軍位置。
離開波特以後，多莉的事業發展順利，很快就成了巨星。
失去了多莉這顆搖錢樹，波特還是感覺心有不甘，認為多莉辜負了他。1979年，他起訴多莉違約，索要300萬美元賠償，理由是多莉的離開造成他不得不取消一些巡演。他甚至還聲稱，雖然多莉離開了他的節目，但作為她的經理，他仍然有權按比例得到她的一部分收入。
兩人最終達成和解，條件是多莉同意與波特一起錄製一張新專輯。波特對媒體說，儘管打了官司，但他對多莉從來沒有怨恨，他也愛她。
2007年，波特因肺癌去世。去世前，他和多莉在被稱為美國鄉村音樂之家的Grand Ole Opry劇院一起演唱了《I will always love you》。
波特的女兒在2016年接受採訪時說，「直到今天，多莉和我們還是一家人。在我們生命中最重要的日子裡，她一直陪伴著我們......她在父親去世前兩小時來到他床邊，這對我們全家來說意味著一切。」
多莉的聲音溫婉柔美，聽她演唱《I will always love you》，仿佛是在與一位朋友交流，聽她真誠傾訴，娓娓道來。
惠特尼·休斯頓決定選用多莉的這首歌做《保鏢》的主題曲，與電影男主角凱文·科斯特納的大力推薦有很大關係，因為惠特尼的製作人大衛·福斯特當時傾向於選擇另外一首歌。
凱文·科斯特納應該是在音樂上有造詣的人，他不僅將《I will always love you》推薦給惠特尼，還建議她將歌曲的前幾句採用清唱的方式處理。
經過重新編配後的《I will always love you》，風格由鄉村音樂變得更接近於美國黑人的「靈魂音樂」，被惠特尼用她華麗高昂的音色演繹之後，令人感覺盪氣迴腸。
在談到第一次聽惠特尼版本的感受時，多莉說，「一開始的無伴奏演唱讓我覺得聽起來耳熟，並沒有其他感覺，但當她（惠特尼）突然開始唱I will always love you時，我差點把車撞壞了。這是有史以來最偉大的歌曲之一，它對整個世界造成了驚人的影響。」
也許是因為先入為主，我在第一次聽多莉版的《I will always love you》時，覺得沒有惠特尼版的好聽，多聽幾遍以後，才慢慢品出了一些味道。惠特尼版比多莉版更加流行，一個原因可能與人們對歌曲賦予了愛情的寓意有關，畢竟愛情是比友情更容易受人關注的話題。
知曉了這首歌的真正含義，如果有一天你想跳槽，又苦於現在的老闆與你有恩而開不了口，不妨考慮對他或她唱這首《I will always love you》。
