夜空最亮的星為天狼星，靠近地平線，沿著獵戶座腰帶的三顆亮星向下延伸即可看到它。
天文學家用視星等（apparent magnitude，簡寫為mag.）描述天體在空中的亮度，這個數值越小，亮度越高。視星等達到1或0的恆星就是夜空中很亮的恆星，而太陽的視星等為-27，月亮是-13，遠超一般星星的亮度。
一年四季天上的星星你來我往，有規律地變換著位置。其中最亮的是天狼星（Sirius，mag.-1.45）。從北半球的觀測者來看，一年裡較冷的月份都低垂在南方地平線上稍微高一點的地方。
但是在某些季節的晚上看不到天狼星。天文愛好者萊文（Scott Levine）在《夜空》（Sky at Night）專欄撰文分享了一年之中每個時期可以看到的最亮的星星，以及怎樣找到它們。這裡描述的是北半球的季節和夜空的情形。
天狼星（Sirius）
在秋季、冬季和早春時節，夜空中最亮的星星都是天狼星。先找到獵戶座（Orion），沿著獵人腰帶那條線朝東南方向下，靠近地平線的位置，就能看到它。
大角星（Arcturus）
大約在2月底的時候，北部夜空第二亮的星星登場了。大角星（mag.-0.1）也是整個天空中第四亮的星星。它是一顆距離地球大約35光年的紅巨星。
沿著北斗七星勺子柄，在與勺子相反的方向就會看到它。大角星登場的時候，天狼星還在，一直到4月初，天狼星消失後，大角星就是夜空中最亮的星星。
織女一（Vega）
接著是位於天琴座（Lyra）的織女一（mag.0），每年早春的時候登上夜空，略泛藍光。一般正好是每年天狼星離開的時候，織女一出現，到了春季和初夏高懸在天頂附近。到了9月，大角星退下的時候，織女一大約在天空上半部靠西的位置。
在12月，織女一準備退出夜空的時候，天狼星就來了。它們兩此時都低垂在地平線上，比較難看到。也就是說，在12月的晚上，天空最亮的星星是織女一，直到有一天晚上，最亮的就變成天狼星了。如果覺得這兩顆的位置太低很難找到，還可以試試抬頭看下面介紹的這顆比較容易看到的星星。
五車二（Capella）
五車二（mag.+0.05）是御夫座（Auriga）內最亮的恆星，顏色偏黃，位於天空頂部。這顆星星有意思的地方在於，它是最靠北的一等星，也是位於英國維度上的一顆拱極星（circumpolar star），意即從英國維度位置看上去，它圍繞在天極周圍永遠不會落下。
所以一年裡每個晚上都能看到它，看起來它像繞著北極星（Polaris）旋轉。
最後總結起來，一年裡每個晚上最亮的星星分別是：
●從1月到4月，最亮的是天狼星；
●從4月到9月，最亮的是大角星；
●從9月到12月，到某一個晚上天狼星重新出現之前，最亮的都是織女一。如果這兩顆位置太低難以看到，那就抬頭看，最亮的是位於天頂的五車二。◇
