北京1989年發生中共鎮壓天安門廣場民主運動的「六四」屠殺事件，當時的美國總統老布希雖然承受全球要求制裁中國的壓力，暫停美中軍事交流與軍售，但解密文件顯示，老布希半年內兩度致函鄧小平並派特使前往北京，強調美國願和中國攜手共度難關。
根據美國「亞洲協會」中國事務網站公布由中國問題專家沈大偉(David Shambaugh)等人從老布希總統圖書館獲得的解密文件，顯示老布希在「六四」事件後，很快就派白宮國家安全顧問史考克羅(Brent Scowcroft)與副國務卿伊戈柏格(Lawrence Eagleburger)秘密前往北京，與鄧小平等中國高層見面。
但史考克羅在北京卻得到鄧小平「中國內政不容干涉」的強硬態度。根據1989年7月2日的對話備忘錄，鄧小平告訴美方官員，美國之音是最大的謠言傳播公司，而美國國會對中國所採取的行動，就是根據謠言。
史考克羅表示，美國國會想對中國實施更嚴厲的制裁，「總統反對這一行動」。史考克羅稱，雖然布希反對，但投票幾乎一面倒；布希會繼續反對這項法案，但票數表明布希必須面對的政治現實，甚至他的否決權也無法抵抗這種一致決。
文件顯示：老布希在給鄧小平的信中試圖與鄧小平說理，他說，他充分了解，中方如何看待「干涉內政」的標準，但他要請鄧小平先不要將建議視作干涉。
老布希表示，希望中方仍肯定與西方世界的經濟交流是好的，若是如此，他願意繼續承擔來自美國國會，要求美國立刻切斷與中國經貿互動的巨大壓力。
老布希說，鄧小平數度進出權力核心，定能看到未來國際社會的前景，也能讓美中關係回到正軌，「如果現在是黑暗時期，就讓我們點亮光明。」
「六四」後老布希政府多次為中國開了後門，包括7月份批准特別豁免令，允許波音公司出售四架商用噴射機給中國，以及10月份放鬆軍事制裁，允許中方官員回美，繼續提升中方戰鬥機的「和平珍珠」計劃。在這樣的情況之下，促成老布希12月份二度派出史考克羅和伊戈柏格出訪北京。
解密文件顯示，老布希政府在六四屠殺之後半年內，不斷對中國釋出極大善意並展現耐心。儘管面對國際總制裁，但有了美國的實質幫助，中國政府得以谷底翻身。
