一位物理學家提出，信息也是一種形態的物質，也有質量，也需要消耗能量。按照現在社會信息量的發展，150年後，地球上數位比特總量將超過地球上所有物質原子的數量，其所需的能量將導致地球難以負擔。
英國樸茨茅斯大學（University of Portsmouth）物理學家沃普森（Melvin Vopson）在2020年8月11日發表於《美國物理聯合會研究進展》（AIP Advances）期刊的研究里提出了這樣的觀點。
按照沃普森的計算，到2245年，地球上一半的質量將被轉換成數字信息。他警告說，信息按照現在的速度發展下去將是不可持續的，地球將承載不起。
他的研究基於質量-能量理論框架發展而來。這套框架聯合了多個著名的物理理論。第一個是愛因斯坦的相對論，把質量和能量聯繫起來。接著是物理學家羅爾夫·勞德（Rolf Launder）的理論，認為對信息進行任何處理都需要消耗一定能量。
沃普森把這些理論結合起來，認為信息的最小單位——數位也有質量，應該把它看作是物質世界內除了固體、液體、氣體、等離子體之外的又一個物質形態。
沃普森最近接受科技信息網ZME Science採訪時介紹說，信息分為很多形態，包括模擬信息、數字信息、生物DNA編碼信息，可是它們最本質上都是由二進位數位信息構成。他甚至還認為，把星系聯繫在一起的暗物質很可能也是由信息構成的。
不過，沃普森提到了一個人們不曾想過的問題：現在信息量爆炸式的發展，既然這都需要能量開支，未來有可能達到地球供給不了的地步。「人們可能覺得這聽起來很有趣，我們的預測顯示，在不久的將來，信息的數位量將等同於地球上所有原子的數量。」
「那麼問題是：我們把這些信息儲存在哪裡？怎麼為它們提供能量？這對大數據、網際網路、高科技行業，以及能源研究、環境研究來說是個警鐘。我把這叫做『隱形危機』，在今天是看不見的問題，從預測來看將來會成為問題。」◇
