美國總統拜登星期四(7月8日)駁斥了塔利班將「不可避免」地的接管阿富汗的觀點,並為阿富汗軍隊撤離辯護。他表示,塔利班全面接管政權的說法是「極不可能(highly unlikely)」的。
美媒《國會報》報導說,拜登在白宮東廳發表了慷慨激昂的講話,他說,「讓我問問那些希望我們留下來的人。還有多少人?你們還願意讓幾千個美國人的女兒和兒子冒險?你會讓他們呆多久?」
「我們的軍隊中已經有成員的父母20年前在阿富汗戰鬥過。你會把他們的孩子或他們的孫子也送去嗎?你會派你自己的兒子或女兒去嗎?」,他問。
拜登還證實,美國在阿富汗的軍事任務將於8月31日結束,在尋求結束這場近20年的戰爭時,「速度就是安全」。這一日期比他原定的9月11日的最後期限提前,他補充說,美國最快將於本月開始疏散在戰爭期間幫助過美軍的阿富汗人。
「我們的軍事指揮官建議我,一旦我做出結束戰爭的決定,我們需要迅速採取行動,進行縮編的主要內容。而在這種情況下,速度就是安全」,拜登說。「以不同的方式進行縮編肯定會給我們的人員帶來更大的安全風險。對我來說,這些風險是不可接受的。」
4月,拜登下令從阿富汗全面撤軍,為結束美國最漫長的戰爭奠定了基礎。但是,隨著美國撤軍接近尾聲,塔利班勢力的襲擊步伐加快了,使人們擔心叛亂分子會在美國離開後占領喀布爾。批評者還將這種情況與1975年越南西貢的淪陷相提並論。
不過,拜登星期四斷然拒絕了這些比較,「塔利班不是北越軍隊。他們在能力方面沒有任何可比性,」拜登說,「在任何情況下,你都不會看到有人從阿富汗的美國大使館的屋頂上被抬下來。」
美媒《華爾街日報》上個月報導了一項情報評估,預測在美軍從阿富汗撤出後,現阿富汗政府可能最快在六個月內倒台。
拜登堅持認為,美國對阿富汗的支持不會隨著美國在那裡的軍事任務而結束。拜登在撤軍開始前兩周接待了阿富汗總統阿什拉夫·加尼,以示美國的支持。拜登政府聲明,計劃繼續向阿富汗安全部隊提供支持,並提供人道主義援助。
拜登於6月25日在橢圓形辦公室對加尼說:「阿富汗和美國之間的夥伴關係不會結束。」「阿富汗人將不得不決定他們的未來,他們想要什麼。......但我們將與你一起堅持。我們將盡最大努力確保你們擁有你們需要的工具。」
拜登星期四在講話後被問及有關撤軍的問題,並堅持認為阿富汗落入塔利班之手的前景並非不可避免,他說,阿富汗軍隊「與世界上任何軍隊一樣裝備精良」,可以抵禦塔利班的進攻。
「出現塔利班霸占一切並擁有整個國家的可能性是極不可能的」,他說。
拜登稱,美國在阿富汗的任務目標已經實現--即恐怖主義沒有來自阿富汗,賓拉登被擊斃。
他還說,應該由阿富汗人民來決定他們國家的命運,並稱一旦軍隊離開,美國將不對該國的平民死亡負責。
「應該由阿富汗人民來決定他們想要什麼樣的政府,而不是由我們把政府強加給他們。沒有一個國家能夠做到這一點,」拜登說,「阿富汗從來沒有成為一個團結的國家,在其所有的歷史中都沒有。」