海外媒體曾有文章披露，前中共副總理紀登奎揭「文革」中，中共高層大致有三個派系，派系鬥爭非常複雜激烈。紀登奎並多次表示：「權力使人走向反面。」
《愛思想網》曾發表題為《趙樹凱：紀登奎與高層派系》一文。作者趙樹凱是中共國務院發展研究中心信息中心主任。
文章稱，大致而言，「文革」中，林彪為首的軍方高層為一個陣營，有的稱為林彪集團；江青為首的新崛起勢力為一個陣營，後來被稱為「四人幫」；還有一個所謂老幹部陣營，前期周恩來為首，後期鄧小平為首。總體上所有派系都為毛澤東「駕馭」。
按照晚年紀登奎的談論，毛澤東根據需要來調動、利用這些力量，有時候倚重這個陣營，有時候利用那個陣營。
紀登奎談到，晚年毛澤東基本上以對「文革」的態度來劃分親疏。在毛看來，江青、張春橋等人更能代表他的思想路線，但是又認為他們並不可靠，知道他們難以成事。
毛澤東後來選擇了華國鋒，是因為華國鋒在政治上擁護「文革」的政治路線，同時又容易實現在權力體系中平衡。華國鋒並不極端，容易被各方面所接受。
毛澤東在前期的重大運作中都達到了目的，基本上想打倒誰就能打倒誰，想扶持誰就能扶持誰。但是，從最後結局看，毛澤東失敗了。華國鋒雖然被委任，但是終未能不倒。
在1969年4月的中共「九大」上，紀登奎進入中共高層。此後，高層派系鬥爭更複雜激烈，主要是林彪派系力量大增，而江青為首的「四人幫」派系也成為氣候。
「文革」期間，因為受到毛澤東重用，紀登奎在黨政軍系統都有重要職務，既與林彪系統有直接交往，也與「四人幫」有更多共事，後期還與鄧小平共事，但其本人的派系色彩不清晰。
紀登奎談到，鄧小平復出後，作為排名第一的副總理主持國務院日常工作，紀登奎作為副總理協助鄧工作，但是情況不那麼簡單。因為毛澤東、周恩來、「四人幫」還在，鄧小平地位不穩，權威有限。嚴格地說，紀登奎並不完全在鄧的領導下工作。
紀登奎說，在鄧小平復出後，毛澤東讓鄧小平搞一個關於「文革」的文件，主要是對「文革」做出評價。紀登奎認為，這是毛澤東對鄧小平不放心，擔心鄧以後會翻「文革」的案，所以讓鄧做一個結論性的東西。
鄧小平顯然不情願做，拖了一段時間，但是終於不能再拖了，鄧讓紀登奎來搞這個文件。紀登奎也是拖著不肯做，後來鄧又催他。這時，紀登奎對鄧小平說：「這是主席讓你主持寫的東西，由我來搞不合適……」
紀登奎談到，毛澤東顯然察覺到鄧小平對於「文革」的否定態度，曾安排了幾次政治局會議，批評指責鄧小平。後來，毛澤東曾表示，雖然鄧小平承諾「永不翻案」，但是「靠不住」。
1987年「五一」晚上，紀登奎又說，「文革」中，毛澤東既起用林彪，也起用「四人幫」，還起用另外的人，「目的和用意很清楚，就是那句老話，借『鍾馗打鬼』，幹掉那些他認為有威脅的人。」
紀登奎接下來說，政治人物的言論，是要根據情況轉換來對待和分析的。紀登奎認為，「文革」中左派打右派，右派打左派，左右兩方都有自己的理由和依據，但是，從更高的角度看，高層領導人也是在利用左右兩派，實現自己的意圖。
按紀登奎的說法，中共高層權力的紛爭，權力格局的分配重組，邏輯十分複雜。結成同盟的未必是朋友，有時為了特定的需要，關係不睦的人可能也會成為一時盟友；有時犧牲某些權力是為了維持大局；有時重用某個人是為了爭取或者平衡一個派系。
紀登奎在閒談中，經常重複一句話：「權力使人走向反面。」紀登奎談論權力使人走向反面時，曾經列舉了兩個當時活躍在政治舞台的高層人物，這兩人當時是意識形態領域的領導人。紀登奎認為，這兩人是「權力使人走向反面」的現實典型。
據公開資料，紀登奎是「文革」中後期、以及「後毛澤東時代」中共的重要政治人物，是毛澤東晚年賞識和培養的官員，曾任中共副總理、中央政法小組組長、中央軍委領導成員等職；中共十一屆三中全會後，在政治上受到排擠，被邊緣化；1983年後，任國務院農村發展研究中心正部級研究員；1988年7月13日去世，終年65歲。
