副國務卿溫迪‧謝爾曼（Wendy Sherman）資料照。(Thierry Chesnot/Getty Images)
美國國務院周三（7月21日）表示，副國務卿溫迪‧謝爾曼（Wendy Sherman）將於下周訪問中國，作為謝爾曼更大的亞洲之行的一部分，這是近幾個月來美國官員對中國的最高級別訪問。
這位國務院2號官員將與中共外交部長王毅會面。謝爾曼此次訪華受到各界關注，美中正值關係進一步緊張之際。美國近日聯合盟友發表聯合聲明，譴責中共國安部建立黑客系統，在全球進行網絡攻擊。此外，美國政府7月16日對七名香港中聯辦副主任實施金融制裁。此舉引發中共跳腳。
美國國務院發言人辦公室在網站上發表聲明說，副國務卿謝爾曼將在7月25日至26日訪問中國，並將在27日訪問阿曼。
聲明說，在訪華期間，副國務卿將前往天津與中共國務委員兼外交部長王毅等中方官員會面。這些會談是美中官員交流，以促進美國利益和價值觀並負責任地處理兩國關係的持續努力的一部分。
「副國務卿將討論我們對中國（中共）的行動嚴重關切的領域，以及我們利益一致的領域。」聲明說。
聲明還說，在阿曼，副國務卿謝爾曼將與阿曼副外交部長Sheikh Khalifa Al Harthy會面，討論推進該地區的和平與安全以及「我們對加強美國-阿曼雙邊關係的共同承諾」。
謝爾曼的這次對華訪問是外交界所預計的，並可能有助於為美中兩國進行更多的交流以及今年拜登總統與 中共國家主席習近平之間可能的會晤奠定基礎。外界預計，兩國領導人可能會於10月底在義大利舉行的20國集團（G20）峰會期間會晤。
英國《金融時報》早些時候報導說，謝爾曼此前曾取消過她的訪華計劃，因為中方安排中共外交部副部長謝鋒與她會面，美方認為謝鋒與謝爾曼的級別不匹配。2016年，時任美國副國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）訪華時，會見了外交部長王毅和外交部常務副部長張業遂。
謝爾曼將是繼美國氣候特使約翰·克里（John Kerry）4月在上海與中共官員會面後，拜登政府的第二位訪華官員。
布魯金斯學會高級研究員瑞安·哈斯（Ryan Hass）說，他期望美國和中國都能確保會談是「坦率的」。
「鑑於目前兩國關係的壓力和兩國領導人在10月舉行的20國集團會議上會面的可能性，我懷疑雙方決定將重點轉向實質性問題上。」哈斯說。
謝爾曼本周早些時候在東京與日本和韓國同行舉行了三邊會談，並討論了維護台海和平問題，此舉引起了北京的嚴厲譴責。
