在我國悠久的歷史中出現了許多著名的人物，他們的諸多發明至今都被廣泛的運用，其中最著名的就是我國的四大發明，今天就由小編來說說，中國不僅僅只有四大發明，牙刷的發明比西方早800多年，看一支牙刷的進化史。
牙齒不僅能咀嚼食物、幫助發音，而且對面容美觀有很大影響。從生命誕生之際，牙齒便有著十分重要的地位。現代科技給牙齒以足夠的重視和保護，以保障人們更好的生活品質。那麼在古代，是如何理牙呢?
《詩經·衛風·碩人》是一首描寫齊國女子莊姜出嫁的詩，第八句「齒如瓠犀」說莊姜的牙齒像葫蘆籽一樣白潔細密。如果沒有基本的牙齒養護手段，莊姜不可能在出嫁年齡還能保持一口健康白潔的牙齒。
雖然中醫對牙科分類較晚，但古人一早就發現，不對牙齒進行必要的保養，必然會出現各種症狀的牙科疾病。
除了醫術中有記載之外，我們在象形文字中也能尋得一些蛛絲馬跡。比如「齟齬」一詞的意思是意見不一，相互牴觸，本意指的卻是牙齒參差不齊。上下齒咬合不齊者被稱為齪,排列不齊者被稱為齜,不平整者被稱為齲,均視之為病態。類似的字和詞有不少，可見古人很早就開始關注牙齒和口腔健康了。
但像現代人一樣刷牙卻是很久之後的事情。
周朝禮儀認為刷牙是一種不禮貌的行為，因此最初的牙齒清潔方式是漱口法。《史記·倉公傳》記載說「食而不漱」是造成齲齒的直接原因，飯後漱口成為當時人們每餐之後必備的功課，漱口水的材料是現在常見的鹽水。聰明的古人在食鹽的過程中發現鹽有消炎殺菌的作用，易溶於水的鹽粒成為漱口水的首選。《禮記》中有：「雞初鳴，咸盥嗽」，的記載，說明那時候的人已經將鹽水漱口作為牙齒保健的生活習慣。
鹽在當時的中原地區是一種奢侈品，並不是每個人都能消費得起的，日常食用都稍顯珍貴，更不要說用來漱口刷牙了。於是，酒、醋、藥湯、茶水便成為漱口水的替代品。尤其是茶水這種便宜又易得的東西，成為普通人家刷牙漱口的首選。
茶水中含有的一種特殊酶可以分解殘留在口腔里的食物殘渣，防止酸性物質產生，造成齲齒;而茶葉內含有的氟元素和更是能與鈣質產生親和作用，附著在牙齒表面，進一步防止齲齒產生，穩固牙齒。雖然古人不能像現代人一樣知曉茶水中含有的特殊化學成分是保護牙齒的關鍵，但實踐足以證明茶水是一種完美的漱口水。
還有一種方法叫叩齒。北齊顏之推《顏氏家訓·養生》中記載：「吾嘗患齒，動搖欲落。飲食熱冷。皆苦疼痛。見抱朴子牢齒之法，早朝叩齒三百下為良，行之數日，即便平愈。今恆持之。」
可見，這也是古人刷牙的一種方法吧。那麼，牙刷到底是何時才有的?
唐朝。這是有考古學證據的。
公元1984年，成都指揮街發掘唐宋遺址時，從唐代灰坑中出土了4把牙刷，其中2把保存完整，其中一把保存在成都中醫藥傳統文化博物館，目前為國家級文物。這把牙刷頭部略寬，有12個植毛孔，分為兩排。刷柄從中後部逐漸縮窄、加厚。
這個發掘有力證明了，古代植毛牙刷是中國最先發明的，早在唐代就已經出現，「這是目前中國最古老的牙刷了。」
到晚唐的時期，人們還把楊柳枝泡在水裡，蘸藥水揩齒。唐醫王燾在《外台秘要》描述以升麻、白芷、沉香等為藥，碾碎成散，將楊柳枝頭咬扁，點藥擦洗牙齒。
唐朝之後的遼國也發掘出了牙刷。
公元1953年，考古學家在內蒙古赤峰大營子發掘了遼國附馬衛國王墓，從陪葬品中發現兩把骨制刷柄。根據考古報告的描述，骨柄長約19.50厘米，一端有8個穿透的植毛孔，分為兩排，每排4孔，小孔有植毛痕跡，植毛面的孔徑略大於背面的孔徑，骨柄呈長條狀，植毛部則為扁平長方體，「製法極似現代的標準牙刷」。
與大遼同時代的宋朝，中國歷史上經濟發達的宋朝有牙刷，答案當然不言而喻。
首先，牙刷走進千家萬戶。到了宋朝，在大都市中，牙刷已經作為日用品進入市民的日常生活。
其次，還出現了專門製作和經營牙刷的店鋪。南宋吳自牧《夢粱錄》中「諸色雜貨」記載有：鐃子、木梳、篦子、刷子、刷牙子、減裝、墨洗、漱盂子、冠梳、領抹、針線等等，還提到「凌家刷牙鋪」、「傅官人刷牙鋪」等專門銷售牙刷的店鋪。由此可見，到南宋的時候，牙刷已經成為了很常見的生活用品。
再次，從牙刷的形制看，宋朝時期的牙刷出現了「明穿」與「暗穿」兩種植毛法。明穿法是指植毛孔洞穿，正面孔徑略大，背面孔徑略小並有凹槽，毛髮植入小孔後在凹槽處用金屬絲加固。暗穿法則是植毛孔只鑽一半深，孔與孔之間有小洞相通，利用兩個植毛孔固定毛髮，植毛的技術難度顯然更大，但牙刷背面是光滑的，顯得更為美觀。可見，當時牙刷的技術已經很先進。
更為關鍵的是，宋朝人刷牙不但用上了牙刷，而且還有牙膏。在北宋末年的《香譜》中，收錄了十幾個揩齒藥配方，其中提到的配料包括沉香、檀香、龍腦香、麝香、青鹽等，最後還需以熟蜜調成糊。可見其同樣有清新口氣的作用，且製作講究之極。
最後，宋代牙刷也是有考古學證據。2007年，河南杞縣發現一處宋代灰坑，從裡面發掘出一些骨製品(半成品)、古銅錢，其中有三件骨質刷柄瑕疵品，較完整的一支刷柄瑕疵品長為7.90厘米，寬1.14厘米，厚約0.40厘米，一端有48個植毛孔。經過專家研究得出結論：這就是宋代的牙刷，雖然是瑕疵品，但至少有考古學證據。
那麼，宋代牙刷價格如何?目前沒有文獻記載，但是從成書於元朝的《朴通事》提供了可供參考的物價信息。宋朝的牙刷跟當時一支蠟燭的價格差不多，不算特別貴，一般市民也買得起。
所以說，宋朝牙刷應該是很普及的。
宋之後，牙刷在中國人日常生活中的應用越來越普遍。牙刷、牙膏雖然是小發明，但每日刷牙是良好的生活習慣，如今更是人人都要用。
而相比較西方世界上第一把牙刷是1770年(清乾隆年間)英國人威廉·阿迪斯在監獄裡發明的。
英國皮匠威廉·阿迪斯不知犯了什麼罪，被抓進了監獄。在監獄中的他不甘寂寞，整天胡思亂想。有一天，他突然有一個想法：他把骨頭磨成一根細棒，在上面鑽些小孔，然後將豬鬃一束束地插進小孔，並將它們修剪整齊，於是就這樣世界上的第一把牙刷在監獄裡誕生了。
我國歷史上的牙刷相比較要早800多年，那麼對此你怎麼看待呢?
