今年的北戴河會談撲朔迷離。（受訪者提供）
隨著北戴河秘密會議的臨近，外界紛紛猜測，習近平進入第三個任期內的人事布局，以及習近平是否會出席北戴河會議。
每年八月左右，現任和退休的中共領導人都會聚集在這個海濱度假勝地，討論政策和高層任命，這是毛澤東時代的傳統。會議是秘密進行的，沒有公開日程安排或議程的細節。
《日本經濟新聞》7月27日報導，該地區目前已經被嚴密封鎖。在度假村的高速公路出口處，一名警察檢查了記者的汽車，甚至把記者鉛筆盒裡的東西都拍了視頻。
一進入北戴河，另一名民警跑了過來，稱記者涉嫌非法闖關，並沒收了車鑰匙。
甚至在誤會解除後，兩輛黑白麵包車在記者訪問期間一直尾隨，當記者在自助餐廳坐下吃飯時，兩個看似便衣的人坐在附近的一張桌子旁，像鷹一樣注視著他。
《日經》報導，據說中共「老人」對習近平的很多做法感到惱火，所以習近平或者會親自前往北戴河，對他們進行安撫。該媒體還引用一位黨內人士說：「有些政治局常務已經空出了八月份的日程安排，以防被老人叫到那裡去。」
但也有傳言說習近平可能不去北戴河，去年大陸媒體對北戴河會議諱莫如深，當時中共病毒（新冠病毒，COVID-19）不斷肆虐，加上習近平可以跟中共老人保持距離，因此一些觀察人士推測他沒有參加北戴河會議。
因此，如果下個月北戴河再沒有消息傳出，那可能預示著習近平又一次缺席。《日經》認為，這表明習近平已經鞏固了權力，以至於他可以獨立決定人事和政策，而黨內大佬們無緣置喙。
被傳說跟習近平意見不合的江澤民，沒有出現在7月1日中共的100周年活動上，外界認為這表明江的影響力正在進一步減弱。
根據中共不成文的「七升八降」的規定——即黨代會召開時年滿68歲的高級官員必須下台，習近平今年已經68歲，按原來的規矩應該在2022年秋季的下屆代表大會上卸任。但是目前看來他並無此意。
「習近平打算讓自己成為一個例外。」北京一所著名大學的一位精通中國近代史的教授說。
《日經》認為，中共高層面臨的另一個關鍵問題是，李克強總理在2023年3月任期屆滿時由誰接替。有人認為習近平會從心腹中提拔一個人，目前與習近平關係密切的人物，其中包括重慶市委書記陳敏爾、上海市委書記李強和廣東省委書記李希，都可能是候選人。
