15分鐘跑步、40分鐘騎車，哪個鍛鍊腿部肌肉更多呢？單從時間長度上看，好像應該是40分鐘騎車。
事情可沒有這麼簡單，我們還是先研究一下「鍛鍊肌肉」這個詞組。
什麼是「鍛鍊肌肉」？
評價肌肉，最常用到的是三個指標：肌肉力量、肌肉耐力、肌肉圍度。
由於每個鍛鍊者的健身目標不同，對於如何「鍛鍊肌肉」就會存在較明顯的差別：
追求肌肉力量的人，喜歡用大重量，每組採用較低的次數，一般在6次以下；
追求肌肉耐力的人，則需要採用較多的組數，每組採用高次數，一般超過12次。同時，組間休息應該更短一些，重量要輕一些，否則無法實施「多組數、高次數」的訓練方式。
追求肌肉圍度的鍛鍊者，通常採用8至12次一組的訓練方案，同時還要兼顧考慮力量的提升，因為肌肉圍度的大小，和訓練負重的大小關係密切。
另外要注意，當我們說「鍛鍊耐力」時，也是有歧義的，因為耐力包括了兩種，一種是肌肉耐力，還有一種是有氧耐力（即心肺耐力或心血管耐力）。
長時間的跑步和騎車，都屬於典型的有氧運動，因此它們首先鍛鍊的是有氧耐力，即可以明顯提升心肺功能水平。當然，它們也可以在一定程度上提升腿部肌肉的耐力水平，即腿部肌肉可以更長時間地工作，抗疲勞能力提升。
由於不同類型的運動項目之間的差異性，就算是一個長跑高手，如果讓他去練習槓鈴深蹲鍛鍊腿部肌肉的耐力，一開始也會感覺困難。
因為跑步、騎車等有氧運動更傾向於讓肌肉在有節律性的輕重量（自身體重）條件下長時間工作，而槓鈴深蹲更傾向於讓肌肉在更大的負重下長時間工作。所以，長跑再久的人，去做槓鈴深蹲等練習，仍舊需要有一個適應和提高的過程。
簡而言之，用跑步或騎行（長時間運動，不包括短跑和衝刺騎行）這樣的有氧運動來鍛鍊腿部肌肉，實際上是鍛鍊腿部肌肉在有氧運動條件下的肌肉耐力水平。對於提升腿部肌肉的力量，增加肌肉圍度，沒有幫助。
長跑15分鐘和騎行40分鐘，哪個更能提升「腿部肌肉」的耐力呢？
前面已經說了，在有氧運動中，肌肉耐力水平的高低，不僅僅取決於肌肉本身，更多地取決於鍛鍊者的有氧耐力能力（心肺能力）。因此，單從時間長度上來看，騎行40分鐘更有利於提升心肺能力，對於鍛鍊腿部肌肉的耐力也更有利。
但運動效果的好壞，並不只由運動時長來決定，還需要考慮運動強度、運動頻率、身體的適應性、運動方式等問題：
從運動強度來看，假設騎行40分鐘，就像上下班騎車那樣的日常速度，那就沒有鍛鍊層面的意義。無論時間長短，運動強度必須對身體形成足夠的刺激才行。
從運動頻率來說，每周足夠多的運動次數（至少3次），是運動效果的基本保證。每天長跑15分鐘，肯定要比一周只騎行40分鐘，鍛鍊效果好。
「身體的適應性」則是說，身體在適應了當前的訓練節奏後，鍛鍊效果就會原地踏步，鍛鍊者需要升級或調整訓練方案，鍛鍊效果才能進一步提升。所以，無論跑步還是騎車，如果已經進入平台期，而鍛鍊者又不及時調整，那麼鍛鍊效果就會原地踏步了。
運動方式，是指運動中的節奏變化。比如，勻速騎行40分鐘，和以高強度間歇方式（HIIT）進行15分鐘跑步鍛鍊，後者雖然時間短，但心肺刺激要大得多、鍛鍊效果則更好。
因此，單從運動時長來評價「15分鐘跑步」和「40分鐘騎行」，是很難得出哪個鍛鍊效果（心肺功能、腿部肌肉）更好的結論的。鍛鍊者必須結合自身實際情況，匹配當前健身目標，採用適合自己的訓練方案，才能取得良好的鍛鍊效果。
