明明女性的心臟看起來和男性一樣，為什麼心臟病會存在性別差異，為什么女性心臟病發作症狀更嚴重呢？
克利夫蘭診所心臟病專家Leslie Cho發文指出，心臟存在明顯的性別差異。女性的心臟通常較小，內部的一些腔室也較小，分隔這些腔室的心室壁偏薄。其次，女性的心臟泵血速度比男性快，但每次收縮時排出的血液會減少10%。女性感到緊張壓力時脈搏加快，使心臟排出更多的血液；而男性感到緊張壓力時心臟動脈會收縮，導致血壓升高。
性別的生理學差異也對心臟病發病症狀、治療產生了重要影響。
冠狀動脈疾病（CAD）
冠心病是心臟病發作的主要原因。血液循環過程中，多餘的脂肪沉積在心臟動脈壁上，形成斑塊沉積物。這些斑塊緩慢生長，逐漸變硬並使動脈變窄，從而干擾血流；或者斑塊較軟易破裂，產生血凝塊可阻止血液流動。兩種類型的斑塊最終結果都會導致心臟病發作。
心臟病發作後，女性的預後往往不如男性。一方面是因為女性沒有得到最好的治療，另一方面是因為她們不知道自己已經發病，直到症狀加重，為時已晚。
以下是男性和女性患冠心病及心臟病發作時的差異：
1、女性特有的危險因素。
子宮內膜異位症、多囊卵巢疾病（PCOS）、妊娠期高血壓等只在女性身上發現的疾病會增加患冠心病的風險。研究發現，子宮內膜異位症會使40歲以下女性患冠心病的風險增加400%。
女性與男性有相同的常規風險因素，如高血壓、高血糖、高膽固醇、吸菸和肥胖。女性也會受到心臟病家族史的影響，父親或兄弟在55歲之前被診斷為冠心病，或母親、姐妹在65歲之前被診斷為冠心病時，本人冠心病發病風險明顯更高。
2、女性首次心臟病發作時通常年齡較大。
女性心臟病發作的平均年齡是70歲，而男性是66歲。女性的雌激素為她們的心臟提供了一些保護作用，但絕經後雌激素水平下降，這種保護力也隨之削弱。
3、女性心臟病發作症狀多樣
胸痛是男性心臟病發作最常見的症狀，而女性心臟病發作症狀可能有所不同。一些女性也會經歷胸痛，但她們可能在心臟病發作前的三到四周內出現一些特殊症狀，包括：
新發或劇烈的疲勞。沒有做重活，卻感到極度疲勞，無法入睡，或者胸部「沉重」。例如，整理床鋪這樣一項簡單的動作，會讓女性感到異常疲憊，或者在正常的鍛鍊之後突然筋疲力盡，呼吸急促或出汗。
無緣無故地產生寒冷、潮濕感。
頸部、背部或下巴疼痛，還有一些突然發生的疼痛。
4、女性冠心病有時很難診斷。
血管造影是發現心臟大動脈狹窄或堵塞的標準檢查手段。但是，女性的冠心病通常發生在血管造影上看不清的小動脈當中。因此，血管造影后容易得到「一切正常」的結果。持續出現症狀的女性，都應該去找心臟病專家諮詢。
5、女性心臟病發作比男性更嚴重。
心臟病發作後，女性的預後往往不如男性。她們住院時間通常更長，而且出院前死亡風險更高。究其原因，心臟病發作的女性有更多未經治療的危險因素，如糖尿病或高血壓。
6、女性心臟病發作後並不總能得到適當的藥物治療。
心臟病發作後，女性發生血栓的風險更大，這可能導致心臟病二次發作。由於未知的原因，她們服用藥物預防血凝塊的比例更低一些。
心力衰竭
男性心臟病發作會阻止肌肉有力收縮，導致心力衰竭。相對的，女性在高血壓、慢性腎病或其他疾病影響到她們的心肌在兩次跳動之間正常舒張時，更容易發生心力衰竭。患有這種類型心力衰竭的女性通常比男性心力衰竭患者壽命更長。但是，她們經常因呼吸急促住院，活動能力有限並且更可能需要療養院護理。
心房顫動
房顫是一種心臟以不規則的、快速的節奏跳動的疾病。最近研究發現，患有房顫的女性比男性有更多的症狀、更差的生活品質、更高的卒中風險和更差的預後。她們可以通過導管消融治療房顫，但術後再次住院治療房顫的可能性會高於男性。儘管存在這些問題，但與患房顫的男性相比，接受房顫治療的女性存活時間更長，死於心臟病的可能性更小。
我們應該怎樣保護自己？無論你是男性還是女性，做一些力所能及的事以降低心臟病發作風險，永遠不會太遲：
戒菸，當然更不要去學抽菸。
定期鍛鍊，每天至少步行30分鐘。
多吃水果、蔬菜、全穀物和魚類，少吃動物產品、精製碳水化合物和加工食品。
保持正常體重、血壓、血脂和血糖水平。
