2019年7月28日，電競粉絲們在紐約市亞瑟艾許體育場（Arthur Ashe Stadium）為2019年舉辦的《堡壘之夜世界盃》（Fortnite World Cup）單人決賽歡呼。
中共正在利用電子遊戲（實際上相當於鴉片）來傳播強而有力、精心策劃的大外宣。
北京剛剛才發布了一套針對全國遊戲玩家的新規定：從周一到周四，18歲以下的兒童，禁止玩網絡線上遊戲；但在周五可以允許一小時，周六、周日一小時，國定假日也可玩一小時的例外。
BBC記者薩姆‧謝德（Sam Shead）最近概述了諸多中國「科技巨頭」搶購「世界各地遊戲工作室」的態勢。根據謝德的說法，透過這些收購，我們可以預期電子遊戲「在未來幾年內，看起來會有所不同」。事實上，隨著中共的大量涉入，我們可以預見作為最有效的「軟實力」形式之一的電子遊戲，會在未來看起來有很大的差異。
軟實力的詭計
1980年代後期，當哈佛大學教授約瑟夫‧奈伊（Joseph Nye）博士創出新詞「軟實力」時，他是否曾想像過，有一天電子遊戲會成為說服大眾的武器？
我想應該無法預期吧。但是，電子遊戲成為說服大眾的武器，卻儼然已經成為事實。去年，電子遊戲產業帶進的收入，超過電影和體育產業的加總。我聯繫了奈伊教授，請他對此事發表評論，而這位傳奇性政治理論家說，「軟實力」無非是「一種具備透過吸引力，來獲得你想要的東西的能力，而不是靠強迫或金錢購得的」。半個多世紀以來，「好萊塢電影」一直扮演著這個角色；然而，時至今日，「電子遊戲」已經可以取代好萊塢的位置了。
談到電子遊戲，就不能不排除中國，目前當地統計約有7.43億個遊戲玩家，估計到2025年時，這個數字預計將上升到7.8億。對於任何主要的遊戲開發商來說，中國已經成為某種意義上的「聖杯」，可以靠它賺進數百億美元。而事實上，開發人員對此其實也非常了解。然而，對於圈外人來說，想進入該電玩產業的阻礙卻到處充斥。正如英國《衛報》記者荷馬（Oliver Holmes）詳細報導的那般，任何希望在中國開展業務的外國遊戲公司，首先都必須尋找到「當地合作夥伴」才行。
2021年8月31日，一名男子在北京的一家網咖玩網路遊戲，次日（9月1日）中國宣布大幅削減兒童網路遊戲時間。(Noel Celis/AFP)
騰訊，是中國最大的公司之一，現在充當起各種仲介，將來自西方的開發商與中國大陸聯繫起來。根據記者荷馬的報導，這家科技巨頭收購一些西方的電子遊戲公司，從而幫助外國公司「進入利潤豐厚的中國遊戲市場」。
不出意料，想要騰訊的幫助，必須付出巨大的代價。正如我在別處討論過的，騰訊與中共關係密切，在過去的幾年裡，這家科技巨頭一直忙於投資或收購世界上一些最大的電子遊戲公司，包括美國加州的動視暴雪（Activision Blizzard）和美國北卡州的Epic Games。後者是世界上最受歡迎的電子遊戲《堡壘之夜》（台譯：要塞英雄）的背後公司。
根據美國資安專家施奈德（Jordan Schneider）和艾特爾（Dave Aitel）向《華爾街日報》投書指出，美國人花費大量時間在背後有中國資金的電子遊戲上。根據施耐德和艾特爾的說法，這對「美國國家安全構成了直接威脅」。他們警告，中共「已經在利用遊戲傳播其軟實力，並收集有關美國公民的數據資料」。更令人擔憂的是，「北京可以輕易進入數百萬遊戲玩家的電腦，這為其間諜活動提供了無與倫比的機會，藉由遊戲來進行情報運作」。
現今，隨著VR頭戴式裝置和虛擬觸感手套，讓遊戲變得更加能身歷其境；並且，開發人員將獲准可使用更多的生物辨識數據。值得注意的是，中共是世界上最大的生物識別數據濫用者。
重新檢視現實
隨著我們在網上花費的時間越來越多，電子遊戲正迅速成為一項有效手段，以控制可塑性強的年青人的思想。美國是世界上最大的電子遊戲消費國之一，擁有超過1億個遊戲玩家，其中許多人每天上網時間更長達12小時。
電影，曾經是最具影響力的「印象管理」（impression management）媒介，但是，它已經在很大程度上失去了吸引力。如果有任何質疑，請看一下近期的奧斯卡頒獎典禮，它儼然成為一場史無前例的電視收視率災難。湯姆‧克魯斯、里昂納多‧迪卡普里奧、斯嘉麗‧詹森、馬特‧達蒙和瑪格特‧羅比等人，根本無法與Blaze、Peely、Fishstick、Midas和Astro Jack等人競爭。這些「虛擬人物」持續讓全球32.4億遊戲玩家讚嘆不已。
是的，世界上幾乎一半的人口都是遊戲玩家，中共並沒有遺漏這一事實。
這又讓我們拉回去檢視中國及其新的國內法規。臉書和推特雖在大陸也被禁用，但這並沒有阻止中共利用它們在國外播下懷疑和絕望的種子（指散布假訊息）；以及內建有監控的軟體、擁有8,000萬美國的抖音（TikTok）用戶。那麼，收集到的數據會被怎樣使用呢？絕對有理由相信它已經與北京分享了。現在，透過電子遊戲，我們可以預見的是，中共能夠獲准使用更多高度個人化的數據資料。
原文How China Plans to Target America’s Youth刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
約翰‧麥克格里昂（John Mac Ghlionn）是一位研究員和散文家。他的作品發表在《紐約郵報》（New York Post）、《雪梨先驅晨報》（Sydney Morning Herald）、《美國保守黨人》（The American Conservative）、《國家評論》（National Review）、《公共話語》（The Public Discourse）等知名媒體。他還是《硬幣電報》（Cointelegraph）的專欄作家。他的推特是：@ghlionn
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