圖為2019年3月25日，美軍進行飛彈防禦系統測試過程中，一枚模擬來襲的洲際彈道飛彈目標從馬紹爾群島（Marshall Islands）的羅納德‧里根彈道飛彈防禦試驗場發射。(Missile Defense Agency)
美國飛彈防禦局發布聲明稱，該局在9月12日成功發射了一枚「陸基中段防禦」（Ground-Based Midcourse Defense，縮寫為GMD）陸基攔截器（GBI），測試一個配有新型三級助推器的「外大氣層截殺載具」（EKV）。
這種新型助推器旨在提高構成「陸基中段防禦」系統的攔截器的性能。
據美國「國防新聞」（Defense News）報導，「陸基中段防禦」系統旨在保護美國國土免受來自伊朗和朝鮮的洲際彈道飛彈的攻擊。
2021年9月12日，美國飛彈防禦局成功測試升級版飛彈攔截器。(Missile Defense Agency)
飛彈防禦局在聲明中說，「該測試是在兩級模式下運行三級助推器的首次飛行測試，這意味著第三級（助推器）沒有被點燃，從而可以提前釋放殺傷載具，提供了更大的戰鬥空間。」
聲明說，這種新的助推器能力——被稱為「2級/3級可選擇性陸基攔截器」（2-/3-Stage selectable GBI）——使作戰人員在執行國土防禦時具有更大的靈活性，同時顯著增加了成功應對威脅的戰鬥空間。使用EKV模型可顯著降低測試成本，並節省在這個非攔截測試中不必要的關鍵防禦資產。
EKV是陸基攔截器（GBI）的一部分，旨在與助推火箭分離後以高速碰撞的方式摧毀目標。
聲明補充說：「初步跡象表明測試滿足要求」，但項目官員將繼續評估數據以確定系統的性能。
「該系統完全按照其設計性能運作，這次測試的結果證明了可選擇性助推器給作戰人員帶來的極大的戰鬥空間。」飛彈防禦局局長喬恩‧希爾（Jon Hill）在一份聲明中說。
「陸基中段防禦系統對我們的國土防禦至關重要，這次測試表明我們繼續為現有的陸基攔截機隊加強能力，同時我們快速設計並提供下一代攔截器的飛躍性技術。」希爾補充道。
美國飛彈防禦局正在對其陸基中段防禦（GMD）系統進行升級，並執行服務壽命延長計劃。該局正努力向格里利堡（Fort Greely）基地已有的40個GBI庫存再增加20個「新一代攔截器」（Next-Generation Interceptors，縮寫為NGI）。
2019年3月25日，美國飛彈防禦局與其它部門合作，曾成功在太平洋上空攔截模擬來襲的洲際彈道飛彈目標。當時，美軍發射了兩枚陸基攔截器（GBI）。第一枚GBI摧毀了洲際彈道飛彈的重返大氣層載具，這與其設計目的完全相符；第二枚則追蹤飛彈殘骸和剩餘物體，並在沒有發現其它來襲飛彈的情況下，選擇攻擊它所能辨識的「最致命物體」。
