美中兩國緊張關係不斷探底之際，拜登總統時隔七個月，9日與中共國家主席習近平第二次通話，試圖防止兩國關係進一步惡化，導致衝突。習近平則以宋朝詩人陸游的《游山西村》詩句「山重水複疑無路，柳暗花明又一村」，表達讓雙方關係重回正軌的願望。不過，由於兩國激烈競爭已是大勢所趨，拜習通話或許能產生「護欄」作用，距「柳暗花明」還很遠。
今年2月拜登與習近平首次通話，習近平曾說改善兩國關係是「唯一正確選擇」，但話音未落，兩國最高級別外交官就在阿拉斯加會談中對著電視鏡頭，充滿敵意地大吵一場；此後美國常務副國務卿薛曼訪問天津受冷遇，無功而返；氣候問題特使、前國務卿柯瑞先後訪問上海、天津，中方與談層級雖不低，卻未取得任何實際進展，說明中共在反美意識高漲下，北京聲稱要改善與美國關係，只是策略運用，企圖把兩國關係惡化的原因歸咎美國。
習近平此次與拜登通話再度提出，「中美關係不是一道是否搞好的選擇題，而是一道如何搞好的必答題」。和他2017年向前總統川普說的中美「有一千條理由把兩國關係搞好，沒有一條理由把兩國關係搞壞」一樣，都是檯面上的漂亮話，然而搞砸過去40年來兩國建立的友好關係者，不是別人，中外許多評論都指向習近平。
當年鄧小平認識到中國改革開放要獲成功，改善中美關係是重中之重。他提出對美政策16字箴言，在江澤民、胡錦濤時代都延續奉行；但習近平一上台就放棄鄧的「韜光養晦」策略，奉行毛澤東的「鬥爭哲學」，不僅國際問題上處處以戰狼姿態出現，在人權、法治諸領域更倒退。
尤其北京違背中英聯合聲明，蠶食香港的「一國兩制」，制定國安法，以國家安全名義大舉逮捕香港民主人士；在新疆關押上百萬維吾爾人，強制性勞動改造，讓中共專制政權本質在世人面前曝露無遺。
親共人士把美中關係惡化，歸因川普政府發動貿易戰。但回溯雙方做法，誰埋下的衝突因素更多，中共藉美國友善扶持戰略忽悠，續推動反美意識，企圖取代美國地位。拜習通話後許多「愛國粉紅」和五毛還在嘲諷，拜登和美國認慫服輸了，有求於中國，由此可見一斑。
習近平或許期待拜登能改變川普對中共「不信任且查核」政策，讓中共獲喘息機會，未料拜登政府推動民主同盟，與盟友共同應對專制的中共，繼續祭出制裁措施，更有實質殺傷力。各國接續派軍艦到南海維護航行自由，使北京愈陷孤立，非理性戰狼風格幾乎到不顧外交禮儀地步。
此次拜登致電習近平，中共外長王毅解讀「具特殊意義」，黨媒不斷擴大解讀通話的重要性。然而不容忽視，通話大背景是美國終結20年阿富汗戰爭，開始騰出手全力應對中俄，也意識到美中軍事摩擦衝突機會升高。
另一原因是拜登政府多個場合與中方官員接觸，但中共為對內宣傳而表現強硬姿態，無意認真談外交，變相為表演給上級和民眾看的讀稿機。美方認為「中方做法並不是負責任方式」，讓拜登意識到元首外交的必要性。
拜習通話想建立預防機制，強化危機管控，避免衝突。與其說是向北京示弱，毋寧說是試圖給北京提醒，要北京勿錯估形勢，自認東升西降、時與勢站在中國一邊(習近平語)。正如白宮資深官員說，在與普世民主價值相關的香港、西藏、新疆及台灣議題上，即使中共認為美國「干涉內政」，拜登政府也不會退讓。
拜習通話後，美方三個後續動作都在踩北京痛腳，敲打用意明顯。一，白宮發言人莎奇透露，拜登與習近平短短90分鐘通話，曾討論新冠病毒溯源調查，顯示美國不放棄追責。
二，儘管拜登重申美國「一中政策」不變，次日美方就透過英國「金融時報」披露，美國正慎重考慮將台灣在美國代表機構「駐美國台北經濟文化代表處」(TECRO)，更名為「台灣代表處」(Taiwan Representative Office)，美台高層已在華府面對面會談。這將是美國與中華民國1979年斷交以來，雙方關係最具象徵意義的進展。
三，拜登政府正考慮依美國貿易法第301條款，對中共的貿易補貼展開調查，結果可能導致對中國進口商品實施新制裁。美方主動披露上述信息意在告誡北京，美國手中有很多牌可打，期待一次通話就讓兩國關係柳暗花明，未免一廂情願。
