2007年2月5日，在美國伊利諾州芝加哥，上班族們在上班時裹緊衣服以抵禦零度以下的寒冷。
隨著新一波熱帶風暴尼古拉斯（Nicholas）湧向美國石油和天然氣能源產地——墨西哥灣區，使多年來一直處於低價的天然氣價格大漲。專家預計，今年冬季美國人可能收到13年來最昂貴的取暖帳單。
據福克斯商業報導，由於墨西哥灣剛經過艾達颶風（Ida）摧殘，能源供應恢復速度緩慢，加上本周的熱帶風暴威脅，使得美國人在聖誕節前面臨天然氣價格飆漲的「噩夢」。
天然氣是美國主要的能源之一，不僅用於發電，還是一種重要的原料，用於化學品、化肥、紙張和玻璃等產品的加工；也是家庭主要的供暖來源，有超過50%的美國家庭使用天然氣供暖，即使是使用電熱的家庭也無法逃脫天然氣漲價的問題，因為美國天然氣總共有38%的用量是提供電力。
兩周前，艾達颶風襲擊了90%的天然氣產區，並嚴重破壞了關鍵產區，導致供應鏈的恢復期比以往要長得多。光在墨西哥灣區就有超過78%的天然氣產線處於離線狀態，截至13日，還沒有能恢復正常生產的時間表。這次的恢復期被列為史上最慢的恢復之一，比2005年的卡特里娜颶風（Katrina）還要糟糕。
在美國，天然氣市場的運作堪比「松鼠」的工作模式，必須在每年的秋季建立庫存，才能有足夠的供應來度過冬天。但目前，市場儲存的天然氣比去年同期水平低16.8%，比五年平均水平低7.2%。如果墨西哥灣區產量沒有恢復，那麼即使天然氣沒有短缺，其價格也有可能繼續飆升。
據報導，美國的天然氣產量曾在2018年創下有史以來最大的年增幅，但隨著政府端出綠色能源政策和將天然氣轉向海上生產的計劃後，今年上半年，美國天然氣產量大幅下降到917億立方英尺；自年初以來，天然氣價格上漲94%，創下自2000年來的最大漲幅。
美國天然氣產量的回落加劇了全球天然氣的短缺，使歐洲和亞洲的天然氣價格達到歷史最高點。由於風力發電錶現不佳，部分國家已開始使用煤炭發電。
