美參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）9月17日為他給中共中央參謀部參謀長李作成的兩通電話辯護，稱與中共高級將領通話「完全」在其職權範圍之內。時任代理防長米勒（Christopher Miller）表示，他未授權米利打這通電話。包括美國前總統川普在內的很多共和黨人在要求米利辭職。有報導指，美國時任防長埃斯珀（ Mark Esper）也曾經在同期（2020年10月）與中方通話，表達類似觀點。
據美聯社報導，正在歐洲訪問的米利於周五對隨行的記者團表示，打這兩通電話完全是其職權範圍之內的事情。他強調，給盟友和敵國打電話是他常規工作的一部分。他打這些電話的目的在於讓盟友或敵國放心，而被控秘通中共的這兩通電話是為了確保戰略穩定。
米利還表示，他將在參議院軍事委員會作證時對此事進行詳細解釋。他將與美國防長奧斯汀（Lloyd Austin）和美中央司令部司令麥肯齊（ General Kenneth McKenzie）於9月28日，在美參議院軍事委員會就美從阿富汗撤軍事宜在國會作證，但現在他與中共軍方將領的這兩通電話也成為該公聽會上惹人注目的內容之一。
米利說：「我最好將此事的置評留到在國會給監管美囯軍方事宜的國會議員作證時進行，他們有監督美國軍隊的合法責任，我將在未來幾周根據國會的要求介紹此事任何級別的細節。」
這是米利遭到秘通中共指控後首次回應。
有報導顯示，美國時任防長埃斯珀（ Mark Esper）於同一時期（2020年10月），也曾經與中方通話，表達類似觀點。
華盛頓郵報專欄作家羅金（Josh Rogin）於15日在推特上留言道：「埃斯珀於去年10月份先這樣做的，埃斯珀要求其政策官員，通過其與中方的內線傳遞了這一消息，米利只是在埃斯珀之後重複了這一信息而已。」
Axios網站的報導也表示，美軍與中共之間的內線電話是埃斯珀管理的，而在2020年10月，中方懷疑美國欲發起突襲，因此埃斯珀的政策是通過內線告知中方，如果美方欲突襲中方，他會事先通知中方。米利隨後於10月晚些時候對中方的參謀部部長重申了這一決定。
埃斯珀於2020年11月9日被免職，當時川普在推特上宣布結束埃斯珀國防部長的任期終止，並宣布由米勒出任代理防長。
而時任美代理防長米勒（Christopher Miller）表示，他並未授權米利於1月8日致電李作成，也不會授權米利打這通電話，米勒因此要求米利辭職。
美國參議院軍事委員會成員霍利14日就曾表示，他們在28日的公聽會上會深究此事，並要求米利辭職。霍利說：「我們將就此問題打破砂鍋問到底，他需要辭職，如果他不在辭職，就應該解僱他，他背棄了美國人民對他的信任。」
而參議院的布萊克布恩（Marsha Blackburn）周四（16日）和周五（17日）兩次在推特上譴責米利秘通中共的行為是瀆職。
白宮發言人普薩奇（Jen Psaki）也表示，拜登完全信任米利，並表示拜登政府不準備解職米利。拜登自己於周三（9月15日）下午還曾表示他完全信任米勒將軍。
