資料照片：紐約聯合國總部大樓。(2021年7月19日)
在聯合國秘書長古特雷斯稱美中兩大國的關係「完全功能失調」並呼籲避免「冷戰」後，白宮發言人表示，美中之間是競爭而不是衝突關係。
在美聯社周一(9月20日)發表的上周六對古特雷斯的專訪中，這位聯合國領導人呼籲美中兩個大國修復「完全功能失調」的關係。
他說，考慮到美中在人權、經濟、網絡安全和南中國海主權等問題上的矛盾，這兩大世界經濟體應當在氣候問題上合作並在貿易和技術等問題展開更有力的談判。
古特雷斯感嘆說，「不幸的是，今天我們只有對抗」。
美聯社援引他的話說：「我們需要不惜一切代價避免出現一個與前一個不同、可能更危險和更難駕馭的冷戰。」
在周一的白宮例行記者會上，白宮新聞秘書莎琪被問到了古特雷斯的這番評論。她不同意用「對抗」來形容美中關係並提到了拜登與中共國家主席習近平9月9日的通話。莎琪還表示，拜登總統將在聯大講話中表明美國不尋求同任何國家展開新冷戰。
她說："首先我要說，總統的觀點以及本屆政府的觀點是，我們與中共的關係不是衝突，而是競爭，因此我們不同意對美中關係的這種描述。我要指出，上周拜登總統與習主席的新聞稿顯示，這次90分鐘的通話涵蓋了廣泛議題，這是一次坦誠的對話，肯定沒有爭論升級。我們認識到，中國雖然是一個我們可能對其參與國際事務的一些方式有異議的國家，但我們也有希望與之繼續共事的領域，聯合國秘書長也提到的許多這類議題。拜登總統今天晚上要與他會談。我還要指出，大家都知道，拜登總統明天將在聯合國大會上講話，他將絕對清楚地表明，他不會尋求與世界上任何國家的未來新冷戰。我們將繼續追求我們的利益，我們將繼續提升全球優先事項，但(新冷戰)不是美國的目標或政策。"
本年度的聯合國大會的領導人峰會將在周二召開。拜登總統將親赴聯合國發表講話，這將是他出任美國總統以來的首次聯大演講。北京宣布中共領導人習近平同天將「以視頻方式出席第76屆聯合國大會一般性辯論並發表重要講話」。
預計美中兩國元首在聯大會議期間不會有一對一的視頻會晤。
