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為補償黑奴後代，加州賠償工作組最近聽到了從「40英畝和一輛特斯拉」到現金補償等各種想法。
在9月23日和24日兩天的公聽會上，「研究制定非裔美國人賠償建議工作組」（The Task Force to Study and Develop Reparation Proposals for African Americans）花了許多小時，聽取證人證詞及公眾意見。
會議集中討論了「跨大西洋奴隸貿易期間」的動產奴隸制的罪惡及其對被奴役的美國黑人後代的影響。儘管會議大多時候的基調並不活躍且具情緒化，但「40英畝和一輛特斯拉」的提議卻引來眾議員雷吉‧瓊斯-索耶（Reggie Jones-Sawyer）的笑聲，九人工作組中的幾個人也竊竊暗笑。
9月23日，一名自稱叫卡什‧蓋恩斯（Kash Gaines）的男子在公開評論中說了一番話。除了直接向奴隸後裔支付現金外，蓋恩斯建議「40英畝和一輛特斯拉」比「40英畝和一頭騾子」（這句話被人們所熟知）更符合現代風格。由於特別工作組經常提到加州是「美國最富有的州之一，在經濟上可與一些國家相媲美，」蓋恩斯說，「這就有理由為賠償設定一個高的上限。」
「所以，只要記住這一點，我希望大家能很好地理解，你們應該將賠償正義與我們時代所謂的影響者，特別是矽谷的有影響力的人聯繫起來……在某種程度上，甚至是黑人教會聯繫起來，那就是要求40英畝土地和一輛特斯拉的賠償，將騾子換成特斯拉。埃隆‧馬斯克（Elon Musk）將要爭論了，為什麼他不能為美國黑人完成3800萬輛汽車的索賠？」他問工作隊。
蓋恩斯還嘲笑加州州長紐森的行政命令，即在2035年前逐步淘汰汽油驅動的汽車。他說：「我們非常非常感興趣，不僅是作為賠償的直接現金支付，還有我們的土地，並試圖將其與下一代的好東西聯繫起來。……只是我不再和騾子在一起了，我想要特斯拉或更新的東西。」
「40英畝和一頭騾子」這句話通常被用來舉例說明「無法對奴隸後代實現的承諾」，而且在專案組公聽會上經常出現。
這句話源於聯邦軍隊（南北戰爭時的北軍）將軍威廉‧謝爾曼，他在亞伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）總統的支持下，在美國內戰接近尾聲時承諾將卡羅萊納州沒收的40萬英畝土地提供給被解放的奴隸。
謝爾曼和聯邦領導人在薩凡納（Savannah）會見了黑人教會的牧師，在那裡問前奴隸們想要什麼。奴隸們告訴這位著名的將軍，他們想要自己的土地。謝爾曼在他的第15號特別戰地令中指出，東南海岸的土地將留給4000個曾被奴役的黑人家庭，以便「每個家庭擁有一塊不超過40英畝的可耕地」。
儘管謝爾曼的命令中從未提及「和一頭騾子」的字眼，但據說一些被解放的奴隸家庭得到了軍隊的騾子，到1865年1月16日，40英畝的承諾被普遍稱為「40英畝和一頭騾子」。
事實證明，謝爾曼的命令是短暫的。1865年4月15日，共和黨人林肯被暗殺後不久，他的繼任者、南方的民主黨人安德魯‧詹森（Andrew Johnson）總統推翻了這一命令，將40萬英畝土地歸還給以前的聯盟軍（南軍）所有者。
如今，賠償工作組有兩年時間起草一份對黑奴後代的道歉書，並就加州可能的補償方式提出建議。該工作組於去年9月30日成立，當時紐森簽署了由時任女眾議員雪莉‧韋伯（Shirley Weber）撰寫的AB3121號法案。她現在在紐森的政府中擔任州務卿。
