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國父華盛頓關於上帝和《憲法》的罕見書信

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2021年2月22日,是喬治·華盛頓誕辰289周年紀念日,美國人民對這位國父的紀念,用「美國總統節」來表達與慶祝,1971年,美國國會通過法律,把2月22日華盛頓生日的聯邦假日改為每年2月份的第三個星期一,定為「美國總統節」,這樣就使得周末兩天和星期一連在一起,成為連續三天的假日。

喬治·華盛頓(George Washington,1732年2月22日-1799年12月14日),美國國父,1775年至1783年美國獨立戰爭時的殖民地軍總司令,1789年成為美國第一任總統(其同時也成為全世界第一位以「總統」為稱號的國家元首),在接連兩次選舉中都獲得全體選舉團無異議支持,一直擔任總統到1797年。

華盛頓無愧於美國國父的榮譽,一生做了最重要的兩件事:

1.領導獨立戰爭,創立了美利堅合眾國;

2.主持制憲會議和出任美國第一,二屆總統,為美國合眾國的憲政體制奠定了基本結構和框架。把上帝賦予人權的價值貫徹到憲政的實踐和理論中,實現了聯邦制與共和制的完美結合。

01

華盛頓的罕見手稿

就在2月12日,花費了幾十年的私人收藏,一封罕見的華盛頓寫的關於上帝和《憲法》的信件手稿開始公開拍賣。信中提及《憲法》的通過真心感謝上帝!

這是一份在1788年9月7日簽署的文件,美國開國元勛華盛頓不僅在信中對美國當時正式批准《憲法》一事感到欣慰,他更在信中提及對上帝的感謝。目前該信件以14萬美元價格對外標售。

據《基督教廣播電視新聞網》(CBN)報導,華盛頓在1788年9月7日,致函給當時賓夕法尼亞州議會的議長理察.彼特斯以及大陸會議前成員,信中感謝上帝讓在一年前於賓州起草的美國《憲法》順利通過批准。

1787年9月17日,《憲法》由55名代表中的39名簽署。華盛頓的這封信是在各州質疑《憲法》的時候寫的。有些人甚至想要舉行第二次大陸會議,修改它。

根據收藏這份書信的「拉布收藏公司」(Raab Collection)表示,「很明顯他是以某種方式相信這位創造萬物的上帝,而且祂是一個在宇宙中主動存在的個體。上帝有三個主要特徵:有智慧、不可思議與不可抗拒。華盛頓也曾多次提到這位上帝,最常見的是用『天佑』(Providence,見下圖)一詞。」

圖中譯文---喬治·華盛頓寫到:正是上帝的神聖"天佑"引導美國人民經過革命走向勝利,並通過了《憲法》。他禱告,在《憲法》受到攻擊之下,上帝的神聖"天佑"將繼續支持他們。

這封信的價格為140,000美元,由歷史文件經銷商拉布收藏公司提供。

該公司總裁內森.拉布(Nathan Raab)指出,「在戰爭期間擔任總司令和制憲會議主席的華盛頓在這封有力的信中作出了非凡的聲明,認為自己在戰場上的勝利以及促使我國《憲法》的出爐,是來自於天上最高權力上帝的神聖"天佑"的引導所致。」

02

美國《憲法》在政治與社會生活中的地位

美國政治是立憲政治,所有的社會衝突和矛盾都可以在《憲法》裡解決。《憲法》深入到人民社會生活的每一個層面。無論是街頭巷尾還是在國會或課堂上,議論美國的政治,最終一定會歸結到憲法的某一部分。任何議題,只要在《憲法》的框架里能達成一致,就有定論。反對憲法,如同反對上帝。

美國一個權威民調機構在80年代末,曾經做過一個民調是:「作為美國人最讓你感到驕傲的是什麼?」收到的民調結果中80%的人說:「最讓他們感到驕傲是美國《憲法》。「《憲法》經過二百多年的發展,使得美國成為了世界的第一強國,在美國的治國歷史中舉足輕重。如此重典的《憲法》的誕生是離不開上帝的話語《聖經》,是上帝通過使用祂的器皿--華盛頓來成就的。

03

獨立戰爭中的華盛頓

華盛頓在獨立戰爭時的帳篷被稱為美國第一間橢圓形辦公室,並且是費城美國革命博物館的重要展覽品。該帳篷被當作移動戰場總部並在革命戰爭許多關鍵時刻被使用,例如戰爭最後一場重大戰役的約克鎮圍城之戰。

一個名為PragerU網站上近日發布一個關於華盛頓的視頻,是這樣描述他的:

沒有喬治·華盛頓,很難想像會有美利堅合眾國,他在戰爭中成功獲取它,並在和平中培育它。

他不是一個偉大的將軍,一個強大的思想理論家,甚至是一個聰明的政治家。然而,他卻被將軍,思想理論家和政治家所欽佩。為什麼?

因為他是一個偉大的值得信任的男人。托馬斯.傑斐遜,約翰.亞當斯,班傑明.富蘭克林,詹姆斯.麥迪遜和其他許多人都很尊敬他。他身高6英尺3英寸,是那個時代最高的人之一。對於他的勇敢,正直和智慧,你會有一個真正印象深刻的佐證。

在美國獨立戰爭中,華盛頓總是身先士卒,他的助手經常努力阻止他在自己的軍隊前面飆得太遠。在一場戰鬥中,他的外套被步槍火刺穿了四次。馬從他的身下被射死。令人驚訝的是,簡直是奇蹟般,他從來沒有受過傷,包括肉體的傷口。

到1775年4月革命爆發時,華盛頓堅定地致力於美國獨立事業。他於當年5月抵達費城,為大陸會議提供服務,6月15日他任命為大陸軍總司令,當時沒有什麼軍隊,只有一支破布標記的州民兵集合隊伍,華盛頓如何以此打敗世界上最偉大的軍事力量呢?

華盛頓用八年半的時間,設法將軍隊聚集在一起,將其組織成一支紀律嚴明的戰鬥部隊並指導它取得勝利,證明了他的堅韌,耐心和勇敢

人們只需要看看他在戰爭結束時所做的事情,就知道他的正直與智慧,正如他在戰爭開始時所承諾的那樣,取得勝利後,他辭去了軍事指揮權,回到弗農山莊,過著鄉間生活。

04

華盛頓開創不設總統終身制

1783年12月23日,獨立戰爭後的美國舉行大陸會議,華盛頓將軍在這裡交出委任狀,把總司令軍事指揮權,交還給當時象徵著人民權力的大陸會議。

華盛頓辭去總司令的講話:「現在,我已經完成了賦予我的使命,將退出這個偉大的舞台,並向莊嚴的國會告別。在國會的命令下,我奮戰已久。我謹在此交出委任並辭去我所有的公職。」整個儀式僅用五分鐘,被稱為人類文明歷史上著名的「偉大的五分鐘「。

在華盛頓辭職前,美國僅是十三個州的獨立聯盟,像一盤散沙,各自為政,沒有國家總統與政府,沒有統一的貨幣,法律,海關和稅收等。

1787514,十三個州派出代表齊聚到費城的獨立大廳,由備受人民尊重愛戴的華盛頓主持召開了116天的「制憲會議」。55名代表中,52人是基督徒。當時,在整個美國,98%是新教徒,1.8%是天主教徒,0.2%是猶太教徒;也就是說,那時的美國,99%以上的美國人民是基督徒。

在會上的討論中,儘管代表們討論十分激烈,華盛頓卻不想因為他的聲望影響條款的制訂,自始至終他沉默冷靜,表達了政治、人格、言論平等,大會主席無特權的民主意識。直到1787年9月17日簽署了《憲法》。

1789年4月29日,《憲法》制定後,生活在弗農山莊華盛頓沒有參見競選,卻全票當選為美國第一任總統。

1793年,總統任期四年後,華盛頓再次全票當選美國總統。1796年,在做了兩任總統之後,華盛頓在1796年發表的《告別詞》中宣布,謝絕繼續當選美國總統的權利,開創了一個重要的先例,這就是總統連任不得超過兩屆,美國沒有總統終身制。

1797年3月4日,八年總統任期滿後,華盛頓告別了政壇,他沒有指定任何接班人,他再次回到弗農山莊。

華盛頓是美國偉大的總統,偉大在於他退讓交權的正直與智慧,而不僅僅在於他的進取成功與勇敢。

05

華盛頓是一位虔誠的基督徒

為什麼說華盛頓不是自然神論者,而是一位虔誠的基督徒?

一直以來,關於美國創始之父華盛頓的信仰的辯論中,有誤解他是一位自然神論者,但是許多資料,包括這份公開的罕見手稿都證明他是一位虔誠的基督徒。

虔誠的基督徒的家庭

華盛頓的一家有著傳統悠久的教會服侍的歷史。華盛頓的曾曾祖父勞倫斯.是英格蘭的英國聖公會牧師,他的曾祖父約翰和他的父親奧古斯丁則是他們在維吉尼亞州教區的牧師。約翰和他的兒子勞倫斯(華盛頓的祖父)在他們的遺囑中留下了他們相信基督教信仰基本信條的陳述。

在他們的家中,華盛頓的父母同時擁有一本《聖經》和幾本神學書籍,他們用《聖經》和這些書籍教育孩子。母親瑪麗一個非常虔誠的基督徒,她喜歡到外面安靜的地方,告訴年輕人」那位創造萬物的上帝,是何等的美善,與對世人何等的憐憫與愛「,她喜歡周日的晚上與孩子們坐在一起讀《聖經》。

華盛頓在教會的服侍

當他們生活在弗農山莊時,華盛頓在附近的兩個教堂(弗農山莊園位於兩個英國聖公會教區)里服侍,費爾法克斯縣特魯羅教區的波希克教堂,距離亞歷山大市費爾法克斯教區的弗農山基督教堂僅數英里,離家約10英里。

在革命獨立戰爭期間,華盛頓離家8年,他經常參加軍事牧師和當地文職教會的服務。作為總統,在1789年至1790年期間,他在曼哈頓的聖保羅教堂和三一教堂敬拜。從1790年末,政府搬到費城,直到1797年3月退休,華盛頓去了費城的聖彼得教堂和基督教堂。通常在旅行中,華盛頓都會停下來,參加附近的任何教堂的服侍敬拜。在他的一生中,他參加過以下基督教相關的教會:長老會,貴格會,羅馬天主教徒,公理會,浸信會和荷蘭改革派。

除了參加教堂服務外,從1762年起,華盛頓被選為費爾法克斯教區和特魯羅教區的牧師,直到他參加美國革命,於1784年,從戰爭中歸來的幾個月後,他才辭去牧師的職位,並為當地的教會提供了財政支持。

戰爭中的禱告

在獨立戰爭期間,華盛頓命令所有軍官把向士兵宣讀主禱告文作為一天的開始,並於1776年7月開始在自己的部隊配備隨軍牧師。這就是為什麼,直到今天,美國軍隊一直保持著士兵作戰前禱告並在軍隊中配備牧師的習慣,也是美國許多重大事件為什麼都離不開禱告?的原故。

主禱告文:

」我們在天上的父:願人都尊你的名為聖。願你的國降臨;願你的旨意行在地上,如同行在天上。我們日用的飲食,今日賜給我們。免我們的債,如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探;救我們脫離兇惡。因為國度、權柄、榮耀,全是你的,直到永遠。阿們!」--馬太福音6:9-13

宣誓就職手按《聖經》

華盛頓一直認為,美國的獨立是上帝的恩典,他說:「美國人民比別的國家更有理由承認,上帝介入到他們經歷的諸事。美國人不應該忘記上帝的大能在我們的革命時期多次彰顯,全能的上帝是我們唯一的保護。

在總統就職典禮上,華盛頓親吻《聖經》,手按《聖經》宣誓,就職演說中的最後是這樣說的:「在此宣誓就職之際,如不熱忱地祈求全能的上帝就極其失當,因為上帝統治著宇宙,主宰著各國政府,它的神主能彌補人類任何不足。沒有人能比美國人⺠更堅定不移地承認和崇拜掌管人間事務的上帝,他們在邁向獨立國家的進程中,似乎每走一步都有某種天佑的跡象。」

在正式誓詞之外,加上一句「求上帝幫助我們(So help me God)」。這是之後歷屆總統就職典禮都同樣手按《聖經》,宣誓中「求上帝幫助我們」的典範。

神學家的評論

在華盛頓誕辰287年前夕,歷史學和神學家皮特.利爾貝克(Peter.Lillback)博士與CBN新聞談到了美國第一任總統的信仰,他說華盛頓是一位忠誠的,行出來的基督徒,而不是一些人認為的自然神論者。

利爾貝克寫了一本書,名為」喬治華盛頓的聖火」(Sacred Fire),他認為這項工作果斷地證明了華盛頓是一個虔誠的基督徒,證據是這位國父自己的思想,言論和行動

利爾貝克告訴CBN新聞說:「如果你閱讀了他(華盛頓)已經完成的30多卷著作,無論是通過電腦還是書本閱讀,我都發現他曾多次聲稱自己是基督徒。」「此外,我們發現他甚至批評那些不相信上帝存在的人,或者上帝與美國的誕生未有任何關係的事。」

「他(華盛頓)說耶穌是'我們受祝福的宗教的神聖作者'」利爾貝克繼續道:「他說耶穌有神性,最後,他稱《聖經》是上帝的話語。」

「第一次大覺醒的偉大父親--喬納森·愛德華茲在他的著作中說,任何自然神論者都不會將《聖經》稱為上帝的話語,因為他們相信上帝沒有書面文字。」

「但華盛頓將《聖經》稱為神聖的令狀,是上帝的話語,「利爾貝克說。

在紀念華盛頓的文章結束時,除了對這位國父充滿敬意外,更加感謝創世主對美國的眷顧,憐憫與祝福!

責任編輯: 李廣松  來源:蕭蔘客 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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