辣椒在中國是一種非常常見的菜品調料，許多人無辣不歡，當然也有一部分人"滴辣不沾"。雖然常聽說有人吃了辣椒腸胃不舒服，但是對於辣椒與重大疾病，比如癌症、心血管之類的聯繫，卻很少有人研究過。
為此，科學家進行了一項全面的系統回顧和薈萃分析，比較食用辣椒與不食用/很少食用相比，死亡率和其他疾病的結果。
分析顯示，與很少吃辣或不吃辣椒的人相比，經常吃辣椒的人全因死亡風險、心血管死亡風險、癌症死亡風險分別降低了13%、17%、8%。研究人員分析，吃辣椒降低死亡風險的原因可能包括：抗炎作用、抗氧化作用、抗菌作用、減重、調節血壓等。
當然，雖然辣椒能夠降低多種疾病的風險，但這也不意味著要多吃。醫生警告，吃辣椒會引起口腔灼燒感，還可能引起導致消化不良，包括胃痛、腹瀉、痙攣、胃酸倒流和胃灼熱等。
研究員總結，經常食用辣椒與全因、心血管和癌症相關的死亡率顯著降低有關。然而，根據目前的資料，很難得出一個標準化的方法來指導吃辣椒的最佳方式和數量，因此還需要進一步研究。
該研究論文題為"Association of pepper intake with all-cause and specific cause mortality- A systematic review and meta-analysis"，已發表在《美國預防心臟病學雜誌》期刊上。
