1996年，美國宇航局領導的一個小組宣布，在南極洲發現的火星隕石中的有機化合物似乎是由生物留下的。其他科學家對此持懷疑態度，幾十年來，他們對此進行了多次研究。
最近，由卡內基科學研究所的一個研究團隊報告說，曾在地球上引起轟動的這塊40億年前的火星隕石沒有包含火星生命的證據。
來自隕石的微小樣本顯示，富含碳的化合物實際上是水——很可能是鹹水或鹽水——長期流過岩石的結果。
在火星上，至少有兩次撞擊發生在這塊隕石的附近，加熱了行星的周圍表面，然後在數百萬年前，第三次撞擊將它從火星上彈到了太空，最後落到了地球上。這塊2公斤重的岩石是1984年在南極洲發現的。
據研究人員說，當它還在火星上時，地下水通過岩石的裂縫流動，形成了現在的微小碳團。同樣的事情也可能發生在地球上。
對此，一些科學家也有爭議，認為應該堅持1996年的結論。該研究的科學家說，證明火星是否曾經或仍有生命的唯一方法是將樣本帶到地球進行分析。美國宇航局的"毅力"號火星車已經收集了六個樣本，準備在十年左右返回地球。
該研究論文題為"Organic synthesis associated with serpentinization and mineral carbonation on early Mars"，已發表在《科學》期刊上。
