俄羅斯在與烏克蘭邊界局勢緊張不解之際，又要與白俄羅斯進行軍演。美國國務卿布林肯18日前往烏克蘭會見其總統，還準備與德法等歐盟盟友磋商對策,之後將與俄國外交部長拉夫羅夫21日在日內瓦會談，俄羅斯要討論莫斯科向西方尋求的安全保證，美國則要敦促俄國立即採取行動讓烏克蘭情勢降溫。
俄羅斯外長拉夫羅夫和布林肯18日在電話交談中同意21日舉行這項會談，還討論了很快地進行更多接觸的可能性。俄羅斯外交部聲明中說，拉夫羅夫告訴布林肯，莫斯科需要美國對其安全要求的「具體」答覆，他「重申華盛頓必須儘快對所提及的文件提供逐條的書面評論」。否則，眾所周知，俄羅斯就隨時可能對烏克蘭發動攻擊，可能在元月至二月間。這之前的16日，克里姆林宮發言人培斯科夫表示，針對烏克蘭與東歐安全局勢加劇，儘管一周來西方國家與俄羅斯密集外交斡旋，雙方立場仍舊是「南轅北轍」。
就在美俄確定21日會面的18日，白俄羅表示，俄羅斯部隊已開始抵達境內，準備在白俄羅斯西部和南部邊境」展開軍事演習。第一階段演習將從1月18日持續到2月9日，重點放在部隊迅速部署、保衛政府和軍事設施及聯合空軍射擊演習。第二階段則將在2月10日至20日舉行，重點是加強邊境防衛。
紐約時報15日分析指出，俄羅斯總統普京正在玩一場遊戲，而烏克蘭只是他布局裡的一小步，他的真正目的是透過地緣政治，維護他在俄國的統治地位。
報導指出，去年底，普京打亂了全球政治棋局，在烏克蘭邊境集結大軍，令世界陷入恐慌。一場入侵似乎迫在眉睫，擁核國家展開全球新對抗的威脅隱隱浮現，俄烏邊境的任何事件都可能帶來一場滅頂之災。
克里姆林宮對事態升級的解釋令人可疑，堅稱是為了反擊西方「將烏克蘭拉入北約」，北約侵犯俄國認為的勢力範圍。但事實是，北約儘管擺出了各種歡迎姿態，卻沒有準備好接納烏克蘭為成員國。可以肯定的是，普京當前目標就是逼迫烏克蘭重返俄羅斯勢力範圍。
但這只是更大布局裡的一小部分。普京有宏大的計劃：要重塑冷戰後格局，並在過程中確保他在俄羅斯的一人獨大體系。從西方目前尷尬痛苦的反應來看，他可能就得手了。
紐約時報例舉近年來，普京通過修改憲法、改寫歷史和鎮壓反對派，成功恢復了他在俄羅斯的一人統治傳統。現在，他試圖為這個體系提供一個堅實的強國脊樑，讓俄羅斯在全球重拾魅力。過去10年裡，普京領導的俄羅斯不僅表現出重新控制前蘇聯地區的意願，在喬治亞和烏克蘭展開試探，還在世界各地留下足跡，包括干預西方民主國家。但今天烏克蘭問題的僵局，將事態推向了新高度。
普京不再滿足於惹惱西方，而是試圖迫使西方同意一種嶄新的全球格局，讓俄羅斯恢復顯赫地位。且不止於此，重要的是，普京希望地緣政治方面的進展，能有助於維護他的統治。因此，西方通過接受俄羅斯的地緣政治地位，也將有效地鞏固其國內議程。美國將成為俄羅斯在國內外的保護傘。這是一步精心策劃的險棋。
紐約時報指出：普京推進這一進程的時機點很重要。歐盟目前忙於應付自身的挑戰，美國與中國的敵對尚未達到頂峰，克里姆林宮抓準時機推行它的宏大計劃。為了做到這一點，它可以隨時進入作戰態勢，但衝突並非俄羅斯的目標。局勢的升級，是為了按照俄羅斯的條件實現和平。
紐約時報認為：現在很難知道接下來會發生什麼。普京無法迫使西方對手投降，他自己也不準備撤退。但對方的讓步和拒絕，都可以被他用來推行自己的議程。如果北約明確承諾不再向東擴展，將被視為他的勝利，拒絕則會成為他進一步升高緊張局勢的接口。
俄羅斯的對抗可能會把地緣政治變成一場威脅之戰：一方以武力，另一方以制裁作為籌碼。普京加劇緊張局勢，然後要求達成「有約束力的協議」，但他其實不把這些協議當一回事。
今天，烏克蘭是爭鬥的焦點。但事情不會就此結束：陷入困境的白俄羅斯領導人尋求俄羅斯的支持，這個國家可能會成為地緣政治競爭的下一個目標。接下來可能是哈薩克。這場大戲才剛開始。
