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晚清站得最高,看得最遠的中國人---郭嵩燾

—昏聵時代的獨醒者郭嵩燾故里行

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與他同時代那些所謂中興名臣相比,郭嵩燾的格局無疑要高出很多,與龔自珍、魏源等士林領袖相比,他的胸襟也要寬廣很多,郭嵩燾應該是他那個時代站得最高,看得最遠的中國人,他的思想高度就是那個時代中國的思想高度。郭嵩燾曾屢屢直言,「天下之大患,在士大夫之無識」,「天下之亂,由大臣之無識釀成之」

1891年7月18日,中國歷史上第一位駐外使節,首位駐英公使郭嵩燾抑鬱而終,這時距他最後一次離職返鄉已經整整12年。1879年初,正在英倫三島出任駐英公使的郭嵩燾遭到朝臣特別是所謂清流派的猛烈攻擊而被滿清朝廷解職,黯然回國。返國途中,郭嵩燾拒絕北上京城交差述職,而是直接稱病回籍,從此徹底離開官場。之後12年鄉居期間,他不但沒有得到朝廷的一絲眷顧,反而成為士林公敵,謗滿天下,謾罵污辱不絕於耳。因此,在臨終之前,郭嵩燾立下一道遺囑:三日成衣,傳知本家及一、二至親,並於靈前行禮,其他親友概不通報。在那樣一個把生前死後名聲看得比生命本身還重要的年代,郭嵩燾此舉可謂驚世駭俗,他用如此決絕的方式和自己所處的昏聵時代作了一個徹底的了斷。

郭嵩燾是湖南湘陰人,湘陰離長沙並不遠。2018年7月5日,我們一行5人驅車從長沙直奔湘陰。由於所謂晚清中興四名臣之一的左宗棠也是湘陰人,所以有朋友建議先去左宗棠故居柳莊,看完後再到湘陰縣城西,尋訪郭嵩燾故居。說實話,我對左宗棠並無興趣,只因從未去過柳莊,也就附議朋友的建議。不過我們在柳莊呆的時間並不長,也沒有到重建的故居裡面參觀。我覺得除了今人庸俗的附繪,那裡面沒有一點有歷史價值的東西,儘管柳莊看起來場面很大。

然而同為湘陰歷史名人的郭嵩燾故居就遠沒有柳莊那麼好找了。我們在湘陰縣城西轉悠了近一個小時,根本找不到故居在哪。繞著縣城轉了一圈後,不得不又回到城西,逐條小巷子尋訪,最終在毛家巷16號找到了郭嵩燾舊居,說是舊居,其實僅剩一扇門牆存留而已。郭嵩燾故居現為一劉姓老人居住,老人一見我們幾個站在門口就熱情招呼進屋,並一人一杯熱開水。我見老人動作如此嫻熟,便問他此處是否經常有人前來,老人說近幾年來此的人越來越多,他都差不多成了一名業餘招待了。

1818年4月11日,也即清嘉慶二十三年三月初七,郭嵩燾就出生在湖南湘陰縣城西正街,今稱為毛家巷16號的舊居里。

郭嵩燾出生的年代正是世界格局發生翻天覆地變化的時代。英國通過工業革命帶來的巨額利潤迅速鞏固了自己世界霸主的地位,並繼續向海外擴張殖民地,而且國內人民人權意識日益高漲,權利運動此起彼伏,憲章運動也開始醞釀發端,一個人類嶄新的文明即將出現在英倫三島並必將傳播到全世界。1799年10月,拿破崙發動霧月政變,推翻了法蘭西第一共和國,建立帝國,成為拿破崙一世。拿破崙建立軍事獨裁後,成為法國大革命的遺囑執行人,他在法國建立銀行,發展教育,建設水陸交通系統,頒布了影響人類現代化進程的《拿破崙法典》,確立公民平等,宗教寬容,個人自由,財產神聖,等等等等。通過十多年的戰爭,拿破崙征服了歐洲大陸大部分國家,也把自己的價值觀推向了全歐洲。而美國也在獨立戰爭後建立了人類歷史上第一個三權分立的聯邦共和國,1787年,《美國聯邦憲法》制訂,1789年3月4日生效,同日,華盛頓就任美國第一任總統,同時也是世界上第一位以總統為稱號的國家元首,1797年,華盛頓任滿兩屆拒絕連任,亞當斯接任第二任美國總統,這也是人類歷史上首次在國家最高元首上的和平更替。1816年門羅就任美利堅共和國第五任總統,他提出了美洲是美洲人的美洲的著名宣言也即門羅宣言。影響今後人類世界歷史進程的三大現代民主國家美、英、法已經初具雛形。而在郭嵩燾出生前三年的1815年,對歐洲乃至世界產生了巨大影響的歷史人物俾斯麥也呱呱落地。

西方世界山河已經沸騰,日新月異,而神秘古老的東方依然靜悄悄,鐘聲悠然。1799年2月,中國農曆的正月初三,北京城滿大街在傳遞一個信息,統治大清朝長達64年之久的乾隆爺弘曆終於駕崩,這位人類歷史上統治一個國家時間最久的獨裁者把中國這艘骯髒破舊的巨大木輪開到了惡浪滔天,危機四伏的歷史三峽的谷口便撒手而去,他的第十六個兒子,深肖朕躬的永琰也即後來的嘉慶繼承了他的帝位。滿清王朝的這位第五任君主顯然並不知道自己捕手的是一隻巨大的燙手山芋,面對急劇變化的世界格局,嘉慶的表現類同智障。乾隆死後第五天,他搞掉了自己獨裁路上的最大威脅權臣和坤,然後向臣民許諾「咸與維新」,但一直到他死去的1820年,他也沒有開啟過所謂維新改革。

1805年,陶醉於成功消滅白蓮教的嘉慶皇帝突然採取嚴禁西洋人在華活動的一系列強制措施,算是他對世界局勢作出的自我回應。1805年3月,英國派遣使節來華,試圖建立與中國良好的貿易關係,那時英國海軍在納爾遜指揮下正在與法國與西班牙的聯合艦隊作戰,勝負未料。而智障皇帝嘉慶對這一切當然一無所知,他想當然的命令管理西洋事務的大臣立即查處西洋人私刻的書籍,迫害西方傳教士和中國天主教徒,把他們圈禁或者充軍,並頒布「稽查西洋書章程」。

同年10月,嘉慶皇帝以「賜書」名義答英王來書,顯示自己天朝上國國君居高臨下的地位,「賜書」的內容也斷然拒絕與英國建立平等往來的外交貿易關係,當這份「賜書」抵達英國時,正是英國皇家海軍大勝法、西聯合艦隊之時,英國人的反應可見一斑。

1816年英國再次派出以阿美士德為首的使團來華要求與中國通商,卻被嘉慶皇帝堅拒,因為中國是無所不有的「天朝上國」,荒蠻之地的「狄夷」只能向「天朝」進貢,而無權與位於「天下之中」的中國「互通有無」。智障嘉慶仍然沉醉於中國幾千年的「華夏中心」論的塵夢之中不能自拔,對正在迅速變化的世界大勢毫無了解,這樣與西方建立良性平等的貿易、外交關係的大門被徹底關門,戰爭的潘多拉魔盒被智障皇帝嘉慶打開。

在這樣急劇變化的世界局勢之中,也有極少數的異類嗅到了其中的危機。1805年,23歲的滿清天才龔自珍發表了他著名的《乙丑之際箸議》系列文章。在這組文章的第七篇里,龔自珍奉勸當時的嘉慶皇帝:一祖之法無不敝,千夫之議無不靡,與其贈來者以勁改革,孰若自改革。面對日益加重的帝國危機,龔自珍希望嘉慶主動開啟自改革,以挽救滿清帝國的危亡之局,但嘉慶對此沒有任何反應,也不可能進行所謂的自改革。

然而早在1800年,由英國東印度公司操縱的對華鴉片貿易便已達到走私進口兩千箱的規模,而到這位智障皇帝死後的1821年,更猛增至七千箱一百四十萬斤,總值在洋銀四千二百萬元以上,也就是說他的繼任者道光一坐上龍椅就如同坐在了火山口上。

郭嵩燾一出生,就處在一個劇烈動盪的時代之中。

1840年22歲的郭嵩燾在友人推薦下來到浙江,成為浙江學政羅文俊的幕僚。那一年,第一次鴉片戰爭爆發,來自英國的東方遠征軍於浙江登陸,先攻占了定海,一月後北上渤海。越明年,英軍炮轟廣州,隨後攻占廈門。短短的時間之內,定海、鎮海、寧波、慈谿、餘姚、奉化以及吳淞、鎮江、上海南京等沿海城市相繼淪陷,郭嵩燾當時正在浙江,他親眼目睹了浙江海防在英國人的堅船利炮之下如此不堪一擊。而這場戰爭給郭嵩燾心理上造成的衝擊無疑更加巨大,甚至改變了他此後的人生軌跡。

1856年,郭嵩燾來到上海,那年他38歲,已是湘軍的重要將領,他也是湘軍的創立者之一。當時他奉曾國藩之命前往浙江為湘軍籌餉。上海之行是郭嵩燾與西洋人第一次零距離的接觸,與16年前那種模糊不清的印象相比,這次他顯然感受到了一種全新文明對自己內心的強烈衝擊。他把自己的所見所聞詳細記錄了下來,比如他對自己看到的洋人住居的洋樓發出「殆罕與倫比」的感嘆。而且他還興致勃勃地登上英國兵船,並且在船上的餐廳里喝了洋人釀造的葡萄酒。通過與洋人的交往,使他強烈感受到中國士人對西洋人的鄙夷實屬自身的無知。西洋人毫無疑問是文明人,並非全身長毛,渾身發臭,尚未進化完全的夷狄。從他的字裡行間能看出,他甚至認為西洋文明已經達到的高度遠非華夏文明所能及。

責任編輯: 李廣松  來源:民主中國 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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