俄羅斯東南部提比里西卡亞附近農民,去年7月在小麥田收成作物。(美聯社)
俄羅斯與烏克蘭的小麥出口量合計占全球三分之一。自從俄軍入侵烏克蘭以來,黑海地區各大港口的小麥出售幾乎停擺,導致國際麥價漲到歷史高點,比2007-2008年全球糧食危機時還高。
儘管烏克蘭小麥庫存頗豐,可支持數月出口,但農產品專家及官員警告,出口延後將使依賴烏克蘭小麥、穀物、葵花油及大麥的國家飽受缺糧衝擊。美國農業部前首席經濟學者葛勞伯表示,糧食進口國將須尋找其他來源,從而帶動價上漲。
烏克蘭農民表示,如果農民不趕快開始栽種,糧食安全將面臨重大危機;如果今年產季烏克蘭的糧食生產減少,小麥價格可能上漲1-2倍。
一些較貧窮的糧食進口國將受創最重。例如黎巴嫩90%的小麥進口來自烏克蘭,且烏克蘭小麥也下索馬利亞、敘利亞及利比亞的主要來源。
土耳其70%的小麥進口量來自俄羅斯。即使在戰爭爆發之前,土耳其2月通膨年升率已達到54.4%,現在糧價只會更高。如果土耳其改從美國或澳洲進口小麥,成本將大幅提高。即使戰爭明天就結束,烏克蘭的栽種季也已受到干擾,將衝擊今年的收穫量。
聯合國糧食計劃署負責採購穀物及糧食,援助貧窮國家。去年共買進140萬公噸小麥,70%都來自烏克蘭及俄羅斯。在戰爭之前,由於加拿大、美國及阿根廷的收穫不佳,採購價格已經上漲30%;最近糧價又告飆漲,使該機構援助貧窮國家的能力更差。
專家指出,糧食上漲將引發政治動盪。上次麥價大漲是在2007-08年,主因澳洲及俄羅斯等國歉收,曾引發全球近40個國家的抗議行動;2009-10年穀價大漲,也被認為是「阿拉伯之春」運動的導火線。
埃及三分之二的進口小麥來自俄羅斯。埃及官員表示,小麥庫存量可以支持到6月中,而埃及本地的小麥將於4月中收成。政府補貼的麵包價格如果上漲,及糧食價格進一步上漲,都可能使社會動盪的威脅升高。
全球各地小麥庫存量都相當緊俏,中國大陸及南韓也在各地大肆購買玉米。歐盟各國農業部長討論是否允許農民將10%的預留農地投入生產。
分析家指出,正因為不清楚這次危機會持續多久,因而帶動糧價上漲,市場擔心糧食供給問題不可能在短期內解決。