2021年8月18日，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin，左）和參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley，右）將軍在華盛頓特區五角大樓舉行關於阿富汗局勢的新聞發布會。
《華盛頓郵報》周三（3月23日）報導說，美俄兩國的最高軍事指揮官過去一個月都沒有通電話。
報導稱，美方最高國防和軍事領導人多次試圖與俄羅斯同行交談，但都被莫斯科拒絕了，此舉引起外界對重大誤判或戰場事故的擔憂。
五角大樓發言人約翰·柯比（John Kirby）在周三發出的一份聲明中說，自俄羅斯入侵烏克蘭以來，美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）和參謀長聯席會議主席馬克·米利（Mark A. Milley）將軍試圖與俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古（Sergei Shoigu）和總參謀長瓦萊里·格拉西莫夫（Valery Gerasimov）將軍建立電話聯繫，但俄方「迄今拒絕參與」。
五角大樓周三表示，美國和俄羅斯國防部領導人之間的接觸「在此時極其重要」。
莫斯科和華盛頓保持著一個消除衝突的渠道，此外，雙方還可以通過美國駐莫斯科大使館的國防參贊或向國防部轉達信息進行接觸。
但是，現任和前任美方官員均表示，需要更高級別的軍事領導人接觸，以避免雙方不必要的升級或混亂。
2009年至2013年擔任北約最高盟軍司令的詹姆斯·斯塔夫里迪斯（James Stavridis）說：「如果沒有最高級官員之間的直接接觸這一突破口，局勢升級的風險就很高。」
他說，現在都是非常年輕的人員在駕駛飛機，操作軍艦，在烏克蘭戰爭中進行戰鬥。
「他們不是經驗豐富的外交官，在激烈行動中，他們的行動可能會被誤解。」斯塔夫里迪斯說。「我們必須避免北約和俄羅斯夢遊式地進入戰爭的場景，因為高級領導人不能拿起電話向對方解釋正在發生的事宜。」
俄羅斯最近對烏克蘭西部的目標使用了高超音速飛彈和其它尖端武器。烏克蘭西部目標離北約成員國的邊界較近。為避免衝突，拜登總統已下令美國軍隊離開烏克蘭和美國飛機離開烏克蘭領空。
調解電話過去隨時能撥通這次已中斷一個月
美國國防官員將解調電話線描述為一種避免誤判的戰術機制，特別是在涉及保護北約領空或領土時，但現在看可能作用有限。
隨著俄羅斯入侵烏克蘭行動接近進入第二個月，部分戰場處於停滯狀態，美國官員擔心俄羅斯總統普京可能會進行軍事升級，希望改變戰爭的軌跡。隨著更危險的武器和戰術的部署，發生更廣泛衝突的風險也在增加。
斯塔夫里迪斯說：「一個噩夢般的場景是，俄羅斯的飛彈或攻擊機摧毀了波蘭和烏克蘭邊境的一個美國指揮所。當地指揮官可能會立即做出反應，認為該事件是更大範圍攻擊的前兆。這可能導致快速和不可逆轉的升級，包括可能使用核武器。」
斯塔夫里迪斯說，當他擔任盟軍最高司令時，他可以隨時撥通俄羅斯同行的電話，「並在若干場合這樣做了，以澄清局勢並緩和局勢」。
烏克蘭戰爭以來美俄高層溝通變少
自2月24日戰爭開始以來，美國和俄羅斯之間的溝通就更加少了。美國駐俄羅斯大使約翰·沙利文（John J. Sullivan）在莫斯科與俄羅斯官員進行了最頻繁的斷斷續續的訪問和通話。
據美國官員稱，自衝突開始以來，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）沒有試圖與俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫（Sergei Lavrov）進行過任何談話。
目前仍不清楚俄羅斯的高級將領為何拒絕與美國同行進行通話。
曾在布希政府擔任高級情報官員的喬治敦大學俄羅斯問題學者安吉拉·斯坦特（Angela Stent）說，考慮到這場衝突的高風險，俄國將軍們也可能在等有普京的批准後再來打這些電話，普京可能不會簽字。
另一種說法是，普京現在可能認為美國是一個執意要讓他垮台的堅定對手，不值得與之交往。俄羅斯官員對拜登稱普京為「戰犯」感到憤怒，稱這可能會導致雙方關係完全破裂。
美國國務院周三正式指控俄羅斯軍隊在烏克蘭犯下戰爭罪，指控尚未針對普京個人。
