德國聯邦衛生部長警告今年秋天可能會出現「殺手級」變種
德國聯邦衛生部長勞特巴赫在接受《圖片報周日版》採訪時說：「我們會採購針對奧密克戎變種的新型疫苗。今年9月有望投入使用。」但他同時警告說，新冠病毒新變種取代舊變種的間隔時間變得越來越短。
他說：「這意味著，我們將越來越難為應對新的變體做好準備。出現一個類似奧密克戎具備高傳染性，但同時毒性又像德爾塔變體那麼強的新變種的可能性是存在的。那將是一個殺手式的變體。」
不過也有不少病毒這家對勞特巴赫的這一表述提出質疑。例如漢堡大學病毒學者施密特-查納斯特（Jonas Schmidt-Chanasit）在接受《圖片報》採訪時說：「不管今年秋季會出現哪一種『殺手變種』，但是按照世衛組織的判斷，這都是一種非常不太可能出現的情況。」他強調說，通過接種疫苗和基於此前感染所獲得的免疫力，人口中已經實現了廣泛的基本免疫。
波恩大學病毒學家施特雷克（Hendrik Streeck）也批評了勞特巴赫的說法。他說：「病毒都是希望自己變得更容易傳播，逃過免疫屏障，但同時又要保持自身的活性。」他指出，從原則來說，病毒不會變得更加危險。
聯邦衛生部嚴陣以待
勞特巴赫說，我們已經有了對德爾塔變種有效的疫苗。「我們的目的是，無論哪種新變種出現，我們都應該儘可能為每一個公民提供足夠的疫苗。無論是奧密克戎變種還是德爾塔變種，到時候我們都有一款『解藥』。」他強調，在這一前提下才是充分準備。
德國新冠疫情指數持續下降。羅伯特·科赫研究所統計的最新數據顯示，上周日（4月17日）德國一周平均每10萬居民當中新增感染病例為834.3例，前一天的指數為876.5，一周前的數值為1097.9。
周末統計的新增病例數缺乏完整性
不過，德國一些聯邦州並不是每天都報告新增數據，例如巴登-符騰堡州、下薩克森州、布蘭登堡州和薩克森州在周末根本不報告或報告的數據不完整。預計復活節公共假期期間的報告數量也會較少。這反過來又會導致假期結束後報告的新增病例數會大幅增加。
