上世紀大躍進年代，時任中國教育部副部長、生物學家周建人在《北京日報》發表題為《雀是害鳥無須懷疑》的文章，明言：「麻雀是害鳥，害鳥應當撲滅，不必猶豫。」毛澤東誤信專家意見，以為麻雀會導致農作物失收，於是一聲令下在全國捕殺麻雀，短短數月，約20億隻麻雀被捕殺。
然而沒有麻雀後，農田大規模出現害蟲，事後證實麻雀才是害蟲的天敵，最後這場以捕殺麻雀為名的政治運動終以失敗告終。
時至今日，有中國大陸網民用這場捕殺麻雀的政治運動，與習近平下令的「清零」運動相提並論。雖然目標不同，但背後性質類同，就是領導人在沒有全面的科學論證下，一意孤行作出決擇，最終導致民不聊生。
