一名獲得過一等數學榮譽學位的天才學生，被意外發現先天幾乎沒有大腦，他卻可以正常生活，智商甚至達126。這使得我們不禁思考，大腦究竟是如何運作的？
沒有大腦也能正常生活？半數「無腦人」智商高達100
《科學》（Science）雜誌在1980年發表過一篇文章，文章講述了一個驚人的真實案例：有一位學生成績優異、獲得過一等數學榮譽學位；他的智商達126，也有完全正常的社交能力。
有一次，醫生注意到他的頭部略微大於正常人水平，便給他做了一個大腦掃描。
結果驚訝地發現：這名學生的大腦只有1mm厚，而正常的大腦應該有4.5cm厚——他是一個「無腦人」。
這位學生的情況並非個例。
正常人的頭顱內有左右腦和腦脊液。腦脊液是一種在腦和脊髓內部合成、循環的透明液體。但是有一群人，腦脊液無法正常循環，不斷儲積在腦內，造成腦積水。大腦的其它組織在積液的壓迫下不斷變薄，導致超過50%～95%的大腦區域被腦脊液取代——因此這些患者幾乎沒有大腦。
英國謝菲爾德大學的兒童醫院是世界上最大的兒童脊柱裂的治療中心之一，謝菲爾德大學的神經學教授約翰·羅伯（John Lorber，1915～1996）作為專門研究腦積水的專家，有系統地統計了一系列類似的病例。他調查了600名腦積水兒童，這些兒童有些是輕微腦積水，有些是嚴重腦積水，95%的大腦被「水」占據。可是他發現，在最嚴重的腦積水兒童中，竟然有一半人智商大於100，生活學習跟普通人沒有差異。這系列「無腦人」病例相當引人注目。
人的思維究竟從何而來？
這些患有腦積水、大腦嚴重萎縮的人，不僅有正常的社交能力，還能取得優異的學業成績。雖然羅伯教授的研究成果沒有證人類不需要大腦，但證實了人可以在大腦非常小、甚至幾乎不存在的情況下，繼續正常生活、甚至能夠有高超的智力。
人的意識、認知能力、智慧，似乎不是來自於大腦。這不禁讓人疑惑：人的意識究竟從何而來？
有很多神經科學家看到羅伯教授的研究後，提出了人體可能存在「看不見的大腦」，或者也可以稱為「深層大腦」，認為大腦的功能並非只是由我們可以觀察到的大腦皮層執行的。
倫敦大學的解剖學教授派屈克·沃爾（Patrick Wall）評論道：「數百年來，神經學家一直認為他們所珍視的一切有關大腦功能的發現都是由大腦皮層執行的，但實際情況是，很多被認為屬於大腦皮層的功能，很可能是由大腦的深層結構執行的。」
美國哈佛大學附屬貝斯以色列醫院的神經科醫生諾曼·賈許溫德（Norman Geschwind）認為：「毫無疑問，大腦的深層結構對許多功能都很重要。」
英國利物浦大學神經生理學教授大衛·鮑舍（David Bowsher）認為：「幾乎可以肯定，大腦的深層結構比目前認為的更重要。」
針對「無腦人」的現象，英國生物化學家唐納德·R·福斯（Donald Forsdyke)於2015年提出：「意識可能『以某種極其微小的亞原子形式被儲存』，而這些物質成分對生化學家和生理學家而言還是未知的，或許它被存儲在『我們的身體之外』。當然，談到體外記憶時，我們就觸及到了比較抽象的『心靈』、『精神』領域。」
英國生物化學家唐納德·R·福斯認為，意識可能以某種極微小的亞原子形式被儲存。
人有看不見的身體？
1963年諾貝爾醫學獎得主澳大利亞神經生理學家埃克爾斯爵士（Sir John Carew Eccless，1903～1997年）認為人的「意識」和「腦」是兩個獨立的個體。人類擁有一種非物質的，獨立於大腦的「意識」存在，「意識」控制大腦進行活動。而在物質大腦死亡之後，這種「看不見的身體」仍然可能存在，並可以進行生命活動。
也有科學家曾做過關於瀕死體驗的研究，包括發表在《中華精神神經科雜誌》上的唐山地震研究。研究者都發現，當一些人處於瀕臨死亡、大腦已經不活動的狀態下，仍然清晰觀察到周遭發生的一切，甚至從體外觀察自己的物質身體。這使他們認為，人類除了擁有肉眼可見的物質身體之外，還有一部分「看不見的身體」存在。而且那部分「看不見的身體」可以從肉體之中脫離出來。
在有些病例中，一些新冠患者大腦被病毒損傷了2%，就出現了認知障礙等各種症狀；一些失智症患者由於部分腦萎縮，生活不能自理。可是，無腦人的大腦幾乎快沒有了，他們的大腦功能卻是完全正常的。這是什麼原因？
這其中的關鍵，或許在於「看不見的身體」、「深層大腦」有沒有受到損傷。
現代醫學對疾病的研究，只能觀察到由分子細胞組成的人體。而近200年來，物理學對於物質世界，逐漸認識到了原子是可分的，發現了電子，還有原子核、中子、中微子等等。可是當今的醫學儀器，比如顯微鏡、CT、B超、X光，仍只能觀察到分子層面的人體結構。如果將來人們有了可以觀察到更微觀物質的顯微鏡，或許就能觀察到更微觀、更深層的人體存在形式。
人類對大腦的認識還非常有限，大腦很可能以一種我們想像不到的「機制」在工作，發揮效用。
