據星島日報報導，公民及移民服務局（USCIS）宣布，由於部門積壓大批個案，民眾等候工作許可續簽期間，許可自動延續的時間將從180天增至540天。
新措施從今天（4日）開始生效，預料新政策將可令約26萬人受惠，同時可以避免企業人手荒進一步惡化，繼而導致經濟受到干擾。
綜合移民局官方聲明和boundless.com報導，移民局局長賈德（Ur MendozaJaddou）表示，部門仍在努力處理積壓個案，考慮到原本180天的延續時間不足，因此有了新的安排，延長後的時間相當於1年半。
賈德表示，此舉並有助外籍民眾維持就業，繼續照顧家人，也可確保企業運作正常，不會因為人手突然流失而業務停頓。
近幾年來移民局一直財政不穩，導致工作效率受影響，期間部門停止聘人，任由員工自然流失，新冠疫情爆發後更令問題加劇，偏偏去年工作許可的新申請及續簽個案都急劇增加，使得部門疲於奔命。
數據顯示截至2月，整體積壓個案已達950萬宗，比2019年底的570萬宗大幅增加，其中工作許可申請約占150萬宗，使得無數當事人進退兩難。
這次的新措施從5月4日開始生效，但僅適用於以I-765表格提交申請的續簽個案，當事人本身也需符合資格，可以自動延期180天。當局期望在這段時間內能增聘人手，同時提高效率，目標是在2023財年結束之前，讓每宗工作許可個案的處理時間縮短至3個月以下。
對於目前自動延期已經180天，而且工作許可失效的人士，在其個案有審批結果前，可從5月4日起自動延期最多540天，如果當事人在180天的原有延續期限內，仍未收到審批結果，期滿後可額外延期最多360天，達到總天數540天。此外，民眾若在5月4日至2023年10月27日之間提交續簽申請，也可在其許可過期後自動延期最多540天。
按照規定，所有續簽個案一旦有了審批結果，自動延期機制將不再適用，在得知結果前已經延期540天的人，也無法再次延續。新措施將維持至2023年10月27日。屆時延長期限將恢復為180天。
