美國-東協領導人線下峰會即將於12日至13日在白宮舉行。
這場事先高調張揚的峰會基於兩個重大背景：
俄烏戰爭爆發兩月余，俄羅斯的敗勢日益明顯，美國在歐洲方向的最大顧慮有望大幅緩解，烏克蘭及美國的歐洲盟友能夠幫助華盛頓牽制住俄羅斯，使其沒有能力在更大範圍里「興風作浪」。美國拜登當局能夠放心地將戰略重點轉向印太地區。
拜登當局將印度-太平洋地區視為美國的頭號「挑戰」，其上任一年多來所做的一切都是為了美國的核心戰略——與頭號對手的戰略競爭。以稍早前公布新版「印太戰略」和「國防戰略」為切入口，本屆美國政府圍繞頭號對手的戰略布局進入收網階段，而美國-東協領導人峰會、拜登亞洲首訪秀及相關的戰略和政策披露，是重要步驟。
但面對白宮就峰會所作安排，東協本年度的輪值主席國柬埔寨打翻了醋罈子，作為東道主，居然沒有安排總統拜登與輪值主席國首相洪森正式或非正式的面對面會晤。
這不僅關乎面子，更關乎「里子」。
算起來，自從1985年入主柬埔寨首相府以來，洪森還從未訪問華府，特別是與美國總統進行面對面會晤。
柬埔寨首相助理部長高金華為洪森「打抱不平」。
他在接受路透社專訪時說，東協輪值主席國首腦一般都會與東道國領袖在「正式或非正式情況下」一對一對話，然而美國駐柬大使墨菲卻告知柬方，美國未安排拜登與洪森進行雙邊會談，因為峰會時間已經夠長了，而且拜登「很忙」。
從中可見柬埔寨當局是多麼渴望趁美國召集東協領導人舉行峰會之機，緩和並改善柬美關係。
高金華認為，東協領袖「應當受到尊重和平等對待」，並獲得與拜登共處的機會。身為大國、東道國，美國應該更大方地對待賓客，即遠道而來的國家領導人，特別是拜登要提出將（美國和東協）的戰略夥伴關係提升至全面戰略夥伴關係。」
柬埔寨對美方的初步安排——但仍存在變數，頗有點怨婦心態，對於拜登當局組織此次領導人峰會並趁美國-東協建立關係45周年之際提升為全面戰略夥伴關係，柬埔寨當局是高度支持和全力配合的——從柬埔寨的內心來說，是求之不得的。
在過去數十年，洪森當政的時期，美國已經冷落了柬埔寨數十年。拜大國競爭所賜，柬埔寨洪森當局終於有機會「攀上」華盛頓的高枝，無疑是暗存欣喜，並期待借領導人37年來首次到訪白宮，推動柬美關係邁出重要一步。
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對於美國舉行與東協領導人峰會的用意，洪森當局顯然心知肚明，但他仍然對美國-東協領導人峰會期間實現柬美領導人首次面對面會談，充滿期待，從而使高金華的另一部分話黯然失色。
高金華說，柬埔寨不會在印太兩個最大且處於戰略競爭之中的國家之間「選邊站」，東協同樣會以「兼容並蓄」的原則與大國合作。
希望超級大國對本地區投入更多的資源和力量，制衡地區大國影響力，促進區域的持久自由、和平與繁榮，是東協及其成員國領導人的普遍願望，但同時期望這種制衡不會給地區國家帶來破壞性結果。
然而柬埔寨的意圖比起其他成員國更進一步，它罕見地積極迎合多年來與柬埔寨關係不順的華盛頓，促成東協與美國的戰略夥伴關係升級為全面戰略夥伴關係，很明顯是要向後者暗示：柬埔寨並不是那麼食古不化，不知改變，只要時機到來，洪森當局願意打破柬美關係的堅冰。
自從拜登入主白宮以來，圍繞柬埔寨國內的一處由地區大國援助的港口設施，華盛頓與金邊爆發了爭吵，前者質疑其具有軍事用途。
柬埔寨就美國-東協領導人峰會的具體安排對外表達不滿，含蓄地暗示了金邊領導人的意圖：借峰會之機舉行兩國首腦歷史性會晤，為雙邊關係及美國與地區關係的未來定調。
洪森當局的心態早已通過一個特別舉動透露出來。
作為美國的地區戰略的馬前卒，日本長期以來自覺扮演了華盛頓的仲介角色，持續與金邊當局保持政府間密切往來。
在洪森最近一次的訪日行程中（4月下旬），經其提議、日本首相岸田文雄同意，柬日關係正式從戰略夥伴關係，提升為全面戰略合作夥伴關係。
精明的洪森十分清楚日本的角色及日美同盟對於正在發展中的地區戰略架構的重要性，其倡議提升柬日關係，很大程度上是對正在籌備美國-東協領導人峰會的白宮示好，表明柬埔寨的戰略意願。
高金華在接受路透社的採訪中以外交辭令說，柬埔寨不會在地區關鍵大國間「選邊站」。
然而，正如眾所周知的，柬埔寨長期以來與地區大國保持密切的關係，這種關係不是盟友勝似盟友，當它強調，金邊擁有選擇權——選擇與地區大國的對手升級戰略關係，打破原有關係的平靜和平衡，並將這種關係推至全球層面——即與美國也存在潛在前景——的時候，就是一種圓滑的、但一絲不影響其實質性的「選邊站」。
