在人體腹腔的左上部有一個器官常被我們忽視，這個器官就是脾臟。
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關於脾臟有「脾不好，百病生」的說法，為什麼對於這一器官的知識我們了解甚少？脾臟的作用又有哪些？今天就來說說這一「沉默」的器官。
為什麼說脾臟是「沉默」的器官？
脾臟的功能不像心臟、肺臟、肝臟等器官被人們所熟識，在醫學上最常被提及的是因為外傷導致的破裂-脾破裂。
嚴重的脾破裂需要做脾切除手術，這似乎提示這個器官也可有可無，因此很多人形容它是一個「沉默」的器官。
其實，脾臟是人體內非常重要的淋巴器官，為我們機體提供免疫力，它位於左上腹，由左側肋弓保護，一般觸摸不能觸及。
成人脾臟大約是體重的0.2%，重量約為150g。超聲檢測時，脾臟大小一般小於13cm。因為它質地較脆，血流量豐富，所以容易因為外傷造成破裂，繼而造成腹腔內大出血。
脾臟有哪些功能？
脾臟是我們機體重要的免疫器官，裡面駐紮著大量的淋巴細胞，當細菌或病毒侵入體內後，會被淋巴細胞識別、吞噬，最後在脾臟中被清除。因此，脾臟為我們築起一道抵禦外界病原體的屏障。
脾臟還能清除衰老的紅血球、血小板。脾臟就像一個血液過濾器，通過除去血液中衰老的紅血球、血小板進而維持體內平衡，具有血液新陳代謝的作用。
脾臟還具有造血功能，當骨髓出現問題造血功能減弱時，脾臟可成為骨髓外造血的場所，為機體提供紅血球。
脾臟受損有哪些跡象？
1、脾臟一般不主動「惹事」，脾臟受損的大部分原因都是因為被動「受牽連」導致，例如臨床上最常見的脾臟相關疾病就是外傷導致的脾破裂，多見於左上腹被撞擊後出現持續疼痛，繼而因為腹腔內出血引起的腹部膨隆、血壓下降，如果不及時處理會有生命危險。
2、一些血液系統的疾病、肝臟的疾病以及脾臟原發的疾病會導致脾腫大表現，在左上腹可以摸到腫大的脾臟，有些巨脾能夠直接垂入盆腔，會有局部的脹痛感。
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最常見導致脾腫大的血液系統疾病是淋巴瘤，其次還包括各種類型的急、慢性白血病、特發性血小板減少性紫癜（ITP）、溶血性貧血、真性紅血球增多症、骨髓纖維化、多發性骨髓瘤等。
最常見導致脾腫大的肝臟系統疾病是肝硬化，因為肝硬化會導致脾靜脈向門靜脈回流的壓力增高，從而造成脾臟淤血，繼而導致脾腫大，脾功能亢進。
脾臟功能亢進後會加劇對正常血液中白細胞、紅血球和血小板的吞噬，從而會造成三系減低，患者的免疫力會明顯下降，易於感染，有時可能處於嚴重的貧血狀態，血小板水平很低時會造成自發性出血。
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因為脾靜脈從胰腺經過，所以一些胰腺的疾病例如胰腺腫瘤、胰腺炎等也可能會造成脾靜脈回流障礙，從而造成脾臟淤血腫大，功能亢進。
常見的脾臟原發性疾病包括脾囊腫、脾血管瘤，一般都沒有症狀，多在體檢的時候被發現，只有長得特別大的時候才有局部不適感和壓迫症狀。
如何保護脾臟？
針對以上引起脾臟受損的原因應該著重從以下幾個方面來保護脾臟：
避免外傷的直接撞擊
尤其在做劇烈的活動對抗後覺得左上腹不舒服的時候，應該及時到醫院檢查，排除有無脾破裂的可能，及早發現、及早處理。
保持自身免疫狀態的平衡
脾臟是免疫器官，因此這一做法就是對脾臟最大的保護。
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任何不良的生活習慣都會影響到脾臟的功能，例如日常不注意衛生，接觸過多的病原微生物，超出脾臟的處理能力時就會導致感染性疾病的發生。
由於肝臟和胰腺與脾臟有著密切的關係，保護肝臟和胰腺的行為也就是保護脾臟，例如健康飲食、不酗酒、不熬夜。
定期給脾臟做體檢
了解到脾臟的一些科普知識後，應該分給這個位於左上腹的「沉默」器官一點注意力，通過觸診、超聲檢查等手段可以早期發現脾臟相關疾病，細心呵護這個人體內的「幕後英雄」。
本文專家：李照，北京大學人民醫院肝膽外科主任醫師、副教授
