隨著國人生活水平的提高，生活和飲食方式的改變，肥胖症及糖尿病已成為我國日益嚴重的社會問題，並引起公眾關注。
外科手術治療肥胖型2型糖尿病最早由國外引進到國內。據統計，我國成人中患糖尿病人群比例為10.6%，約合1.14億人，也就是說每100人中，就有11個人患有糖尿病。且這個數字仍在增長中，預計到2040年，我國糖尿病患者人數將突破1.5億，且有年輕化的趨勢。在這些糖尿病患者中，85%—90%為2型糖尿病，而90%的2型糖尿病合併肥胖或超重。
經大宗臨床研究顯示，胃旁路手術能夠有效治療2型糖尿病，胃旁路術後，肥胖症合併2型糖尿病的完全緩解率可高達83%以上，未完全緩解者也可明顯改善，且能夠阻止肥胖症和糖耐量受損患者進展為2型糖尿病。
在美國，每年完成腹腔鏡下胃旁路手術達20萬例，但在擁有1.14億糖尿病患者的中國，每年完成該手術不足1萬例，甚至很多糖尿病患者根本不知道糖尿病可以通過外科治療。
為什麼會出現這種情況？中華醫學會外科學分會甲狀腺及代謝外科組委員吳良平認為，首先，很多患者普遍存在諱疾忌醫的心理，對糖尿病的危害及遠期併發症的認識不足。糖尿病併發症是一種常見的慢性併發症，是由糖尿病病變轉變而來，後果相當嚴重。
糖尿病足病（足部壞疽、截肢）、糖尿病腎病（腎功能衰竭、尿毒症）、糖尿病眼病（模糊不清、失明）、糖尿病腦病（腦血管病變）、心臟病、皮膚病、性病等是糖尿病最常見的併發症，是導致糖尿病患者死亡的主要因素。併發症一旦出現是不可逆轉的，手術也只能阻斷併發症的進展，但是不能治療。因此，糖尿病應早發現早治療，而且要正規的內分泌治療，為後期的手術創造有利的條件。
其次，患者缺乏對腹腔鏡下胃旁路術的了解，使許多患者錯失了手術的最佳時機。
吳良平認為，糖尿病手術的適應症主要有以下幾條：符合2型糖尿病診斷標準；無胰島細胞功能衰竭；糖尿病病史小於15年，年齡小於65歲；BMI（體重指數）≥27.5kg/m2.臨床上在對病人初步篩查的過程中發現，許多患者都出現體重減輕的症狀，這與患者患糖尿病的病程長度有關。本應該達到手術適應症的患者，因為對手術治療2型糖尿病的相關認識的缺乏，再加上沒有很好遵循正規、系統的內科治療，造成了糖尿病的病情進展加快，需要大劑量藥物控制血糖，胰島細胞功能嚴重衰退，導致糖尿病併發症提前出現等一系列連鎖反應，加重糖尿病對人體的損害，嚴重威脅患者的生命。
因此，吳良平呼籲，糖尿病的正規治療知識應向全社會大力普及，使更多的患者了解自身疾病的嚴重性，主動尋求適合自身治療的方式。
吳良平表示，需要重點注意的是2型糖尿病外科手術的規範化治療。腹腔鏡下胃旁路術作為新的治療2型糖尿病的重要手段引入中國後，國內掀起一股外科治療2型糖尿病的浪潮。許多醫院相繼開展此項技術，不少醫療單位將國外沿用幾十年的標準術式進行了中國化，創造出「中國式胃旁路術」，但卻出現了一些問題，導致手術治療效果不佳。
嚴格地把握手術指征，做標準化手術，才能給患者帶來良好的療效，保證患者能在手術後獲益。也只有仁心仁術才能更好地服務於廣大患者，為其帶來新的曙光。
