好消息是，大多數時候，將我們當前的每日步數增加幾千步可能是一個合理、足夠且可實現的目標。 TRACEYAPHOTOS/ISTOCK
健身追蹤設備通常建議我們每天走1萬步。我們許多人以為邁出1萬步這一目標源於科學依據，但它實際上源於巧合和揮之不去的歷史，而非科學研究。
哈佛大學陳曾熙公共衛生學院流行病學教授李依敏（音）博士是計步與健康領域的專家，她表示1萬步目標流行於1960年代的日本。1964年東京奧運會之後，一家鐘錶製造商希望借著人們對健身的興趣，批量生產了一種計步器，其日文名稱看上去像一個正在走路的人。它的一個譯名是「萬步計」，於是一個步行目標出現了，幾十年來，它以某種方式融入了我們的全球意識，也融入了健身追蹤器。
但今天最專業的科學表明，我們不需要為了我們的健康或長壽每天走1萬步（大約八公里）。
李依敏和她的同事在2019年進行的一項研究發現，與每天走2700步或更少的女性相比，每天只走4400步的70多歲女性過早死亡的風險降低了約40%。每天走路超過5000步的女性過早死亡的風險還要更低，到每天7500步水平時，步行帶來的益處達到峰值。換句話說，與那些走得很少的人相比，將傳聞中的1萬步完成不到一半的老年女性的壽命可以明顯長很多。
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去年對近5000名不同種族的中年男性和女性進行的另一項更廣泛的研究同樣發現，每天走1萬步並不是長壽的必要條件。在那項研究中，每天步行約8000步的人死於心臟病或任何其他原因的可能性是每天步行4000步的人的一半。8000以上步數的統計優勢是微乎其微的，這意味著人們每天走更多步數——達到或超過1萬步大關——不會帶來問題，但是額外的步數也沒有提供更多的保護來防止過早死亡。
反正在現實中，我們之中很少有人能達到1萬步的目標。根據最近的估計，美國、加拿大和其他西方國家的大多數成年人平均每天步行不到5000步。
就算我們真的達到了1萬步的目標，這樣的努力通常也只是曇花一現。2005年，比利時根特的一項著名研究提供計步器給當地居民，並鼓勵他們在一年中每天至少步行1萬步。在完成研究的660名男性和女性中，大約8%的人最終做到了每天走1萬步。但在四年後的一項後續研究中，幾乎沒有人每天還走那麼多步。大多數人已經回到了他們的步數基線，每天走的步數與研究開始時大致相同。
李依敏說，好消息是，大多數時候，將我們當前的每日步數增加幾千步可能是一個合理、足夠且可實現的目標。在美國和其他政府發布的官方體育活動指南中，建議以時間為單位而不是步數，推薦我們在完成日常生活的動作之外，每周至少鍛鍊150分鐘，或者幾乎每天半小時。李依敏說，換算成步數，對於大多數人來說，這個建議可以轉換為每周稍高於1.6萬步，或者對大多數人來說，每天走大約2000到3000步。（2000步大約等於1.6公里。）在購物和做家務等日常活動中，如果我們目前和大多數人一樣每天走大約5000步，那麼額外的2000到3000步將使我們每天的總步數介於7000和8000步之間，李依敏說，這大概是最合適的步數。
