中索簽安全條約，美方補破網。（資料庫）
中共和索羅門群島本月簽署安全條約，讓擴張範圍從南海擴大到太平洋地區，讓我開始擔心，這將直接威脅美國和太平洋地區的盟邦，雖然美國急著想強化區域影響力，卻可能為時已晚，必須投入更大的心力。
我首次擔任美國海軍指揮官，是在1990年代末期在西太平洋海域率領一支艦隊，陣容包括巡洋艦旗艦，一艘史普魯恩斯級驅逐艦，兩艘護衛艦，以及三艘全新的阿利．伯克級飛彈驅逐艦。
這支驅逐艦第21中隊成立於1943年，有「狂獅」之稱，而我戲稱為「獅王」中隊；擁有堅強的作戰紀錄，享有「索羅門先鋒」隊訓，以表彰二戰期間在英屬索羅門群島瓜達卡納爾島附近與日軍激戰的功績。我經常回想這段經歷，也就是美國海軍與索羅門群島之間的關係。
因此當索羅門群島政府本月宣布與中國大陸簽署安全條約，可能為中國大陸帶來重大的戰略利益時，令我備感震驚與失望。美國主管太平洋區的高階官員、國家安全委員會議印太政策協調員坎貝爾親赴索羅門群島首都荷尼阿拉市，拜會索國總理蘇嘉瓦瑞，但要阻擋這項協定已經太晚。
中共可派兵訓練演習
美國在南太平洋區的重要盟國澳洲與紐西蘭，對此事也同樣關切。這項安全協定的細節並未對外公布，但依據網路流傳的草案中指出，大陸將能派遣軍隊赴索羅門從事訓練與演習，並做例行的敦睦訪問。
中共原本就已經在南海及其他海域逐步擴張，現在又與索羅門群島簽訂安全條約，美國國防部印─太指揮部認為這已對美國及區域內的盟邦構成直接的安全威脅。這項條約已經在距離北澳洲1,200海里處，為大陸提供了一個前進基地。一旦美、中發生衝突時，中共海軍若從索羅門群島出航，有可能威脅到美國的補給線。
北京當局在回應時，強調美國在整個太平洋區都星羅棋布設置堅強的軍事基地，以及美、日、澳、印所成立的「四邊安全對話（QUAD）」，影響力愈來愈強大。
索羅門群島政府在與坎貝爾會談後，已向美國保證索羅門將不會讓大陸在當地設立永久性的軍事基地，也不允許大陸進行攻擊性的軍事行動。但華府方面仍不放心，而且澳洲政府內部也針對誰「丟掉」索羅門而引發爭議。
盟國錯失數起警訊
盟國之前先後錯失了數起警訊。2019年時索羅門與台灣斷交，承認北京政權。去年秋天時索羅門首都發生暴動，四人喪生，澳洲隨即派遣維和部隊進駐。當時反對黨領袖曾表示，他已警告澳洲，指出索羅門幾個月之前就在與中國大陸協商安全協定，但美國與太平洋區各盟國並未做出聯合反應。
現在盟國正在設法補救。除了派出高階代表團外，美國已經承諾重開駐索羅門的大使館（早在1993年就已閉館，外交工作改由駐巴紐使館代辦）。但華府還應該在美─索關係上做出更多努力。
在軍事上，美國國防部印─太指揮部應該與區域內的夥伴加強團隊合作（尤其是澳洲），對索羅門軍隊進行安全訓練。做法之一，是美國派出海岸防衛隊小艇來執法，以及漁事訓練（來自大陸、越南及其他國家的漁船多年來一直在附近海域非法撈捕魚獲）。美國也應該與索羅門建構一套合理經濟與貿易獎勵計劃。
華府可以鼓勵澳洲修改海上難民政策，以平息鄰近各國的不滿，而美國大型醫療船Mercy號前往訪問，也是值得鼓勵的做法。
圖/美聯社
一帶一路展現實力
問題的核心，在於美國及澳洲單單依賴歷史淵源，來維持與索羅門的密切關係。中共則是利用「一帶一路」計劃而處於上風，並準備利用經濟實力來爭取其他太平洋區國家。
美國與中共一向在意識形態層面相互競爭，而華府必須體認到有必要爭取友誼，尤其是在南太平洋等具有重有地緣價值、卻經常被忽略的地區。
美國、澳洲與索羅門之間的確擁有歷史淵源，但單單靠這一層關係仍遠遠不夠。與大陸進行強權式的敵對，美國必須與盟國、夥伴、友邦，甚至可能與美國疏遠的國家加強關係；不僅僅只是在西南太平洋地區，還包括拉丁美洲及非洲撒哈拉以南的國家。失去索羅門群島，對美國而言無疑是一大警惕。
（本文作者James Stavridis是美國退役美國海軍上將，曾任北約最高指揮官，現為塔夫茲大學弗萊徹法律與外交學院院長／編譯任中原）
