對於李克強的權勢消長，外界出現截然不同的看法。圖為2022年3月11日，習近平和李克強在中共全國人民代表大會（NPC）閉幕會上投票。
最近幾個月，中共高層角力趨於表面化，習近平與李克強在一些問題上的分歧，在中共黨媒自相矛盾的報導中彰顯無遺。比如習一直堅持「動態清零」，但李在幾次講話中非但不提，還在十萬人大會上暗示，當今經濟出現嚴重下滑問題與極端防控有著直接關聯，並推出眾多刺激經濟措施；不僅如此，國務院衛健委還發布「防疫九不准」，禁止醫保負擔核酸檢測費用，都是在削弱各地層層加碼的防控措施。
外界還注意到，習李在官媒的報導中也一度出現異常，曾經在頭版一人獨大的習，也不得不分給李一席之地，李的講話全文也被罕見刊登。一時李克強的風頭直追習，且不同其以往的低調。
此外，海外還傳出「習下李上」、中共元老支持李克強、李克強召開經濟大會得到其他常委支持和習默許、習身患重病、未來李克強可能當上總書記、黨內反習力量聯合等各種驚人消息，讓眾多吃瓜民眾瞠目結舌之餘，亦明白當今中共內部角鬥是何等的激烈。
對於李克強的高調，並搶走了某些鋒頭和權力，甚至贏得了黨內支持，作為黨內「唯一核心」的習應該心裡是不痛快的。有分析認為，李所為是因為與習私下達成了協議，李不會跳出習的框架，習仍掌控一切。然而，就在李於5月25日召開十萬官員參加的經濟大會的當晚，發生了三件事，弱化李講話的影響。這似乎在佐證習李在一些問題上，並未達成真正的共識。
一是央視新聞聯播對會議報導只有30秒左右，而且是排在習的兩則並不太重要的新聞之後。二是國務院主辦的中央直屬黨報《經濟日報》網，在臨近午夜之時，突然發表題為「全面辯證看待當前經濟形勢」的文章，基本否定了李克強在下午的講話。次日，黨媒全文轉載。也是在當晚，官方開始狂刪社媒轉發的李的講話全文，並關閉了新聞下的評論區。三是人教版數學教材插圖醜聞被捅出，並在次日登上熱搜，似在轉移視線。
否定李克強講話內容、弱化李講話影響的命令，只能來自最高層，而一個重要原因就是習的「動態清零」政策被否定。不過，李克強似乎並未受到影響，而是繼續召開會議，「部署加快穩經濟一攬子政策措施落地生效」，「部署進一步穩外貿穩外資舉措，提升對外開放水平」等，也依舊是沒有表態支持習的清零政策。
李對習清零政策的漠視，或許引起了習的不悅。對此，監督高官的中共中紀委在一周內連發兩文。一篇是6月1日《中國紀檢監察雜誌》發表《摒棄精緻的利己主義》，痛批李斯和李林甫兩大宰相；一篇是中紀委監察網站在6月7日發表評論文章《欲望面前能知止》，褒揚蕭何、李沆兩宰相，痛批內閣首輔嚴嵩、內閣首席大學士和珅。明朝和清朝時的內閣首輔與內閣首席大學士，也等同於宰相。放在現在的中國，基本與總理地位相當。
中紀委偏偏拿歷史上的宰相做文章，很明顯是在通過借古喻今的方式，向當下與之身份相對的李克強發出了嚴厲的警告，而能發出這樣的文章，除了最高層，其他政治局常委也沒有這個膽量。
這六大宰相兩個是正面的，四個是反面的。既然是警告，並給出了正反不同範例，其實就是在告訴李克強該如何站位。換言之，李要學習的是蕭何、李沆，不要做李斯、李林甫、嚴嵩與和珅。
蕭何是漢朝初年丞相，他輔佐漢高祖劉邦建立了漢政權，尤其他慧眼識韓信，使劉邦在軍事上節節勝利。漢朝建立後，劉邦以他功最高封其為侯，位次第一，食邑八千戶，但蕭何十分節儉。劉邦政權穩固後，開始兔死狗烹，逐步削去功臣的權力。蕭何又幫助劉邦消滅了韓信，但功勞甚大的蕭何也引起了劉邦的猜忌。蕭何遂聽從門客建議，拒絕封賞，更強占民地自毀聲譽。此舉讓劉邦對他稍稍放了心，後來即便將他囚禁，也最終還是放了他。
李沆是北宋名臣，宋真宗即位後，任戶部侍郎、參知政事，後改任中書侍郎。因為他秉性亮直，內行修謹，十分清廉，被時人稱為「聖相」。李沆政治理念保守，他曾說：「吾為相無他能，唯不改朝廷法制，用此以報國。」就是說，他做宰相時，從不改變朝廷的法制，對皇帝也非常忠心。在其58歲去世時，真宗聞知後痛哭說：「沆為人忠良純厚，始終如一，豈意不享遐壽。」
對於蕭何、李沆兩位宰相，中紀委發的文章《欲望面前能知止》是大加讚揚，說他們都拒置豪宅，原因都是他們不慕奢華、清廉寡慾。借用這兩個例子以及隨後講的兩個貪慾的故事，中紀委在傳遞這樣的觀點：欲望是人內心的正常需求，但無休止地求取、貪得無厭的欲望就迥然不同了，「人苦不知足，貪慾浩無窮」，自然結果就不好了。
結果會如何不好？「過分追求不屬於自己的東西，往往就容易招致災禍、滑入深淵」。中紀委文章又舉了明代宰相嚴嵩與清乾隆時期的和珅的例子，兩人皆被下獄。嚴嵩父子「招權納賄，貪利無厭」，被抄家之時，贓物的登記簿厚達140頁。清朝和珅「政以賄成」，被抓後從家中搜出各種財寶錢物，相當於國庫數年收入總和。文章沒說的是，兩人後來都悽慘死去。
而中紀委主管的《中國紀檢監察雜誌》6月1日發表的評論文章《摒棄精緻的利己主義》，借痛批李斯和李林甫這兩大宰相，更是非常明顯地點出針對的對象。
文章首先說「精緻的利己主義，是指善於利用高超逼真的演技、冠冕堂皇的理由，精心修飾、巧妙掩蓋自私貪婪的本性」，並引用北大教授錢理群給精緻的利己主義者畫像，即「擁有智慧、世俗老道、善於表演、懂得配合，更善於利用體制達到自己的目的」，這種人一旦掌握權力，比一般的貪官污吏危害更大。
代表人物一是秦始皇時宰相李斯，他是個「熱衷於追名逐利又極其擅長包裝的人」，他「卓越的政治才能掩蓋的是貪婪自私的本性」。而另一個代表人物是唐玄宗時宰相李林甫，他「口蜜腹劍」，上位後「通過誣陷、栽贓等手段排除異己」。聯繫到當下，「一些黨員幹部把私利當作唯一追求，工於心計、圓滑世故、善於隱藏，到頭來只能慘澹收場」，「有的領導幹部頂著『學者型』官員的光環，不想著如何發揮所長、幹事創業，卻瘋狂追求權力金錢；有的領導幹部名校畢業，年紀輕輕被委以重任，卻總想當大官、發大財，以權力謀取私利……」
文章中提到的李姓、宰相、學者型官員、名校畢業等特徵，無疑落在李克強身上是再精準不過。這樣意有所指、精心構思的文章，能沒有用意嗎？
兩篇有針對性的文章，如果結合現實，大概的意思是告訴李克強不要有非分之想，要「常修為政之德，常思貪慾之害，常懷律己之心，常棄非分之想」，要在「誘惑面前心不動，欲望面前能知止」，要懂得知進退，懂得忠心，不要改變最高層的政令。
透過這兩篇不同尋常的文章以及近一段時間中共高層的角力，可以說，在中共二十大前，習、李以及他們背後的力量絕不會消停，更多意想不到的事情極有可能會發生。
