「糟了！」
鄒童感覺腦袋裡的血液一下子流空，臉色變得煞白。
房間裡拉著窗簾，漆黑一片。坐在電腦前的他，穿著件皺巴巴的襯衫，頭髮非常油膩，微微腫脹的眼球直盯著屏幕。
那天是2019年1月14日。他在搜索框裡輸入「夸德里佳數字貨幣交易平台」後，一條新聞彈出：「驚天謎團曝出，事關夸德里佳創始人傑拉德·科頓之死，以及消失的2.5億美元（約合16.7億元人民幣）。」
他的全部積蓄都在那個平台里，也消失了？！
他呆住了。緩了一會，他才想起登錄線上聊天群，和其他「被誇德里佳拋棄的投資者們」碰頭。
滿腔憤懣無處發泄，鍵盤敲擊聲噼里啪啦，各種陰謀論調洗版。
「科頓一定還活著！」
「他假死，攜款潛逃了。」
「我更傾向於這是謀殺。」
「把我的錢還回來！」
科頓消失了，比特幣之王變身比特幣之狼，整個數字貨幣的世界陷入恐慌。
人死了，錢沒了？
2018年，美國舊金山。
「快看比特幣的價格！」在街頭啤酒屋，有人拿出手機，開始大喊：「天啊！你們快看，漲翻了！」
2013年夸德里佳剛創立時，一枚比特幣僅值100美元（約合671元人民幣）。2017年底，一枚比特幣的價格已飛漲到2萬美元（約合14萬元人民幣）。
·比特幣概念圖。·比特幣概念圖。
瘋漲的比特幣成了致富捷徑。走進酒吧，你可能會遇到酒保跟你大聊特聊：「嘿，兄弟，我昨晚賺了輛勞斯萊斯。」
加拿大華裔鄒童30歲出頭，在舊金山的一家軟體公司工作，薪水很可觀。
但他也沒能抵制住誘惑。身邊朋友都靠炒幣大賺一筆，他看得心痒痒。他一咬牙，以高額利息貸了8.5萬美元（約合57萬元人民幣），全部換成比特幣。「沒人有耐心慢慢致富，我想變得和朋友們一樣富有。」
起初，鄒童看著每日飆升的比特幣，無比得意。
只是好景不長。
市場波動，「今日狂跌」等字眼頻頻出現，鄒童被一陣陣不安襲擾。到了2018年末，比特幣跌到4000美元（約合2.7萬元人民幣）左右。
短短24個小時內，整個數字貨幣市場損失超過600億美元（約合4025億元人民幣）。那些自以為有錢的人，一夜間傾家蕩產。
歷經一場場暴跌，鄒童的八成本金打了水漂。他變得暴躁，對周圍人的態度也惡化。他唯一能想到的，就是賣掉辛辛苦苦攢錢買下的公寓，還清債務，然後帶著剩下的40萬美元（約合268萬元人民幣）回加拿大。
如何將這筆錢換成加元？若走銀行，2%的服務費不是筆小數。鄒童想到了夸德里佳，這個平台不收服務費。
帶著戒備心，他做了番功課，在搜索框輸入「傑拉德·科頓」。
一檔訪談節目中，紅頭髮的科頓儼然鄰家男孩模樣。他是個技術宅，喜歡《精靈寶可夢》，熱衷於科技新品。主持人誇讚他「將成為第二個扎克伯格（臉書創始人）」，科頓低頭抿嘴笑，看起來很害羞。
·正在接受採訪的科頓。·正在接受採訪的科頓。
鄒童一點都沒懷疑，忽略了科頓有點古怪的表情。
打開電腦，鄒童將全部身家投入夸德里佳。頁面依次顯示「正在付款」「正在交易中」，一切順利。
當40萬美元全換成比特幣，他又立馬按下滑鼠，以提取50萬加元（約合259萬元人民幣）。「您的申請已受理」。
他沒想到，這個頁面從2018年10月持續到12月，一直毫無動靜。
他的心情越來越沉重。直到2019年1月14日，那條「科頓在印度突然離世」的新聞赫然出現。他徹底慌了，再次登錄夸德里佳網站，頁面已經「無法找到」。
隨後，夸德里佳發布公告，平台密鑰無人知曉。
鄒童這才知道，科頓是唯一掌握密鑰的人。科頓一死，客戶持有的2.5億美元也被鎖死，沒人能開啟。
鄒童不禁全身顫慄：「我好像要心臟病發作，完全不能呼吸了。」
離奇死亡
2019年，印度拉賈斯坦邦首府齋浦爾。
加拿大《環球郵報》特派記者內森凡來到這個印度北部的古城。他和鄒童一樣，對一件事感到不解：「一個加拿大企業家，怎麼會在印度神秘死亡？」
2018年12月，科頓與新婚妻子珍妮前往印度。在朋友眼中，這對夫婦事業有成，四處旅行揮霍。尤其是在比特幣瘋漲的2017年，科頓買了飛機，買了船，甚至還買下一座小島。
·科頓（右一）與珍妮一起旅行。·科頓（右一）與珍妮一起旅行。
科頓的離世從一開始就疑雲籠罩。
那趟齋浦爾之旅中，他們訂了家豪華酒店。12月8日早上，科頓拉著行李箱入住，拖著疲憊身軀，剛進門就往床上躺。
但沒過多久，科頓開始喊肚子疼。珍妮將他送入醫院。病房裡，科頓吐了10次，未消化的食物和胃液滿地都是。第二天，科頓心臟驟停，被宣告死亡。
據醫生稱，這一情況在醫學上「是不尋常的」。
珍妮把丈夫的死訊壓了1個多月。2019年1月14日，她發表聲明：科頓死於印度，死因是克羅恩病（一種致死率3%的胃病）。
隨後，科頓的死亡證明開始在網絡上流傳。人們發現，科頓的姓氏居然被拼錯了，Cotton寫成了Cottan。
「天啊，這也太玄幻了！」
「官方文件出錯，這太可疑了。」
「科頓會不會沒死？」
「你們看過《致命魔術》嗎？最好的魔術，手法總是很簡單。他在光天化日之下偷走我們的錢，逃之夭夭。」
線上聊天組群情激奮、亂作一團。有人急迫地想找回自己的錢，有人直接把群名改成了「夸德里佳陰謀」。
案子升級為刑事案件，內森凡奉命前往印度。他滿臉期待：「如果是詐死，那可就太精彩了。」
內森凡前往簽署死亡證明的醫生辦公室。醫生問：「我有什麼可以幫你？」內森凡說：「我想了解一下離世的那個加拿大人的信息。」
醫生並不驚訝——打聽這件事的記者可不是只有一位。
根據從醫生那了解的情況，內森凡寫道：科頓先生和珍妮女士12月8日9時45分到達醫院。醫生最初的診斷只是較重的水土不服。隔天中午，他的病情急轉直下。晚7時26分，他心臟停止跳動。
這篇報導打消了一些人心中「科頓還活著」的想法。但新的一輪猜測開始了。大家將目光投向珍妮——一個繼承了大筆房產和數百萬美元的漂亮女人。
「你認為是謀殺嗎？」
「是，珍妮可能給科頓下毒了。」
「把她抓起來，科頓肯定把密鑰告訴她了。」
「事情越來越撲朔迷離，就像《犯罪現場調查》（經典懸疑美劇）的燒腦劇情。」
「我不相信科頓已死」
2021年，加拿大安大略省。
珍妮受到了死亡威脅。
科頓死後，她孤零零地回到加拿大，籌備葬禮，處理公司相關事宜。
群組裡，又有人提問：「葬禮上的珍妮情緒如何？」自稱夸德里佳員工的帳號打出一行字：「她假裝難過。」
珍妮堅稱對公司的事情一無所知，包括科頓設置的密鑰。她交出了科頓留下的遺產和自己的絕大部分資產，以補償一小部分公司客戶。隨後，她消失在了公眾面前。
鏡頭前，姐姐金伯利成為珍妮的「發言人」。她一遍遍述說著妹妹與科頓的完美愛情。
「兩人相識於網絡，是彼此的靈魂伴侶。科頓離去後，她悲痛萬分。」面對指控，金伯利很激動：「我妹妹沒有犯罪！」
遭受巨大損失的投資者不依不饒。「無論如何，錢還是不知所蹤。」「錢是不會憑空消失的。」
直到加拿大安大略省證券事務監察委員會介入調查，案情逐漸明了。
證券事務監察委員發現了一件「有趣的事」，夸德里佳的原始域名註冊人並不是科頓，而是一個叫帕特林、有盜竊信息犯罪前科的人。
·科頓早期合伙人帕特林。
這是個爆炸性的消息。
順藤摸瓜，科頓在創立夸德里佳之前的經歷被挖出——他曾以賽普特為網名，經營過好幾個網絡騙局，結局都是賽普特人間蒸發，捲走了所有人的錢。
最終，賽普特搖身一變，成為網際網路金融圈的新貴：傑拉德·科頓。
掀開科頓的假面具，案件更黑暗、更險惡的內幕遭到曝光——自打創立夸德里佳那天起，科頓就在設計一場騙局。
2017年，比特幣價格一路飆升，夸德里佳發展成為加拿大最成功的數字貨幣平台之一。科頓卻將客戶的錢轉入另一家交易所，親自操盤，期望狠賺一筆。然而，科頓顯然不懂數字貨幣。他輸光了1.6億美元（約合10.7億元人民幣）。
警方至今還未公布調查結果，但大多數投資者們開始相信，科頓已經離世，拿回錢的概率微乎其微。
回溯整個案件，陰謀論無處不在。2022年4月，串流媒體奈飛將此案拍成紀錄片《無人可信：加密貨幣懸案》。
·紀錄片海報。
「陰謀論源於無知。」一位觀眾跟《環球人物》記者如此感嘆。而事件中的奇怪元素，又讓他們更容易做出瘋狂猜測。網友以自己的方式破案，只相信對自己有利的「真相」。
紀錄片最後，一名憤怒的投資者突然提到科頓的葬禮：「沒人看到棺材裡的屍體，我不相信科頓已死。」
他偏執地認為：「這筆巨款已經被轉移到百慕達，那裡有個整形醫生，給科頓做了手術。科頓正在小島上揮霍度日，等待珍妮團聚。這個世界上，再沒人能認出他。」
