「縮短工作天數，擴大班級規模，讓沒有大學學位的退伍軍人當老師，各地忙於應對新學年......」
1.
由於缺乏教職員工，德州部分農村學區今年秋天將改為四天工作周。佛羅里達州要求沒有教學背景的退伍軍人進入教室。亞利桑那州允許大學生介入並指導孩子們。
美國的教師短缺已經達到危機水平，各地的學校官員都在努力確保，當學生們回到教室時，有人會在那裡教育他們。
「我從來沒見過這麼糟糕的情況，」學校督學協會執行董事丹·多梅內克（Dan Domenech）談到教師短缺時說。「現在，這是與學區有關的問題清單上的頭等大事，經濟困難的地區必須拿出一些解決方案。」
很難確切知道在2022-2023學年，美國有多少教室缺乏教師；沒有一個全美資料庫精確地追蹤這個問題。但全美各地都出現了州和地區級別的報告，詳細描述了從數百人到數千人的人員配備缺口，而且在秋季開學前仍然保持著很大的缺口。
據內華達州教育協會估計，截至8月初，該州17個學區約有3000個教師職位空缺。在1月份的一份報告中，伊利諾州地區學校負責人協會發現全州88%的學區存在「教師短缺問題」——2040個教師空缺不是空著就是被「不合格」的人填補了。在休斯敦地區，最大的五個學區都報告說有200到1000個教學職位空缺。
威斯康星州麥迪遜大都會學區的督學卡爾頓·詹金斯（Carlton Jenkins）說，由於教師稀缺，全美各地的督學現在存在一個地下消息網，以便在教師在各州之間流動時相互提醒。
他說：「我們現在處在這樣一個階段，如果有人想搬到加州，我就會很快打電話給他，給他寫一封推薦信。如果有人從其他地方來，比如明尼蘇達州，我在明尼蘇達州的督學同事會打電話給我說，『嘿，有老師來找你。』」
為什麼美國的學校人手如此短缺？專家指出，這是多種因素共同作用的結果，包括流行病導致的教師疲勞、低工資以及一些教育工作者認為政客和家長——有時甚至是他們自己的學校董事會成員——在不斷升級的教育文化戰爭中，許多地區和州通過了政策和法律，限制教師對美國歷史、種族、種族主義、性別和性取向以及LGBTQ問題的言論。
美國教師聯合會主席蘭迪·溫加滕說：「美國的政治局勢，加上新冠疫情的後果，造成了這種短缺。短缺是人為造成的。」
解決教師短缺的權宜之計五花八門，從提高教師工資到增加合格教師的人數，再到擴大班級規模。但內華達州教育協會主席道恩·埃切瓦里（Dawn Etcheverry）預測，許多這些臨時的解決辦法可能會削弱學生的學習能力，從而傷害學生。
埃切瓦里說：「當你開始擴大班級規模時，老師們就無暇再去理解單個學生的需求。」
丹尼卡·米爾斯（Danika Mills）曾是一名學校心理治療師，也是「團結我們」（Unite Us）的州主管。「團結我們」是一家連接健康和社會服務提供商的技術公司。她說，美國的學生仍在努力從疫情中恢復，數月的在線學習對學生的學業進步、社交技能和心理健康造成了嚴重破壞。
米爾斯說：「我們知道，在疫情期間，各個年齡段的學生學業成績都大幅下降，現在是糾正這些變化的時候了。但是，我認為，而且擔心我們可能面臨更大的衰退。」
2022年3月，加州一所中學的一名學生趴在桌子上休息。自新冠大流行開始以來，專家們就美國兒童面臨的心理健康危機發出了警告，這種危機現在在全國各地的學校明顯上演。
為32萬名學生服務的內華達州克拉克縣學區，是同時嘗試多種解決方案以解決教師短缺問題的眾多學校系統之一。為了減少大約1300個教師職位空缺，學區將教師的起薪提高了7000美元，並為從州外或超過100英里的地方搬來的新教師提供4000美元的「搬遷獎金」。在一次採訪中，督學傑蘇斯·F·賈拉（Jesus F. Jara）表示，該學區還將為不離職的員工發放最高可達5000美元的「留任獎金」。
但是，隨著學校定於一周後開學，該地區的工作人員到位率仍然只有92%，賈拉說，儘管他的人力資源團隊「夜以繼日」地努力，但他不相信學區能及時補足空缺。
賈拉說：「我仍然很擔心，我晚上仍然睡不著覺，我知道到了下周一，我還是不能把剩下的8%都招滿。」
賈拉說，到8月8日，該地區將被迫採取修補措施，包括從中央辦公室抽調管理人員擔任代課老師，以及在禮堂或體育館等大空間將多個班級合併在一起。
2.
其他地區和州正在嘗試更多非正統的解決辦法。亞利桑那州州長道格·杜西上個月簽署了一項新的州法，允許大學生從事教師工作。佛羅里達州於7月1日生效的一項類似法律為服役至少4年的退伍軍人提供K-12教學工作。退伍軍人不需要學士學位，但必須獲得至少60個大學學分，同時保持平均績點至少2.5。
佛羅里達州教育協會主席安德魯·斯帕（Andrew Spar）表示，該州對教師的需求非常嚴峻：該協會估計，今年至少有8000名教師空缺，高於去年的5000名。但斯帕爾並不認為退伍軍人項目是「真正的解決方案」，因為它可能會導致不合格的人進入教室。
他說：「我認為，我們都感謝我們的退伍軍人為保護我們在國內外的自由所做的貢獻。但僅僅因為你在軍隊服役，並不意味著你會成為一名好老師。」
與此同時，亞利桑那州圖森聯合學區的學校董事會和負責人正在考慮通過讓一小部分學生在線學習來彌補數學教師的短缺——該系統缺了24名數學教師和102名其他教師。據《圖森哨兵報》報導，該學區可能會從芝加哥一家在線教育公司聘請遠程數學老師。該負責人沒有回應置評請求。
在德州的礦泉獨立學區和奇科獨立學區，官員們在即將到來的學年中已經改為每周四天上課。據《德克薩斯論壇報》報導，在這兩個地處農村的小型學區，學校領導表示，這一改變是為了在員工嚴重短缺的情況下吸引和留住教師。
在威斯康星州麥迪遜學區，督學詹金斯說，距離9月1日開學還有一個月的時間，官員們仍在努力填補199個教師職位空缺和124個非教學職位空缺。
但他說，到了秋天，孩子們的教室里不會缺少一個成年人，因為學區已經招募了269名合格的代課教師——主要是通過今年春天提高代課教師的工資。詹金斯說，他希望在今年的時間裡，學區至少能說服其中一些代課教師轉為全職。
詹金斯說：「我們只是要去追他們。最初的誘惑將包括『一些即時供應』。每個老師都喜歡他們的日曆，對吧？所以我們為他們提供了日曆，一些小東西——我們還計劃了一些其他的東西，我不想透露，因為我不想破壞這個驚喜。」
費爾法克斯縣公立學校是維吉尼亞州最大的學區，督學米歇爾·里德（Michelle Reid）說，在開學前三周，目前97%的教師職位招滿。
里德說，這個擁有近17.9萬名學生的學區現在正在「全員參與」努力填補這些職位。
她說：「我們確實在夜以繼日地招聘和處理申請，僱傭教育工作者。我們的目的是在新學年開始之際繼續每天招聘教師。」
儘管如此，里德說，該地區已經開始制定備用計劃。雖然具體細節各不相同，但一種可能的策略是讓持有教學執照的管理人員回到教室——但「我們希望我們不必使用這種方法。」
費爾法克斯教育協會主席萊斯利·休斯敦說，在她的職業生涯中，從來沒有見過這麼多教師因為感到不受尊重而辭職，這種不尊重主要是來自政客和一些家長。
休斯敦說：「當人們毆打老師，對我們評頭論足時，我不認為他們真的在想，『誰來教我的孩子？』」
