奧威爾有個觀點，大意說，在某些亂世里，群氓之所以對一些核心問題茫然無知，主因並不是統治者封鎖真相——群氓的身邊，真相多了去了。他們之所以迷信和盲動，只是因為太缺乏「想像力」。
我今天要拆解的「指鹿為馬」，就很需要奧氏所謂的想像力。該典故出自《史記·秦始皇本紀》：
趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻於二世，曰：「馬也。」二世笑曰：「丞相誤邪？謂鹿為馬。」問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高，或言鹿者，高因陰中諸言鹿者以法。後群臣皆畏高。
後有不少專家認為這段或是司馬遷的演繹，畢竟史記很多章節都戲劇得像是網絡段子，最過分的就是「烽火戲諸侯」。
還有專家考證出，當時中土有一種長得像鹿的馬，趙高獻給二世的，就為此品種也未可知。
日語中還有個「馬鹿」的詞，指的是稀里糊塗的事和人。
我倒認為，無論事發當日，趙高牽給二世看的，是「馬鹿」還是「鹿馬」，都不影響「指鹿為馬」在成語辭典中的寓意。相反，那畜生「非鹿非馬」，才更有趙高們的操作空間。
再回到史記，在始皇帝駕崩時，趙高還只個中車府令，不屬於帝國官僚體系塔尖的三公九卿。但他是近臣，負責掌管皇帝的車馬璽印，這就厲害了，連太子扶蘇都死於趙高的陰謀下。
扶蘇一死，二世就上位了。趙高擁立新君的功勳，要比蒙恬王翦白起這些帝國鷹犬大得多。問題是，二世靠陰謀上位，自然難孚眾望。至少趙高是清楚他底細的，趙高生了不臣之心，「欲為亂」，是必然的。
在這種情勢下，二世的丞相和鐵桿鷹犬李斯就非死不可了。為什麼說李斯是二世的鐵桿鷹犬呢，很簡單，李斯貪圖榮華富貴，窮奢極欲是出了名的。而早先，他可是差點被二世他爹趕走的國外敵對勢力。（見《諫逐客書》）他一個外鄉依附者，生死榮辱全繫於皇帝，除了做鐵忠粉，別無生路。
但秦朝可怕就在於，鐵忠粉太多就不值錢了，而且鐵忠粉倘若擋了其他大人物的路，同樣不妨礙他們被治以謀逆的大罪。楚國人李斯之前，還有衛國人商鞅，都鼠兔同歸（不是錯別字），死在他們自己制定的酷刑下。
李斯及其族人黨羽被斬草除根，趙高做了丞相，二世無疑就成了信息繭房裡的「馬鹿」。趙高想對二世指鹿為馬，還是指馬為鹿，全憑事發當日的心情。
再看現場，二世「問左右」，這個「左右」恐怕也不是滿朝文武，而是皇帝的近臣，也就是趙高曾幹過的那些角色。還記得孟子見過的齊宣王，「顧左右而言他」，這都是同一類人。
如果在場的實權派太多，趙高一旦控不住場子會很麻煩，因此獻馬鹿，應該是一個不太嚴肅的場合，但在場的人加起來，足以決定二世每天看到什麼，聽到什麼。
控制了這群人，就控制了二世和秦朝。
再看這群「左右」的表現，「左右或默，或言馬以阿順趙高，或言鹿者」。沉默不語的人最聰明，其實「言馬以阿順趙高」的風險，並不亞於「言鹿」。原因有二：
如果二世沒有那麼昏聵，只是一直在裝傻，那麼一旦他奮起，今天跟著趙高騙他的人，都得死；
如果趙高只是想找個藉口殺人玩，為皇帝換換近臣，你曲言逢迎，下一分鐘趙高就會翻臉：
「這明明是鹿，我只是試探一下，你們就罔顧科學和天良，肆意欺君，殺你們冤嗎?」
至此我們不難看出，除了不作聲的，那一天言馬和言鹿的人，都是在賭：
言馬的人在賭趙高反意已決，要做忠誠度測試，此時趕緊站隊遞投名狀，來日富貴可期；
言鹿的人在賭趙高沒那麼壞，而二世沒那麼昏。
那麼，言鹿的人有沒有不屑於屈從趙高，故意做刺頭的呢？我感覺可能性很小。
之前，李斯被治謀逆的罪，李黨又被整肅，敢在趙高權焰熏天之後繼續做刺頭的人，早在李案偵辦中暴露無遺，連李斯領盒飯那天都活不到，遑論目擊趙高獻馬（鹿）呢?
歷史證明，那確實是一場忠誠度測試，言馬的人賭對了，倘若他們運氣一直這麼好，就可以活到項羽殺入咸陽那天啦。
要說忠誠度測試，題目當然出得越荒誕越好。否則，我怎麼知道你更愛科學天良，還是更愛我趙高？
