美國學者表示，習近平在完成最高領導人的第三個任期後，還會繼續擔任下去，因為有歷史的前車之鑑，無人敢做他的接班人。
加州大學聖地亞哥分校全球政策與戰略研究院副教授史宗瀚（Victor Shih）近日作客《紐約時報》記者袁莉的博客節目。
他表示，毛澤東當年的第一個接班人是劉少奇，第二個是林彪，第三個是王洪文。這三個人都沒有很好的下場，頭兩個死掉了，第三個坐牢，一直到死的那一天，第四個華國鋒也是到毛臨死前才任命的。
史宗瀚說：「誰敢去當習近平的接班人，我覺得這是不可能的。
「他現在已經推出了一系列的政治運動，說一定要聽我的話，我是核心，我做的是全黨都要什麼、服從什麼等等，明天就說以後你就聽那個（接班）人的話，不用聽我的話，那是不可能的，對吧？」
史宗瀚長期研究中國政治、經濟，並受邀到國會常設機構美中經濟與安全審查委員會介紹中共20大。
他的新書《弱者聯盟：從毛式計謀到習式崛起》（Coalitions of the Weak: Elite Politics in China From Mao’s Stratagem to the Rise of Xi）從年齡、派別和專長三個維度預測20大上中央政治局常委的可能人選。
他表示，從年齡上看，栗戰書和韓正年滿68歲或以上將退休，很可能是中共中央辦公廳主任丁薛祥和上海市委書記李強接任。這兩人都是習派。
至於總理人選，他覺得可能是胡春華。
史宗瀚說：「雖然習近平非常強大，但是黨內還是有很多人，也不是每個人都是習近平的人。其實，提胡春華上來對習近平自己也是一個有利的事情。
「因為未來中國的經濟、疫情走向也很難預測……出了大問題的時候，需要一個另外派系的總理，（習近平可以）把所有的責任推給他。」
清零政策明年也不太可能會改變
史宗瀚表示，如果差不多是清一色習派人士位居常委的話，若日後的一些政策出現較大的問題，可能無人敢指出存在哪些問題，政策得不到太大的糾正。
比如COVID-19清零政策可能到明年年初都不會改變。
史宗瀚表示，清零政策或難改變，因為中共中央在2021年年底出的一份文件中討論了習近平的歷史貢獻，其中一個最大的貢獻就是清零政策。
他解釋說，這個文件相當於一個共識，現在完全放棄這個政策是不可能的，唯一一個可能就是要修改一點點，變得有一些靈活性或者改變一部分，或者在執行上改動，但是不會完全放棄。
一旦警力「躺平」中共將無法收拾局面
為何清零政策對中國經濟民生造成破壞，卻沒有對習近平的權力造成傷害？
史宗瀚認為，有兩個因素導致中國目前沒有出現大規模的社會動盪。第一，中共宣傳讓大部分中國百姓覺得清零政策是對的，雖然老百姓自己吃了不少苦。
第二，地方政府對老百姓的行為監控以及鎮壓工具還在維持著。
他表示，一些比較小的城市或者縣一級財政已經沒錢了，工資也發不出來，有時候公檢法的工資也不能完全發出來，到這個時候維穩任務執行可能不會達到100%。
但在省一級還是有足夠的鎮壓資源，比如這次河南村鎮銀行的儲戶維權遭遇暴力驅散，抗議活動頭幾天已經感覺地方警力控制不了，省里隨後派出了武警鎮壓。
他說，地方的警力為何那麼聽中共話，因為「他們怕中央，相信中央權力非常強大」。
「哪一天地方的警力不怕中央，那就躺平，然後出的問題會非常大，但是當然現在遠沒有達到這個地步。」史宗瀚說。
2023年中國的問題可能會出在經濟上
至於以後的中國社會走勢，他表示，唯一一個問題可能出現在經濟上。
「因為去年的話主要是靠出口來維持經濟增長，但現在出口越來越不行，因為美國也加息。中國出口以後受到的影響可能會更大，然後國內的需求也很弱，房地產市場也不行。所以如果經濟上的問題放大了以後，可能黨內埋怨的聲音也會比較大一些。」
他預測，2023年中國經濟的問題會比較突出。「如果習近平繼續清零政策，然後全世界的經濟不行，北京可能會面臨比較大的問題。」
他說，「共同富裕」可能不會繼續搞下去，但是莫名其妙打壓一些民營企業的做法肯定會繼續。同時，對網絡平台的打擊也會繼續，因為這些行業容易在意識形態上犯錯、無法避開黨的禁區。
「因為在習近平的心裏面，我覺得他第一最主要的是他自己的權力，第二最主要的就是一個意識形態上。」
評論：中共的壽命不會長
時政評論員李林一認為，中共現在就算是「二十大」也只是在勉強地開。從現在到「二十大」召開，因為中共引發的民怨太大、黨內的矛盾太大，其實每一天都可能會飄出「黑天鵝」，從而影響到中共的執政。中共當然意識到這點，所以才會執行嚴厲的「維穩」政策，以保衛「二十大」。
李林一表示，再往後推，可以預見的是，中共累積的民怨會更大，黨內的矛盾也會更多，所以我對中共是否還能存在另外一個5年，是存在懷疑的。也就是說，習也許可以通過「二十大」讓自己權力更大，但是流失的會是更多民心，以及官員從心底的真正擁護。
