地球總面積大約是5.1億平方公里，其中海洋面積為3.61億平方公里，陸地面積只有1.49億平方公里，占地球總面積的29%左右。
然而，在1.49億平方公里的陸地面積里，大約有3140萬平方公里屬於沙漠，加上土壤荒漠化的面積大約是3600萬平方公里。
我們知道，沙漠地區缺少植被和水源，生物難以在這裡生存。如果我們把這些沙漠全部變成森林，不僅能夠加快地球上的碳氧循環，還能為大量的生物提供能量和棲息之地，如此一舉兩得的事情，為什麼有人會反對呢？
沙漠與森林
我們知道，植物可以通過光合作用將空氣中的碳固定下來，並釋放一定的氧氣。曾經有人發帖說，一畝森林每年可吸收粉塵20-60噸，一天可吸收二氧化碳67公斤，可釋放49公斤左右的氧氣。
其實這麼說有些片面，因為不同年齡的樹木，樹木的密度不同，品種不同，長勢不同、光照時間不同等因素，都會影響到植物的固碳能力以及釋放氧氣能力。
不過，如果把3140萬平方公里的沙漠都改造成了森林，那麼在理想狀態下每年可固碳上億噸。
我們知道，現如今全球正在面臨二氧化碳排放量過多引起的全球變暖，如果把現如今所有的地區的沙漠變成森林，那這些森林不僅會抵消掉人類每年排放的二氧化碳，還會消耗掉空氣中原有的二氧化碳含量。
二氧化碳是溫室氣體，當地球溫室氣體越來越少時，在其他條件不變的情況下，地球溫度會不斷下降，使人類擺脫全球變暖的威脅。
但另一方面，如果把所有的沙漠變成森林（不談可不可行），可能會給地球生物帶來更嚴重的災難，這一點我們可以通過石炭紀時期的歷史來了解一二。
石炭紀
在3億年前，地球處於石炭紀晚期，此時地球上的所有大陸都連接在一起，形成盤古大陸，而盤古大陸上99%的區域都被針葉林覆蓋。
森林的增加，使得當時地球的含氧量高達45%，幾乎是如今的兩倍，富氧條件也使得這一時期的昆蟲突破體型上限，達到了歷史巔峰，比如：巨脈蜻蜓的展翅長度達到了1.2米。
我們知道，人類在氧氣含量較高的地區生存時，容易發生醉氧反應，而過多的氧氣也會導致人體內產生更多的氧自由基，導致人類壽命降低，甚至無法生存。
除此之外，當空氣中的二氧化碳含量過低時，還會導致地球溫度下降，當溫度不斷下降時，冰川區域也會不斷擴大，而不斷擴大的冰川會將更多的太陽光線反射出地球，會進一步導致地球溫度下降，甚至會引發大冰期的到來，此時地球絕大多數地區都無法適宜居住，只有少部分地區能夠成為「倖存生物避難所」。
由於環境溫度降低、氧氣含量和二氧化碳含量發生變化，也會導致農業崩潰，使得人類面臨進一步的生存困境，這些因素疊加到一起甚至可能會引發人類滅絕。
因此如果把地球上所有沙漠變成森林，其實對人類並不一定是好事，這是因為植物是生物鏈的基礎，當植物發生較大變化時，食物鏈也將會發生改變，繼而影響到人類的存在。
更何況，沙漠並不是一無是處，實際上有許多生物需要依賴沙漠環境生存，如果沙漠消失了，這些生物也將會消失不見。
另外，現如今的沙漠裡並不是一無所有，這裡也有許多生物群落，只不過它們不像森林那麼明顯罷了。
為什麼要植樹造林？
既然沙漠變成森林會給我們帶來災難，那為什麼我們要植樹造林呢？
其實有一個概念我們沒有理清，我們植樹造林要消滅的其實不是沙漠，而是沙漠化以及沙塵暴。按照定義來看，沙漠是指年降水量低於250毫升的地區，而有一些地區降水量超過250毫升，但由於過度放牧、過度開墾，以至於水土流失，造成土壤退化的被稱之為沙漠化。
比如：中國的烏蘭布和沙漠，在漢朝時曾經是著名的朔方城，水草豐美，但由於人類放牧、開墾以及戰亂等緣故，這裡的土地不斷退化，成為了沙漠地區。此時通過植樹造林的方式能夠恢復當地的原有生態，增加當地的生物豐富程度。
另外我們知道，沙漠會引發沙塵暴，在過去我國北方冬春季時經常遭受沙塵暴，而現如今的做法是在沙漠的邊緣修建一條長長的防風帶，防風帶里的植物可以阻擋沙漠中的風沙吹到其他地區，從而減少北方沙塵暴的天氣。
當然，植樹造林的出發點雖然是好事，但植樹造林這件事並不能強求，原因是因為如果選擇的樹種不對，種植的密度不合理，那麼耐旱植物會將根系深入到沙漠深處，吸取沙漠深處水泡子裡的水，而這些水又會通過蒸騰作用流失，導致沙漠地區越來越乾旱。
所以現如今中國的植樹造林團隊在沙漠地區植樹時，已經不是當初的粗放式種樹，而是有計劃的根據當地的土壤、氣候種植不同的樹種等，只有這樣的植樹造林，才不會對沙漠化地區造成傷害。
