小鵬匯天X3
儘管飛行汽車的概念出現了有一百年，但當小鵬匯天X3出現時，依然讓不少網友大跌破眼鏡。他們沒有想到，飛行汽車依然是這麼簡單粗暴的形態。
10月24日晚，小鵬汽車旗下的小鵬匯天發布了新款飛行汽車X3的首飛視頻，官方稱這款產品是全球首個電動垂直起飛汽車。
然而，新品發布後，不倫不類的外形讓視頻下方的評論區直接淪陷。
一名用戶稱，「這款新產品長的特別像汽車上增加了四個螺旋槳」，還有人認為這是把無人機的一套生搬硬套到了車上，產品看起來像是「一個大疆吊起一台汽車」。
官方則在評論區回應了產品的定位，「在短期內，更多是車的屬性，90%的時間在陸地上跑，10%的時間在天上飛」，並且指出這是第一款電動的實現了垂直升降的飛行汽車。
不過這些解釋看起來並沒有終止評論區裡的用戶質疑。他們對小鵬發布的這一「充電10小時，飛行1分鐘」的汽車從形態到性能上都不太滿意。
一位資深無人機愛好者對數智前線吐槽，「這款產品車子看起來是這個大四軸的載荷，無人機和汽車被生湊到了一塊。普通無人機為了續航，外觀、飛機重心、材料要做氣動優化和減重的，這款設備里飛行功耗極大，車輛完全沒為飛行做任何外觀或者氣動的適配。」他判斷，驅動螺旋槳起飛用的電池，容量和密度要比車的更高才對，因此螺旋槳的電池設備跟車可能是兩套電池系統。
不過，也有用戶認為應該從鼓勵創新的角度去看待，認為飛行汽車這類的應用創新未來一定會給人類社會帶來巨大的改變。
01
是科技風口還是營銷噱頭？
顧名思義，「飛行汽車」既具備公路行駛的能力，也能夠在空中飛行，所以它必然要在空中飛行和陸上行駛之間做一個平衡。
小鵬飛行汽車從2020年發布探索版本開始，在形態上就經歷從飛行和汽車兩個概念之間的游移。
2020年9月的北京車展上，小鵬汽車發布第一代低空飛行汽車探索版本旅航者T1，這款產品長得更像一個飛行器，螺旋槳下面配備了一個簡易的座位。小鵬官方當時對外表示，將於2021年推出第二代產品，並將開啟試乘體驗，未來還將隨著法規和技術的成熟適時推出量產版本。
旅航者T1
到2020年10月，小鵬匯天官方又公布過一個飛行汽車的設計概念視頻。這款概念視頻里它的長相更像加了翅膀的汽車。
「我們眼中的飛行汽車不是飛行器。飛行汽車應該在城市內是一個智能電動汽車，在郊區時是一個低空飛行器。」何小鵬說。
事實上，這個偏門的賽道頗受車企的青睞。
2017年大眾長期合作夥伴Italdesign與空客公司在日內瓦車展聯手發布的一款飛行汽車模型Pop．Up，第二年大眾旗下的奧迪也參與了這一產品的開發，並喊出要在2025年實現量產。
另一傳統汽車巨頭通用2021年在當年的CES消費電子展上發布過一款概念飛行汽車凱迪拉克VTOL（下圖左）。這款產品的外形看起來沒有明顯的螺旋槳，也不像傳統的汽車，可容納一名乘客，飛行速度大約在56英里/小時。通用高層還表態稱，「我們堅信電動汽車的未來，將不限於道路上行駛的汽車。」概念產品公布後，通用股價大漲。
吉利也曾在飛行汽車領域有過布局。2017年，吉利收購了美國一家做飛行汽車的公司Terrafugia（太力）。「美國專家研究了十幾年，因為缺少資金研究不下去了，吉利花了大量精力、金錢買下這家公司。」吉利創始人李書福說。這家公司於2018年發布了首款飛行汽車Transition，並表示將於2019年量產，當時的售價據悉高達200萬元。然而，這款車直到2021年才獲得美國聯邦航空局的適航證書。
谷歌聯合創始人拉里·佩奇投資的飛行汽車企業Kitty Hawk則已經在今年停止營運，背後很重要的原因是難以實現商業化。
相比於其他幾家公司，小鵬匯天在最近幾年表現得頗為積極。但一名科技行業的觀察者向數智前線表示，發布這類理念超前的新汽車產品可能是小鵬汽車增加品牌科技感的一種方式，展示其在出行領域的研發能力和技術實力。即使普通用戶並不買單，但能讓造車新勢力向投資人有所交代。
「（飛行汽車）還很早期，小鵬做這個的意義目前就是以品牌效應為主。」一位無人機企業負責人對數智前線說。
另一位接近小鵬汽車的人士也對數智前線分析，何小鵬一直希望小鵬汽車能對標特斯拉，而馬斯克在航天、火星移民等前沿項目上吸引了無數眼球，並且為他贏得了口碑，也給特斯拉奠定的良好形象。相比於投資龐大的載人航天事業，何小鵬則希望選擇了飛行汽車這個品類達到同樣的效果。
02
飛行汽車的困境
飛行汽車雖然現在看起來還不成熟，但歷史也不短。早在1917年，被稱為「飛行汽車之父」的格·寇蒂斯第一次展示了飛行汽車。這款鋁製的汽車裝有三隻翼展達12.2bing米的機翼。但這款產品真正飛上天空。
1986年，美國人莫爾·泰勒第一次造出了既能地上跑，又能空中飛的飛行汽車，並獲得政府有關部門簽發的飛行許可證。
不難發現，雖然飛行汽車的概念提出距今有上百年的歷史，但迄今為止，人們依然沒有看到一款成熟的產品出現。而背後也面臨著不少需要正視的問題。
首先是飛行汽車的驅動系統問題。電池被視作是未來這類產品的最佳選擇，但當下如何保證飛行設備上的電池安全問題依然困擾著行業。
國內資深無人機關注者、看炸機論壇的創始人「蛋蛋蛋炒飯」對數智前線表示，當下無人機的鋰電池穩定性問題始終未有突破，「目前階段無人機用的高密度高電流二次鋰電，至今都沒解決易起火的問題」。這意味著對安全要求更高、載重負荷更大的載人飛行設備的驅動力成為了更難攻克的問題。
「蛋蛋蛋炒飯」認為，即使不考慮陸上航行問題，只看電動飛機的發展歷程，從開始出現到從空域管理、安全性、續航方方面面都存在問題，需要投入海量資金和人力去研發。比如當下市面上試運行中的垂直起降載人機，為了減少能耗，會為空運作專門優化，結構極輕。另外國外採用化燃料驅動的飛行汽車基本上也是固定翼飛機的變體，對起降場地要求很高。
因此當下研發一輛電動飛行汽車面臨的困境很多，既要解決飛行中的能耗、材料、載重和電池安全問題，還要解決陸上行駛時作為汽車的安全運轉問題、不限場地的隨時升降問題等。「現在電動飛機都沒有突破，所以飛行汽車會更難。」
清華大學教授曲小波曾在《飛行汽車發展白皮書》編制工作啟動會上介紹過未來陸空協同路線圖。他將路線圖分為三個階段，當前至2025年，進入電動垂直起降載人飛行器，真正開啟了空中交通的出行藍圖；2025-2035進入飛行汽車階段，實現特殊位置、特殊時間、特殊場景下短時飛行；2035-2050，達到飛行汽車的終極形態、脫離對大型基礎設施依賴、實現全域低空飛行。從這個路線圖來看，產業當下仍然處在發展的初級階段。
另外，無人機行業里也有人對小鵬飛行汽車X3當下的形態做出了分析，認為這可能是當下最快捷的架構方式。「汽車硬架四軸八槳的方式做飛行汽車的確是目前最快捷的，很多實際投產需要考慮的東西都可以掠過。」
這位不願具名的分析者也認為，這種架構方式技術含量相比從零開始就飛行設備的材料、流體力學、結構和製造工藝等一一作測試，門檻相對更低，技術含量也相對低。最終帶來的結果可能是會帶來模仿，行業壁壘不高。
