針對星艦最早可能在1月31日前首飛的猜測，埃隆·馬斯克（Elon Musk）上周六在推特上說：「我們在2月底真的有機會（發射）。3月份的發射嘗試看來（也）非常有可能。」因此，如果一切按照計劃進行，SpaceX的巨型星艦將於下月首次開展入軌試飛。
SpaceX開發星艦以將人員、貨物運送到月球和火星，並執行其他任務。這一巨型太空飛行器由完全可重複使用的兩部分組成：被稱為超級重型助推器的一級火箭，以及一個高50米的上面級——又稱為星艦飛船。
即將進行的入軌試飛將使用超重火箭原型機Booster7和星艦飛船原型機Ship24。SpaceX一直在德克薩斯州南部的星艦基地對它們開展各種測試。例如，不離開地面的情況下，Booster7和Ship24都進行了靜態點火試驗。Ship24的6台發動機同時點火，Booster7則一次開啟了33台發動機中的14台。
最後這組數字告訴我們，SpaceX在入軌發射之前仍有工作要做。馬斯克曾表示，該公司將在入軌試飛前對Booster7的全部33台發動機進行靜態點火試驗。
試飛將從星艦基地出發，Ship24飛船要繞地球飛一圈，然後在夏威夷考艾島附近的太平洋上濺落。Booster7會在德克薩斯海岸外的墨西哥灣濺落。這將是2021年5月5日以來星艦的第一次試飛。彼時，一艘編號為SN15的三發動機星艦飛船原型機在德州上空飛到約10公里高，然後安全著陸。
SN15是單獨飛的，就像之前所有試飛一樣。而本次Booster7與Ship24的合體飛行，將是超重火箭的首次升空。
飛船原型機去年12月的靜態點火試驗（圖源：SpaceX/Twitter）
