2022年10月22日，在北京人民大會堂，中共總書記習近平（左）看著前總書記胡錦濤在中國共產黨第二十次全國代表大會閉幕式上「被離開」。
中國新年前夕，習近平按例慰問胡錦濤等中共退休高層官員。官媒按例也報導了那些退休高層表態擁護習核心，不過分析人士認為今年官媒表述有些異常。
據中共喉舌新華社1月19日報導，習近平等中共高層「分別以電話方式或委託有關方面」，慰問了逾100名中共退休高層官員。被慰問的老幹部名單排首位者為中共前總書記胡錦濤，第二為朱鎔基，第三為李瑞環。名單中還有吳邦國、溫家寶、賈慶林、張德江、俞正聲、宋平等。
其中胡錦濤曾經在中共二十大閉幕期間被強架離場，權斗内幕引起國際關注。普遍認為，習近平在二十大讓胡錦濤領頭的團派人馬退場，特別是胡春華未進政治局，由此引發中共內訌。但胡錦濤之後仍出席了江澤民的追悼會。
官媒稱，被習「慰問」的退休高官們「高度評價」了習中央的「成就」，要對習近平核心「衷心擁護」。這些老幹部並提到「兩個確立」，表態要做到「兩個維護」。這兩個中共政治口號，都是近幾年習近平提出的，要求全黨支持和維護他作為中央核心地位和維護他的權威、統一領導等。
時事評論員李林一20日對大紀元表示：2023年中共高層「慰問」元老的官方報導有兩個異常之處。一個是，在所謂成就方面，2022年的報導還在吹捧習取得「彪炳史冊」成就，這次類似的華麗詞藻都消失不見；而翻看2021年的報導，也用了「可以加載史冊的答卷」等詞彙。今年的報導，只是以「歷史性成就」、「歷史性變革」來形容，相對過去調門降低。
但在2023年的報導中，還首次出現了元老們對「兩個確立」、「兩個維護」表態。而2022年和2021年的報導，都沒有過。
李林一認為，「彪炳史冊」用詞的消失，可能是因為中共與病毒鬥遭遇大敗，死了無數人，致使習也不敢把成就說的太過火。而元老們的表態，更像是遭到政治脅迫，是不得不表態。當然有些極力表忠的話，也可能是宣傳當局自己加上去的。因為二十大出現了胡錦濤被架離會場的事件，引發中共內鬥猜測，當局有需要對外顯示所謂團結。
「其實，中共元老很多都看不慣習的做法。中共內部肯定是面和心不和，實際上習與元老之間分裂會越來越大。」李林一說。
據大紀元1月6日引述中共高幹子弟披露，中共當局突然無預警放棄清零政策，疫情海嘯般擴散，無數人染疫而亡，其中包括中共高級官員和軍方將領。中共軍方退休軍頭將怨氣發泄到習近平頭上，他們都私下炮轟習近平。
