西方國家海軍正在適應一種新威脅，俄羅斯和其他軍事力量同時在開發新能力攻擊管道和電纜等重要海底基礎設施。
資料照片：俄羅斯一艘核潛艇在北冰洋破冰浮出海面。(2021年3月26日）
這些海底基礎設施的脆弱性被長期承認。從俄羅斯向德國輸送天然氣的北溪管道去年9月在波羅的海海底爆裂，大量天然氣泡湧向海面。
瑞典調查員在現場發現爆炸物痕跡。西方懷疑是俄羅斯破壞。俄羅斯否認並指責西方國家發動了攻擊。
英國皇家聯合三軍研究所分析師考沙爾（Sidharth Kaushal）說，「更多的人意識到重要國家基礎設施的薄弱，但波羅的海事件肯定突出了這個議題。」
海底防禦
英國在波羅的海事件幾天後宣布計劃加強海底防禦能力。
英國國防大臣華萊士10月2日說，「我們的網際網路和能源高度依賴管道和電纜，」「俄羅斯公開顯示有能力打擊此類基礎設施。所以為了這個原因，我宣布說，我們最近致力於發展兩艘特殊艦船，有能力保護我們電纜和管道的安全。」
英國海軍正在利物浦郊外的一個造船廠對第一艘艦船進行改裝，計劃今年晚些時候服役。它是一艘「母艦」，遙控操作海底監測和作戰的自主系統。
定製武器
沙考爾對美國之音說，幾百公里長的海底電纜和管道輸送驅動全球經濟的能源和數據，「西方面臨的一些挑戰，最重要的是俄羅斯正在研製定製能力，對這些薄弱環節實施精確打擊，比如說特殊用途的潛艇等。」
俄羅斯否認破壞北溪管道。但觀察人士說，俄羅斯愈發認為西方海底基礎設施薄弱。普京總統12月觀看了四艘新型海軍艦艇的下水，包括兩艘核動力潛艇。普京說，「這些都有高度精確的武器和機器人結構。」
北約
面對威脅，北約與歐盟上月啟動了保護重要基礎設施的聯合特別行動組。北約秘書長斯托爾滕貝格10月11日在防長會議上明確了北約的態勢。
斯托爾滕貝格說，「任何對盟友重要基礎設施的蓄意攻擊都會遭到聯合和堅決的回應。混合與網絡攻擊會觸發集體自我防禦的第五條款，能夠構成對北約盟友的武裝攻擊。」
交戰規則
沙考爾說，西方必須明確其交戰規則。
沙考爾說，「比如說，當一個人看到一艘潛艇正在破壞重要國家基礎設施時，他會做什麼但又不必導致馬上的喪生？」
「所以這其實更是一個你如何改變組織行為來對付此類活動的問題。」
