長壽受許多因素的影響，遺傳、醫療、自己的生活習慣自然都是影響因素；此外，長期所處的生活環境也不容忽視。因此，國際上的一些機構一直以來都會評選「世界長壽之鄉」和「世界長壽之都」。其中國有不少縣市、地區都已位列「世界長壽之鄉」，但是入選「世界長壽之都」的城市目前只有三座，它們分別是南通、梅州和衢州。
今天我們要說的廣東梅州，一直以來十分低調，許多人未必知道這座城市具體在哪。梅州偏安在廣東的東北部，地處閩、粵、贛三省交界，遠離富庶的珠三角，只是一座四線小城。正是如此低調的梅州，在2020年底，獲得了由國際自然醫學會頒發的「世界長壽之都」稱號。並且梅州市蕉嶺縣和大埔縣，在2014年和2019年先後認證為「世界長壽鄉」，梅州市成了目前世界上唯一擁有兩個「世界長壽鄉」的長壽地區，含金量極高。
根據數據顯示，當地有百歲老人858人，占常住人口比例為19.59人/10萬人，超過15人/10萬人的標準。此外，90歲以上、80歲以上的長壽老人占常住人口比例也高於國際標準。這和梅州優越的生態環境不無關係。梅州位於亞熱帶季風氣候區這一中國最佳氣候帶，空氣品質達到國家二級標準以上，飲用水源地水質達標率連續多年保持100%，森林覆蓋率為73.76%，擁有8280平方公里富硒土壤區域。得天獨厚的自然稟賦，也是當地人普遍長壽的原因。
梅州夏季較長，冬季較短，全年氣候偏暖且光照充足，很適合養老或者遊客來此過冬。梅州境內群峰競起、河網密布；山水之間串聯起了眾多的旅遊資源，足以讓遠道而來的人們不虛此行。比如雁南飛5A級旅遊景區、熙和灣、五指石、雁鳴湖、客天下、靈光寺等11個4A級旅遊景區；另有眾多自然保護區和森林公園共同構築起粵東北的生態屏障，維護這片難能可貴的長壽家園。
除了長壽之都，說起梅州還有一點不得不提，那就是對於全球8000萬客家人來說，梅州是再熟悉不過的「老家」，因此梅州被譽為「世界客都」。客從何處來？相傳中原人士為避戰亂，歷經千辛萬苦一路跋涉至群山環抱的梅州，以「客家人」的新身份在此繁衍生息。因此，相比廣佛一帶的廣府文化，梅州獨特的客家文化，在文化、語言、習俗、飲食上都截然不同，流傳著似有若無的中原遺風。
客家人的一切，仍留存著祖先們早年顛沛流離的痕跡。比如梅州最具傳統特色的建築——境內2萬多座客家圍屋；比起福建的客家土樓，在數量上完勝。無論是客家圍屋還是土樓，外觀都是占地規模大，但出入口相對狹小，以防禦的姿態呈現。客家人在設計自己的住所時，不忘考慮隨時可能到來的侵占和自然災難；修大房子一起住，有助於強化宗族意識，從而能夠藉助集體的力量克服困難。
大埔縣的泰安樓和花萼樓，在外形上一方一圓，兩者都是客家圍屋的經典代表。建於1764年的泰安樓是全國重點文物保護單位，整個建築呈方形，是以夯土結合石頭打造的，防禦設施精巧；三層共有200間，當地人稱其為「客家的水立方」。
建於1608年的花萼樓也是中國重點文物保護單位，被稱為「廣東客家第一圓樓」。土木結構共三層三環，占地面積為2300平方米，是目前廣東土圍樓中規模最大、設計最精美、保存最完整的一棟。厚厚的夯土牆體上，布滿了歷史的痕跡。
客家人的生活智慧不僅限於建築，數百年來，梅州已是著名的文化之鄉、足球之鄉、將軍之鄉、金柚之鄉、溫泉之鄉、客家菜之鄉...也獲得了國家園林城市、國家衛生城市、國家森林城市、中國優秀旅遊城市、東亞文化之都等一系列城市榮譽。包括世界長壽之都，每一個頭銜的背後，都是客家人在這片土地努力經營生活的證明。
