客機起飛才沒多久，忽然間從2200呎（約670米）高度直墜，在45秒內急墜了1425呎（約434米），也就是大約相當於在45秒內墜下了144層樓，離太平洋海面只差了236米。這不是驚險電影，而是近期爆出、發生在去年12月的聯合航空（United Airlines）真實事件。
美國聯合航空一架波音（Boeing）777型客機，去年12月發生急降事件。圖為同型客機，非當事飛機。資料照片
美國有線電視新聞網（CNN）報導，航空專業網站「氣流」（The Air Current）首先披露了這起事件。去年12月，一架聯合航空的波音（Boeing）777型客機自夏威夷起飛，航程是從夏威夷飛往美國本土的舊金山。
誰知，客機起飛沒多久，就從2200呎的高度有如俯衝般直墜，在45秒內急墜了約144層樓的高度，直到離海平面只剩下775呎（約236米），客機才驚險拉平，如果再晚個幾秒，可能就會釀成無法挽回的慘劇。
航空專業網站「氣流」（Air Current）首先披露了這起事件。翻攝twitter@The Air Current
當時這架客機坐滿了300多位乘客，威廉斯（Rod Williams II）一家5口都在機上。他回憶，「當飛機開始向下急墜時，機內傳出了尖叫聲」，他與太太互看了一眼，然後開始祈禱，祈禱會有奇蹟出現，「因為我們以為這次躲不掉了。」
當飛機終於從急墜中拉平後，威廉斯讚嘆機師的「神奇」表現。更「神奇」的是，經過這樣的驚險事件，機師並沒有向地面塔台通報，而是繼續航程，還「神奇」地比預定時間提早半小時抵達舊金山國際機場。
機組人員在平安降落後，才向塔台通報了這起事件。雖然機上無人受傷，飛機也平安抵達，美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration，FAA）已展開調查，以了解事件發生經過，以及機師為何沒有遵照規定立刻通報並折返夏威夷。聯合航空則已加強訓練機師的危機處理能力。
