16日下午，上海、成都等地數十架原定飛往石家莊的客機臨時在異地降落。
本周四（16日）中午，各地飛往石家莊的民航班機突然改變航向，數十航班異地降落。石家莊機場一度關閉，民航當局指空中發現了氣球，空域被（軍方）占用，中國股市大幅波動，石家莊一度登上熱搜第一位置。網民嘲諷道當局所謂的氣球屬無中生有。
中國「發現氣球」事件繼續發酵，但無人見到官方發布氣球圖片。周四中午一點許，石家莊機場一度關閉，導致多架航班備降。機場方面表示，這是因為空域用戶占用，導致臨時空中管制；而民航華北局則稱，是發現了一顆氣球。有旅客收到機場方面的簡訊，稱由於軍事活動原因，改變航線。
而網民上傳的圖片顯示有軍機在空中掠過，但看不到氣球。兩個多小時後，當局宣布機場恢復正常運作。官方事後對發現氣球一事，未交代處理結果。不少網民質問當局：「為何不見氣球，連一張氣球圖片也沒有」，還有的嘲諷道：「演技逼真」。
石家莊媒體人王正接受本台採訪時表示，他認為這是一出演給國內人看的戲，他不相信石家莊上空真的出現氣球。他說，這是為了表明中國是間諜氣球的受害者：「現在各國都開始打這些氣球，日本在三年前就發現了氣球。現在中共沒辦法了，胡弄老百姓。他們也不說（氣球）是哪裡來的，他也不說是哪一個國家的。讓這些不去思考的民眾仇視美國。」
過去兩周，美國空軍曾擊落多個進入美國和加拿大領空的氣球，其中包括中國氣球。美中關係再一次進入緊張時刻。石家莊上空出現所謂的神秘氣球讓更多的網民相信是官方自編自導的一齣劇。
左圖：石家莊正定國際機場航機所有航班取消。中圖：周四（16日）下午，石家莊登上微博熱搜排行榜首位。右圖：旅客收到機場方面的簡訊，稱由於軍事活動原因，改變航線。（網絡圖片/古亭提供）
民眾不信有氣球促政府公開圖片
王正說：「他們為了穩定自己的政權，所以必須要編造出一些故事來。讓人們覺得我們有一個敵人就是美國，我們有一個敵人是日本。這基本上就是自編、自導自演的行為。」
五天前，傳出山東青島附近海域發現不明飛行物，其後被擊落。即墨海洋發展局發簡訊給漁民，呼籲海上作業漁船注意避險。眾多網民要求當局提供「不明飛行物」相關圖片。有眼尖的網民發現所謂不明飛行物是一個氣球，該氣球幾年前曾出現在珠海航展，兩者的「長相一模一樣」。
青島居民張先生周五接受本台採訪時說，當地居民一直在討論所謂的不明飛行物：「中國在以這個方式試圖激起民憤，對美國抗爭，牽動老百姓的反美情緒。國內上空出現那麼多的氣球、不明飛行物，不僅僅是即墨，還有日照，但是沒有相關照片證據。」
有網民懷疑股市似乎受到這一事件影響。周四，中國A股早間指數走高，午後各股集體跳水，創業板指跌超2%。截至收盤，滬指跌0.96%，深成指跌1.3%，創業板指跌1.36%。全日有四千五百多隻股票下跌，僅508隻股票上升。
由於中國至今未提供擊落不明飛行物的圖片等相關證據，各方都在懷疑官方公布所謂不明飛行物的真實性。
