E-4B「末日」飛機（Doomsday Plane）。（維基百科公有領域）
美國空軍共有13,247架飛機，約占世界上所有軍用飛機的四分之一。在美國空軍擁有的飛機中，其中不乏極其昂貴的。
五角大樓於2022年12月公布了全新的B-21「突襲者」（Raider）隱形轟炸機。這款飛機由國防承包商諾斯羅普‧格魯曼（Northrop Grumman）公司歷時七年開發，是美國核三位一體現代化更廣泛努力的一部分，也是美國空軍三十多年來第一款新型轟炸機。
B-21「突襲者」的開發是為了應對來自中共日益上升的軍事威脅，有關這款轟炸機的大部分細節都是高度機密。但國會議員和五角大樓官員最近的公開聲明闡明了B-21的能力。
根據國防部長勞埃德‧奧斯汀的說法，「即使是最先進的防空系統也很難探測到空中的B-21。」此外，南達科他州共和黨聯邦參議員邁克‧朗茲（Mike Rounds）和參議院軍事與外交關係委員會成員表示，這種新型隱形轟炸機是「我國有史以來開發的最先進的武器系統」。
雖然一架B-21「突襲者」的確切成本還有待觀察，但肯定不會便宜。空軍先前估計，在根據通貨膨脹進行調整後，平均每架成本約為7.53億美元。當然，對於軍用飛機，九位數的價格並不是什麼新鮮事。如果早期估價準確無誤，B-21將很快成為美國空軍軍火庫中最昂貴飛機之一。
24/7 Wall St.網站使用美國國防部的數據，確定了美國空軍中最昂貴的飛機。根據現有數據的武器系統經通貨膨脹調整後的估計單位成本，美國空軍機隊中目前有18款飛機的單價超過1億美元，這還不包括無人機和無人駕駛飛行器。
這份名單上的飛機具有一系列功能，從通信和運輸到重型轟炸機和戰鬥機。這份名單上的一些飛機的估計單位成本遠高於3億美元。
就軍用飛機而言，每架成本只是冰山一角。許多飛機僅飛行一小時就要花費數萬美元，這還不包括機載軍械的成本或維護所需的時間和金錢。
以下是美國空軍最昂貴的10款飛機。
1. B-2「幽靈」戰略轟炸機（B-2 Spirit）
2022年的估價：21億美元
美國空軍庫存：18架
主要功能：多用途重型轟炸機
B-2「幽靈」戰略轟炸機(U.S. Air Force photo by Senior Airman Thomas Barley)
B-2隱形戰略轟炸機是冷戰時期的產物，由美國諾思羅普公司為美國空軍研製。1979年，美國空軍根據戰略上的考慮，要求研製一種高空突防隱形戰略轟炸機來對付蘇聯90年代可能部署的防空系統。
目前，B-2轟炸機兼有高低空突防能力，能執行核及常規轟炸的雙重任務。
2. E-3「哨兵」預警機（E-3 Sentry，AWACS）
2022年的估價：4.93億美元
美國空軍庫存：31架
主要功能：機載作戰管理、指揮和控制
美國空軍的E3「哨兵」預警機。(U.S. Air Force photo/Staff Sgt. Clayton Cupit)
E-3「哨兵式」（又稱望樓式）預警機是波音公司生產的全天候空中預警機（AWACS），主力提供管制、控制、通訊、偵察等功能。在俄烏戰期間，北約E-3「哨兵」預警機向烏軍傳輸目標數據。
3. E-8C「聯合之星」（E-8C Joint Stars）指揮機
2022年的估價：4.463億美元
美國空軍庫存：16架
主要功能：機載作戰管理
主要承包商：諾斯洛普‧格魯曼
E-8C「聯合之星」指揮機（公有領域）
E-8C是美國空軍一種集機載地面監視、戰鬥管理、指揮及控制功能於一身的飛機，它可以跟蹤地面車輛及部分飛機、收集圖像、向地面和空中的指揮人員傳遞戰術圖像。
4. E-4B空中指揮機
2022年的估價：4.076億美元
美國空軍庫存：4架
主要功能：機載操作中心
主要承包商：波音
美軍的E-4B飛機可承受核爆的衝擊，能在核戰發生時作為美國總統的臨時指揮所。圖為2014年4月10日，美軍一架E-4B飛機飛行於加拿大太平洋海岸上空。(Mary O』Dell/U.S. Air Force)
波音E-4B，又稱為「末日客機」，全稱為「國家空中指揮中心」（NAOC），由波音747-200客機改裝而成，美軍目前擁有四架同類型客機。
E-4B外表和波音747相差無幾，區別在於機身表面上存在一個大型流線型天線罩，裡面整合了67根圓盤式SHF衛星天線，可以在極端情況下，和美軍全球軍事設施通信聯繫，幾乎涵蓋了從14kHz到8.4GHz的整個無線電通信頻譜。
機上的所有設備和線路，都可以屏蔽核電磁脈衝，機身採取的特殊材料，可以對熱核衝擊以及核輻射進行有效屏蔽，即使在核爆炸附近飛行，也能安然無恙，核子戰爭中的生存能力相當強大。
除了機身背部的SHF衛星天線，另外還配備有長達8公里長的拖曳陣天線，可供13個通信鏈路使用，同樣在極端情況下，可以對潛藏在深海的戰略核潛艇下達作戰指令。
5. B-1B槍騎兵戰略轟炸機（B-1B Lancer）
2022年的估價：3.913億美元
美國空軍庫存：43架
主要功能：遠程、多用途、重型轟炸機
主要承包商：波音公司、EDO Corporation
美國一架B-1B「槍騎兵」（Lancer）轟炸機。( Douglas C. Brunelle/Courtesy of U.S. Air Force/Getty Images)
B-1是介於波音B-52「同溫層堡壘」重型轟炸機和諾斯羅普‧格魯曼B-2「幽靈」隱形戰略轟炸機之間的過渡機型。這款飛機是美國空軍一型超音速變後掠翼遠程戰略轟炸機，它是美國最強大的武器之一。
強勁的發動機使得作為重型轟炸機的B-1B擁有了和戰鬥機一樣的敏捷身手，這是它實現低空高速突防的根本。F-16戰鬥機可以和B-1B組成戰術分隊一起執行任務，可見B-1B在速度和機動性上並不拖戰鬥機的後腿。
B-1B第一次上戰場是1991年的海灣戰爭，在「沙漠之狐」行動中，B-1B投擲了聯軍20%的航空彈藥，而它起飛的架次只占總數的2%。
6. C-17環球霸王III（C-17 Globemaster III）
2022年的估價：3.694億美元
美國空軍庫存：228架
主要功能：貨物和部隊運輸
主要承包商：波音
由於C-17具備高度靈活及戰略戰術應用特性，可隨時滿載全副武裝的戰鬥部隊、主力戰車到達全球的任何地方。圖為美軍C-17環球霸王III戰略運輸機。(USAF)
C-17環球霸王III是最新型的具有高度靈活性的戰略軍用運輸機，適應美國空軍快速將部隊部署到主要軍事基地或者直接運送到前方基地的戰略運輸，必要時該飛機也可勝任戰術運輸和空投任務。這種固有的靈活性和性能幫助美軍大為提高了全球空運調動部隊的能力。
美國前議長佩洛西去年訪問台灣，就是搭乘這款運輸機。
7. AC-130U空中炮艇（AC-130 Gunship）
2022年的估價：2.363億美元
美國空軍庫存：11架（包括所有AC-130）
主要功能：近距離空中支援、空中攔截和部隊保護
主要承包商：洛克希德‧馬丁公司、波音公司
第四特種作戰中隊的「AC-130」空中炮艇，進行訓練。（維基百科公有領域）
AC-130空中炮艇是由美國空軍所操作的一類重型對地攻擊機系列機種，是以洛克希德C-130「力士」式（Hercules）運輸機為基礎進一步改裝而成，主要用於密接空中支援與武裝偵察等用途。AC-130裝置有各型口徑不同的機炮，乃至於後期機種所搭載的博福斯炮或榴彈炮等重型火炮，對於零星分布於地面、缺乏空中火力保護的部隊有致命性的打擊能力。
它即可為特種作戰部隊提供火力支援，也可獨立作戰，對敵後方目標實施攻擊，為美國空軍破壞力最強的飛機，殺傷力巨大無比。
8. AC-130J幽靈騎士
2022年的估價：1.856億美元
美國空軍庫存：17架
主要功能：近距離空中支援和空中攔截以及相關附帶任務
主要承包商：洛克希德‧馬丁公司
AC-130J「幽靈騎士」與此前各型AC-130炮艇機相比，其更換了與C-130J同款的六葉螺旋槳，並採用了配備雙人自動化駕駛艙在內的新式航電系統和軟體系統。在武器方面，AC-130J使用GAU-23/A型30毫米機炮替換了前型AC-130上的M61「火神」機炮以及40毫米博福斯機炮，並具備掛載AGM-176A「鷹獅」飛彈、AGM-114「海爾法地獄火」飛彈、「蝰蛇打擊」炸彈以及GBU-39小直徑炸彈等精確制導武器的能力。
9. MC-130H「戰鬥利爪」II特種運輸機（MC-130H Combat Talon II）
2022年的估價：1.8億美元
美國空軍庫存：12架
主要功能：特種作戰部隊的滲出、滲入和補給
主要承包商：洛克希德‧馬丁公司
MC-130H「戰鬥利爪」II特種運輸機（公有領域）
MC-130H「戰鬥利爪」II是一種特種作戰任務飛機，可在敵對領土內為特種作戰部隊提供滲透和補給。它還可以執行空中加油任務。
10. KC-10加油機（KC-10 Extender）
2022年的估價：1.614億美元
美國空軍庫存：59架（截至2017年10月）
主要功能：空中加油和運輸
主要承包商：波音
B-2與空中加油機 KC-10A。（維基百科公有領域）
KC-10是原美國麥克唐納-道格拉斯公司（1997年併入波音公司）在DC-10民用飛機的基礎上，為美國空軍改裝研製的一種戰略空中加油機/軍用運輸機，也是當今世界上最大的空中加油機。該機主要用於空中加油和軍事運輸，以彌補美國空軍KC-135空中加油機加油能力不足的缺陷。
