2021年5月12日，在中國北京一個公園裡，一名婦女抱著一個嬰兒坐在椅子上。
由於人口老齡化、勞動力萎縮和生育率下降，中國面臨嚴重的人口危機，中國問題專家章家敦指出，人口危機「肯定」讓中共領導人習近平感到「恐慌」，其可能因此而採取「更具挑釁性、更加好戰」的行動。
據中共國家統計局的數據，2022年，中國的人口下降到14.11億，比前一年減少了約85萬人，這標誌著自毛澤東的「大躍進」以來的首次下降，1958年至1962年的失敗運動導致了大規模的饑荒和死亡。
「習近平一定很慌張。他的主要外交手段是恐嚇他人」，美國知名智庫蓋特斯通研究所（Gatestone Institute）高級研究員章家敦（Gordon Chang）告訴福克斯新聞（Fox News），「如果你即將擁有世界上最大的經濟體，如果你要成為人口最多的社會，是的，你可以恐嚇別人。」
「但如果你的國家正在迅速萎縮，而這正是中國正在發生的事情，那麼沒有人會特別害怕（它）。」他補充說。
據聯合國的一項預測，到2050年，中國的人口將減少1億，到2100年將減少6億。「人口減少將嚴重削弱經濟增長的能力」，章家敦進一步說，中國的人口紅利在很大程度上推動了中國80年代和90年代的經濟增長，那是勞動力呈現非同尋常的激增，「現在我們看到的情況正好相反」。
據中共國家統計局報告，中國去年GDP為121.02萬億元人民幣（約17.94萬億美元），比上年增長3%，年增長率遠低於中共官方設定的5.5%的目標，創下自1976年以來的最差表現。
近年來，中共官員試圖減緩即將到來的人口危機，取消了獨生子女政策，並提供生育激勵措施，鼓勵家庭多生孩子。
據《浙江日報》報導，杭州市宣布今年將向生育第三個孩子的父母提供2900美元。上海將結婚帶薪假期從傳統的3天增加到30天。
章家敦表示，這些措施也許在一兩年之內有明顯效果，但當激勵措施結束後，人們又會回到一般的生育模式，這將是沒有戰爭或疾病的情況下歷史上最強的人口下降。「這對中國來說將是一個真正的創傷」。
章家敦強調，中國人民普遍感到的悲觀情緒將是最難解決的。中國的年輕一代很多選擇不組建家庭，從中共「清零」政策開始，一些年輕人稱自己是中國的「最後一代」。
此外，能夠兼顧懷孕和工作生活的女性發現，休假生孩子也會給她們的職業生涯帶來巨大風險。據報導，中國女性在休完產假重返工作崗位後被僱主排擠、降職或替換。
章家敦警示說，由於沒有任何可行的解決方案，中國的人口危機正在為習近平關閉其實現領土野心併入侵一個鄰邦的「機會之窗」。
「我認為他可能有一種不利用就會失去的心態」，他解釋說，這將迫使習近平更早地採取行動，迫使他比其它情況下更具挑釁性地採取行動。他提醒現在必須關注中共，而不是幾十年後，「我們必須即刻關注中（共）國」。
