美日韓加強鐵三角合作，全面牽制中共。圖為2022年11月13日，韓國總統尹錫悅（左）在東亞峰會期間與美國總統拜登（中）和日本首相岸田文雄（右）在金邊舉行三方會談。
分析人士表示，在來自北京的壓力與日俱增之下，韓國不斷加強與四方聯盟（Quad，也稱「四方安全對話」）接觸，認為其與該集團的利益更為一致。
據韓國官方媒體報導（連結），一位首爾高級官員本周表示，韓國正計劃「積極加速」與四方聯盟合作。
「雖然我們還沒有加入四方聯盟，但尹錫悅政府一直強調其在印太戰略方面的重要性。」該官員在華府接受韓聯社採訪時說。這位官員還表示，韓國將「循序漸進」加入這個由美國、印度、澳大利亞和日本組成的集團。
據《南華早報》報導（連結），新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎（Ja Ian Chong）表示，韓國已意識到，作為一個民主政體，其利益與四國的利益「更加一致」。
「首爾可能處於這樣一種境地，無論它做什麼，它都越來越受到（來自北京）的壓力」，莊嘉穎說，「與四方合作，可幫助它減輕日益強硬、獨裁的中國（中共）所帶來的風險。」
莊嘉穎指出，北京長期以來一直對首爾施壓，例如在2017年，韓國部署了美國的飛彈防禦系統，保護自己免受朝鮮威脅時，中共即堅稱此舉是針對北京，並公布旅遊和貿易限制，對韓國進行報復。
談到最近的發展時，莊嘉穎說：「首爾可能認為，它幾乎無法安撫北京，所以它正在採取必要的預防措施，來保護自己的利益。」
他表示，這需要與四方進行更多接觸，促進與日本的關係，並使其在中國的經濟風險（economic exposure）多樣化。
本周，韓國當局還公布了一項第三方賠償計劃，補償二戰期間被日本企業強征的韓國勞工（徵用工），解決困擾日韓關係發展的棘手歷史問題之一。
「政府希望韓日兩國共同努力，克服不幸的歷史，基於和解與睦鄰友好的精神，發展面向未來的韓日關係。」韓國外長朴振在新聞發布會上說。
朴振說：「韓日關係的惡化不應再被忽視，為了國家利益，為了人民，我們需要結束這種惡性循環。」（了解更多）
下周，韓國總統尹錫悅訪問日本，與日本首相岸田文雄舉行首腦會談，這將是時隔12年日韓領導人首度合開記者會。雙方之間懸而未決的問題，能否獲得解決的方向，成為國際關注的重要指標。
澳洲雪梨科技大學澳中關係研究院研究員科里·貝爾（Corey Bell）說，在地區局勢緊張之下，韓國可能希望增加與四方聯盟接觸，確保美國「放心」地轉讓尖端軍事技術。他認為，這可幫助首爾說服華盛頓，加強其核防禦的承諾。
首爾也有經濟方面的動機。貝爾指出，雖然四方聯盟起源於海上安全，但它已擴展到了供應鏈復原力、基礎設施和技術合作領域。參與四方工作小組，可能帶來貿易利益。
貝爾說，韓國「希望表明它是美國的強大盟友」，這樣韓國就可在美國戰略帶來的任何市場調整中分一杯羹。
「至少它希望在討論這些事情的會議中占有一席之地。」貝爾說。
韓國也關注印太地區的力量平衡。貝爾指出，北京若主導了通過南海的海上貿易路線，將改變兩國之間的權力動態，而「這不是首爾想要的」。
